從數字寓意的不同看中西語言文化差異

蘇麗敏 吳芳

同樣的數字在不同國家的語言文化中也許具有著完全不一樣的象征含義，因而，搞清這些數字在中西方文化中代表的不同的含意具有著廣泛而深刻的現實意義。下面我們就從數字“1”開始來逐個比較它們的異同。

在中國，作為除0以外最小的數字，“一”被看做是自然界萬物之始，一切生命之源。“一也者，萬物之本也。”（語自《淮南子》）。在皇子中排行第一，那就是太子，是要做皇帝的。在家庭中排行第一，那就是長子，享有著除父母以外最大的權利，俗話說：“長子如父，長女如母”。在學校考試第一，那在老師眼里就是最優秀的學生了。可見在中國，“一”就是成就、地位和榮耀的象征，是成功人士追求的目標，代表著事業和人生的巔峰。而且，很多表示積極意義的成語都和“一”有關，如：“一心一意”；“一氣呵成”；“一鼓作氣”等等。在西方，“一”表示完美、獨尊、起始，代表概念世界的一，一不是數，沒有性的特征，一產生多，因而是世界的象征。

在中國，2是雙數，大家都希望好事能夠成雙，結婚要剪貼“囍”字，就是雙喜臨門的意思，圖個吉利。另外，有很多成語都和代表2的“雙”或“兩”有關，像“比翼雙飛”；“好事成雙”等等。在西方，“2”是第一個偶數，是和立體空間有關的第一個數。2是可分的，代表對立物，屬于自然的秩序，也屬于世俗存在和價值的秩序。

因為容易聯想到4的諧音（死），所有數字中，國人最不喜歡的就是4了，在挑選車牌號或者電話號碼時尾數有四的就特別不受歡迎。而且人們尤其要避開“14”（諧音“要死”）、“514”（諧音“我要死”）、44、444、4444等數目字。而在英語國家中，人們基本沒有關于“四”字的忌諱。“4”=2+2，或2*2，4是象征宇宙和諧的數，窮盡了宇宙空間有形擴展的一切可能性，如物質世界由四種元素構成。

在西方，三既具有古老傳說中的魔力特征，又與基督教的三位一體相聯系。西方人比較偏愛數字3，基督教中，圣父、圣子、圣靈構成“三位一體”，故他們認為3是上帝有意安排的吉祥數字，包括自然界都是由大地、海洋和天空三部分組成。西方人常說：The third timethe charm.（第三次準靈。）可是在中國，“三”就不那么招人喜歡了，像“三心二意”；“不三不四”；破壞人家庭的“第三者”等等。

在中國，人們都盼望萬事順利、風調雨順，百順代發，而數字“6”即代表六六大順，諸事順利之意。在使用電話號碼或汽車車牌號時，人們尤其鐘愛尾數為“66”、“666”、“6666”這幾組數字。“8”的粵語諧音是“發”，則代表著“發發發”，即發財、發達、發展。“8”在西方是愛神的化身，因為在創世紀之后的第八天，即復活節前那一周的第八天，耶穌復活，所以它代表著友誼及和諧的秩序。然而英語中的“six”卻不是一個受歡迎的數字，人們視6為大兇數或野獸數，這從以下習語中也可見。如：at sixes and sevens（亂七八糟；糊涂的；迷茫的）、hit sb. for six / knock sb. six（給敵人/某人以毀滅性打擊）。

在西方，圣經上講，上帝用七天的時間創造了宇宙萬物，即世界是在七天內創造出來的。另外，創世紀中，上帝叫挪亞造方舟后有這么個交代：“凡潔凈的畜類，你要帶七公七母。不潔凈的畜類，你要帶一公一母。”上帝造物，專門把潔的與不潔的分開來，潔的7，不潔的1，可見，數字“7”是神秘而神圣的。“seven”是個神圣的數字，西方人講究七種美德（seven virtues），七種天罪（seven deadly sins）。每個星期規定有七天，世界一共有七大奇跡，音符符號也是七種：1、2、3、4、5、6、7（多來米發梭拉西）。英語中有“seve的習語也很多，如lucky seven（幸運之七）等。

在中國，“9”是9個阿拉伯數字當中最大的，是人們心目中的天數，具有著豐富的寓意和神奇色彩。如天分九層，極言其高，天子祭天一年九次。中國古代的皇帝被稱為“九五之尊”，地位僅次于皇帝的王爺稱為“九千歲”，作為皇宮的建筑北京城也有九道門，可見，中國古代帝王對數字“9”情有獨鐘，9被看作是至高無上的權力的象征。而英語中的“nine”沒有神圣、尊貴的涵義，但同樣也可表示“多”、“深”。如”和“九”相關的短語有：right as nine pence-完美無瑕；a nine days wonder（轟動一時，過后即忘的事情）等。

“13”在西方最為人所忌諱，因為圣經記載在13日這一天，耶穌和他的十二門徒坐在餐桌旁，共進慶祝逾越節的一頓晚餐。餐桌旁共十三人，他們在一起吃最后一頓晚餐，結果耶穌的門徒猶大出賣了他，從而致使耶穌受難。而耶穌受難日正是在星期五這一天，因此如果13日這一天同時又是星期五的話，那就是倒霉透頂了。據傳說在這一天，美國總統羅斯福概不出行，德國著名詩人、劇作家歌德從不創作。不管這些傳聞是真是假，總之13在西方人眼里是一個不吉利的數字，所以，在為了避免厄運到來，高層建筑隱去第13層的編號等。在美國，即便有13號座位，也都半價銷售。另外，汽車的牌號沒有13，新店開業不在13日這一天，出門遠行要避開13日這一天，即所有重大的事情都不選擇在13號那一天去做。然而，中國的老百姓卻樂于接受十三。如北方的戲曲和曲藝的押韻都定為“十三轍”；儒家的經典有《十三經》。

總之，我們通過學習數字在不同文化背景中的含義來掌握中西文化差異，了解中西文化的不同，有助于我們有效地來進行對外交流和溝通，增進了解，減少不必要的誤會和矛盾沖突，促進世界的和平與穩定。

【參考文獻】

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（作者簡介：蘇麗敏，河北師范大學外國語學院講師；吳芳，石家莊郵電職業技術學院外語系講師）