2003年,迅雷橫空出世,寓意下載速度能達到“迅雷不及掩耳之勢”,主打功能就是一個字“快”。但這個在下載市場有著絕對壟斷地位、并一度被視為繼百度、騰訊之后最有可能成為巨頭的企業,歷經10年發展,陷入“比上不足,比下有余”的尷尬境地,迅雷也成為互聯網里公認的“慢”公司。
起個大早,趕個晚集——這通常是對那些不夠幸運、步履遲緩者的調侃。而迅雷顯然更加不幸——起個大早,結果卻連晚集都沒趕上。在迅雷10年的節點上,擁有海量用戶、但在商業上被束住手腳的迅雷,該如何破局現實的尷尬?其掌門人鄒勝龍,又有著怎樣的反思和感悟?
一切源于那場失敗的IPO
10月24日,一則消息開始在坊間流傳,傳言的大致內容如下:奇虎360和百度近期展開對迅雷公司爭奪,爭先和迅雷公司進行戰略合作,消息人士稱,不排除出現奇虎360和百度竟購迅雷的情況。這則傳言將迅雷與時下最火的3B大戰兩緋聞主角扯到了一起,頗為吸引眼球。
更加耐人尋味的是,一向低調的迅雷CVO鄒勝龍并未如以往質例對涉及資本運作的問題“不予置評”,反而表示,“未來不排除與雙方在資本層面上合作”。
那么,迅雷的真實意圖是什么呢?
“自去年以來,迅雷一直在與資金較為雄厚的網站洽談人資參股的事情,跟國內主流的有視頻業務的公司都洽談過。迅雷也的確與百度及360洽談過包括出售在內的資本合作。”一位投行負責人稱。
盡管自2009年開始,迅雷便實現了盈利,但迅雷仍然囊中羞澀。根據迅雷的招股書,截至去年3月31日,其現金及現金等價物共計1.33億元人民幣。從去年10月撤銷上市計劃之后,迅雷并未對外宣布過其實現了新的融資,這筆現金顯然無法支持迅雷購買大量的版權、帶寬以及有存儲設備。
與此同時,迅雷面臨的競爭對手們卻異常強大:合并后的優酷土豆、搜狐視頻、奇藝、騰訊視頻——這些巨頭個個都有強力的資本支持。僅在現金流這一指標上,騰訊以234.924億元排名居首,百度212.87億元緊隨其后,網易則以149億元位列第三。
還是10月24日,另有一條關于迅雷的新聞被披露——迅雷CFO鄒鈞因個人原因離職。這條新聞也被解讀為迅雷IPO短期內沒戲的標志。
盡管鄒勝龍強調,中概股目前有回暖的態勢,如果資本市場回暖,迅雷隨時將會重啟IPO。不過,在宣布CFO辭職之后,迅雷卻并未公布新的CFO人選。
投行分析人士稱,資本市場對于迅雷的商業模式不清晰、市場競爭激烈和版權問題一直持悲觀態度,即便市場轉暖,迅雷是否能如愿上市也還是一個謎。
在某種程度上,迅雷可謂陷入窘境。似乎這一切都源于去年那場失敗的IPO。
2010年底,迅雷開始考慮啟動IPO。2011年2月,迅雷在預路演獲得了15億美元-20億美元的估值。懷著對資本市場的信心,迅雷踏上了納斯達克IPO的道路。
2011年3月底,奇虎的成功上市,給迅雷帶來了更大的信心。但是,隨后發生的一系列資本市場負面事件讓迅雷始料未及。
東南融通爆發財務丑聞、支付寶VIE事件引發誠信危機、年度最大IPO大幅縮水60%,投資人蒙受巨大損失,資本市場開始進入冬天。當時迅雷團隊在香港待了大概有3周,來調查市場情況,但是到了美國之后,卻發現情況比想象得更為惡劣。
“估值從15億美元-20億美元調到10億美元-15億美元,我們能接受的是12億美元,就是在原先估值基礎上可以下調25%,但還是不行,不得不又調整,最后被鎖定在7億美元。這是對之前心理底線的‘腰斬,我們根本無法接受,就取消了IPO。”鄒勝龍對迅雷的IPO也有自己的考量,在華爾街,10億美元是一個分水嶺,IPO過不了10億美元就是一個小公司。而那時整個市場正在下滑,如果跌到5億美元,迅雷就真的變成小公司了。
