弒父

張弭家

清乾隆年間，海州有一家“張記”藥鋪，由掌柜張世成和獨生兒子張春生操持。父子倆醫術高超，價格公道，每日患者盈門。

這年，不知是什么原因，海州患“噎食癥”的人多起來，病人吞食受阻，眼睜睜瘦成皮包骨，最后活活餓死。對這個病，家家藥鋪都束手無策。

不久，張世成竟也患了此病。父親病倒后，張春生就不大接診了，經常見他帶著大包的銀子外出。起初人們以為他為父親求藥去了，畢竟這種病他們還治不了。可是，一段時間過去，張掌柜的病沒見好，父子倆卻好像起了爭執，隔三差五就聽到兩人在房間里吵得不可開交。吵過后張春生照舊帶銀包出去。

這天早上，一個人拉肚子拉散了架，被家人就近送到張記藥鋪。鋪門虛掩著，店堂里卻無人。來人喚了幾聲，無回應。忽聞到血腥味從后屋飄來。幾人壯膽挪進后屋，嚇得“媽呀”一聲撒腿跑出。原來他們見到張世成死在床上，胸膛被割開，鮮血淋漓……

案件報到海州府衙，知府王子重帶仵作等一干人一到案發現場，首先看到的是扔在床下的一把染血短刀。仵作勘驗尸體后稟告，死者前胸被利器切開，胸腔里臟器也遭豁割。從創口上看，兇手刀法嫻熟，找位準確，定是通醫道之人。查過藥鋪的各個房間，沒發現被翻動的痕跡，也沒見到銀兩和其它貴重物品。最令人奇怪的是，到處都找不到張春生的影子。老子被害，兒子躲到哪里去了。王子重令衙役去向四鄰了解張氏父子近期狀況，獲得了父子倆近來常爭吵的信息。

王子重正琢磨著這條線索的價值，仵作提醒他說，如果兇手是劫財的盜賊，不大可能是懂醫術的。懂醫術之人在哪里都是鳳毛麟角，唯獨死者家里不缺。王子重聽了瞪大了眼，驚呼：“你的意思是兒子把老子給……”仵作木然點頭，說：“找到了兒子，讓他拿刀割豬肉，我就能從刀口上斷定是不是他干的。”王子重表情復雜，又是疑惑，又是惱怒。他命衙役全城搜捕兒子。然而，兒子張春生就是找不到。

就在即將結束搜查時，王子重忽地聞到一股藥味，好似從后園飄來。他循味到了后園，見張春生蹲在假山下，捧著藥罐發呆。他那雙手沾滿血污，極像是握過那把染血的刀。王子重命人將張春生押回府衙審問。

審訊非常不順利，問張春生是誰殺了他父親，他眉頭緊鎖，一言不答，像在苦思。問他手上血污是怎么搞的，是不是他殺了父親，他驚愕地抬頭望望，還是不說話。于是，王子重就照仵作說的，令人拿塊豬肉來，讓張春生拿刀割肉。張春生二話不說，操刀就割。仵作仔細察看了豬肉上的割口后稟告，這割口與死者張世成胸上的刀口系一人所為。

王子重震怒了，狂拍驚堂木，喝令張春生招供殺父動機，張春生以木頭姿態應對。王子重被惹得火起，命將張春生重打四十大板，押入牢中候判。王子重已斷定張世成是兒子張春生所殺，動機嘛，根據張春生常與父親爭吵的事實，可以推斷他見父親病重難醫，要將銀兩等財物提前攫取到手。而張世成可能是打算留錢治病，不讓張春生遂愿，故而長期爭吵，久而久之，父子倆互生怨恨，張春生最終在暴怒之下對父親下了毒手。床下短刀上的血跡與張春生手上血污明顯一致，再加上仵作對比刀口的鐵證，判處張春生謀財殺父罪絕無問題。

晚上，王子重想著這起喪盡天良的殺父案，心頭隱隱作痛，在床上輾轉了好一陣子。剛要沉入夢鄉，房門被敲得咚咚響。是衙役來報，說張春生鬧監。王子重怕出意外，便去監牢探查，見張春生用頭撞門，大叫：“我想明白了，放我出去啊！”王子重以為他要招供了，就讓他詳細招出殺父經過，可他不理這個茬，只叫嚷要出去。王子重認為他是自覺罪孽深重，情緒失控。為防止他自殘，王子重命獄卒給他銬上重枷。王子重回到住所，以為能睡個安穩覺了，可沒想到，剛要朦朧入睡時，房門又被敲得山響，衙役在門外驚慌地喊道：“老爺，大事不好，你前腳走，有人后腳就把張春生劫走了！”

獄卒顯然是被迷香熏昏了，歪倒在地。牢門大開，關押張春生的牢房人去室空，只剩下那面被破開的枷鎖。一衙役稟報，從施迷和破枷的手段來看，劫獄極像是盜賊羅三所為。王子重聽了不禁皺起眉頭。那羅三是海州一帶遠近聞名的盜賊，飛檐走壁，善用迷藥，劫掠過許多官商富戶。可他劫走張春生意欲何為呢？難道是這二人合謀圖財害命？不太合情理啊！

天亮后，王子重命衙役全城張貼二人影像告示，懸賞緝捕，卻連那二人的影子都沒找到。王子重窩心啊，本已破獲的案子，卻不防被劫走了案犯，這可如何向上司交待，又怎樣才能挽回丟掉的面子啊？

愁悶襲來困倦多，他仰在椅子上就迷糊了過去。睡夢中他的腦海里仍在思考著案子，忽地夢見了張春生蹲在假山下捧著藥罐發呆的情景，他見那藥罐仿佛是……他一下子驚醒了，呼來衙役，對其耳語吩咐一番。衙役領命而去。

幾個時辰后，衙役興奮來報，說果然不出大人預料，他帶人藏身在張記藥鋪的后園，不久從假山處飄出藥味。他們尋味細搜，發現了隱藏于假山中的洞口。進洞搜查，把正在洞中煎藥的張春生抓了個正著，盜賊羅三卻不在此處。王子重得意笑道：“神明助我，讓我夢到張春生捧的藥罐是熱氣蒸騰的，我靈光一閃，推斷出上次搜查時張春生可能就在后園的某個暗處煎藥。大凡藥鋪，都有秘密煎藥處，為的是秘方不泄露。張春生死了親爹還去煎藥，正說明他可能盜了他爹的制藥秘方，殺死親爹后便迫不及待地制藥出售。”他下令立刻升堂。

府衙大堂氣氛森嚴，兩排衙役拄杖肅立，三呼“威武”。王子重抖擻精神，當堂發誓，今日要徹底撬開張春生的嘴，把他的殺父動機和與盜賊的關系審個水落石出。

可是，審訊尚未開始，大堂秩序就被一個不速之客攪亂了。一人從門上房檐斜飄落下，昂立堂中，對王子重拱手道：“大人，羅三特來投案。”誰都不相信這個年輕俊秀，衣著整潔的男子就是大名鼎鼎的盜賊羅三，連王子重也陷入狐疑，直翻白眼。一個衙役湊到王子重身邊說：“沒錯，這正是羅三。我三次把他堵在作案現場，都被他翻墻跑了。”

王子重這才緩過神來，厲聲高喝：“大膽羅三，你是如何串通張春生謀害張世成的？還不速速招來！”那羅三又一拱手，道：“小人正要將此案案情詳述給大人。”

羅三說，他出道以來，只盜富戶，不偷貧民。聽說張氏父子行醫發了財，就乘夜潛入藥鋪盜取銀兩。在藥房沒找到什么，他就倒掛在父子倆臥房外的房檐下，將窗紙捅個小洞向里窺視，見掌柜張世成病在床上，而其子張春生還在問他爹哪里還有銀子。張世成說眼下要緊的不是銀子，是要找到那東西。張春生好像極不愿意。看了沒多會，他就驚呆了，那父子倆竟動起了刀子……

聽到這，王子重打斷他，瞪眼追問：“你可親眼見到張春生用刀剖了他爹胸膛？”羅三沉思片刻，點點頭。王子重怒眼暴睜，抓起驚堂木重重拍下，切齒咒道：“張春生喪盡天良，手刃親父，本官判處斬立決！”堂下衙役也早已義憤填膺，當即將張春生五花大綁，插上處斬牌，押他去鬧市街口行刑。羅三見了慌忙阻攔，卻被眾衙役推到一邊。王子重也厲喝他道：“你這盜賊也是罪不容誅，等斬了張春生，再辦你的事！”

羅三見攔不住處斬張春生的行動，撲通跪地，把頭磕得咚咚響，鮮血滲出他的額頭。羅三進堂時并沒跪，為保張春生卻磕頭出血，王子重和所有衙役都感到非同尋常，全都呆愣住了。

羅三抬起血流滿面的臉，悲愴地叫道：“大人，事情不是您想象那樣的！”他語調悲傷地講述了那天他見到的情景。

原來，羅三那天聽已奄奄一息的張世成說，他等不到買到藥引魚虱了，這樣以后買到魚虱制成了治療噎食癥的特效藥，也無法試驗療效了，而沒有試驗療效的藥是不能給患者使用的。張春生哭著說，要是再有幾百兩銀子，他早就可以趕去洞庭湖買魚虱，要是買來魚虱，爹或許就有救。

聽到這，羅三明白了，原來自噎食癥肆虐以來，張氏父子在千方百計尋求對癥良藥，為此用盡了千辛萬苦積攢的錢財。眼下還差一味藥引魚虱，卻只在千里之外的洞庭湖才有，而他們已身無分文。

張氏父子舍己救人的壯舉強烈震撼了羅三，也鼓起了他的俠義豪情。他闖進屋去對張春生說，他去籌集銀兩，幾日內即可趕去洞庭湖買魚虱。張世成見有人自愿相助，很欣慰地笑了。可他又說，還必須取下試驗藥效的東西。張春生不肯取，父子倆又爭執開了，接著……接著張世成就死了……張春生雖悲痛欲絕，但深明大義，父親剛死，他就說熬制特效藥還有一關，急需去煎藥秘洞研制，研成后如加進魚虱就可成藥了。他連父親的后事都拖后了。

一定是因為研制特效藥太難了，加上喪父之痛，張春生的精神垮了，被當做兇手逮捕時，他是神情恍惚，意識不清的。

羅三聽說張春生被捕，就連夜去救他，張春生說來得正好，他已想出了攻破制藥難關的辦法，急于回洞制藥。羅三又把張春生藏入秘洞中后，就去洞庭湖了。此時，他帶著魚虱剛剛趕回……

王子重聽得又明白又糊涂，他用已和緩許多但仍急切的語氣追問羅三：“照你這么說，張氏父子都是大好人，可你剛才承認，你親眼見到了張春生用刀割他爹胸膛，這到底是怎么回事？”

被這樣一問，羅三竟哽咽流淚了。他說，當時張世成說，驗證藥效唯一的辦法就是在他死后，剖開他的尸體取下病灶，用特效藥浸泡，如果藥水化開了病灶，就證明那藥對治療這種病是有效的。張世成說這事已爭得太久，要張春生無論如何在他閉眼前答應解剖他的尸體。張春生流淚說他沒法下這個手。于是，張世成就從褥子下摸出短刀，用盡最后的力氣刺進自己的胸膛，然后咽了氣。

張春生含淚剖開親爹的胸膛，從遺體上取下了病灶……

（責編/鄧亦敏插圖/黃全昌）