另外,過去4年,迅雷每年的收入都在翻番,今年預計會比去年有80%到100%的增長,如此漂亮的業績也使得鄒勝龍不甘心迅雷僅以7億美元的體量上市,在他看來,這不啻于“賤賣”。
用商業公司的模式做軟件
“不寫微博,不寫博客,很少網上聊天,大多數時間被公司內外的各種會議所占據,經常加班到凌晨三四點。”軟件工程師出身的鄒勝龍一向很低調,甚至若單提到鄒勝龍,除了互聯網圈子里的少數人外,或許無人知曉他會是迅雷的創始人和CEO。
在業內,迅雷被認為是靠技術驅動的公司,而這跟鄒勝龍本身的經歷密切相關。1972年,鄒勝龍生于安徽淮南,他的父親從一名普通工人進入中科大做空間站方面的研究,拿過很多國際大獎,后來在深圳科技園創辦公司。他說,自己受父親的影響,骨子里一直流淌著務實的技術工作者的基因。
1992年,20歲的鄒勝龍以交換生的身份出國讀書,最開始念經濟,后來轉向計算機。因為,在鄒勝龍看來,只有技術才能改變世界,而微軟和蘋果是他一度最砍賞的公司。1997年底,他又拿到了美國杜克大學計算機科學碩士的學位,而且認識了技術天才程浩,日后共同成為迅雷最早的創始人。
畢業后,鄒勝龍應朋友之約到了硅谷。在這個創業天堂,他認識的不少華人留學生,后來都成為國內互聯網領域的佼佼者,這讓只想安心做個優秀工程師的鄒勝龍受到了刺激,于是在2003年1月,他和程浩回國創業,并用各自的5萬元錢在深圳成立了自己的公司。
鄒勝龍和程浩的心氣很足,給公司起名“三代”,意思是說作為海歸創業者,張朝陽算是第一代,李彥宏是第二代,我們這年份回來,該算第三代了吧。
還有一層是他們的技術——三代分布式計算技術:通過算法給互聯網上所有的電腦編號,實現電腦問的定向尋址,提高尋址速度,進而提升分布式計算的效率。這是鄒勝龍和程浩的核武器。
橫空出世的迅雷,寓意下載速度能達到“迅雷不及掩耳之勢”,主打功能就是一個字“快”。
現在回想起來,鄒勝龍說那時候還真是有點無知者無畏的架勢,當時的下載市場,已經有一個占據80%市場份額的軟件——網際快車。
“如果換到今天,讓我進入一個別人都占了八成的市場,說什么我也不敢。”但當年鄒勝龍就干了,他用以挑戰的工具是“即用多媒體索引技術加速下載”(P2SP)技術。鄒于1999年為P2SP申請了專利保護,2003年成功注冊為全球專利。
這項技術簡單說就是:當用戶用迅雷下載時,可從其他服務器或者PC上尋找到匹配的資源,同時下載,這就超過了當時網際快車和網絡螞蟻的單一服務器下載模式。
從硅谷回來的鄒勝龍懂得互聯網公司運作的基本規律,2003年底,在深圳舉行的第五屆高交會上,IDGVC合伙投資人楊飛決定投入第一筆風險投資。
迅雷是一款客戶端軟件,楊飛找了做客戶端的周鴻袆幫忙看看。當時在3721獲得成功的周看明白了迅雷,也看中了鄒的團隊,于是成了他們的天使投資人。
其實迅雷之前,周就已經看好下載市場,并專門找過做網絡螞蟻的洪以容和網際快車的侯延堂,但是他發現很多中國個人軟件制作者的通病——“很多中國做個人軟件的程序員,都很難溝通。有點用戶量之后都覺得自己很牛,只想拿錢,什么建議都聽不進去。如果這公司只是缺錢那真太了不起了,因為世界錢多得很。我投你并不是因為我有錢就更了不起,只是我經驗比你足,愿意和你嘮叨嘮叨如何從上百萬的用戶做到上億的用戶,并且建立一整套商業模式。”
鄒勝龍愿意聽周鴻袆的嘮叨,他把周比作一個大哥。周評價鄒:“鄒勝龍畢竟是海歸,在美國也有工作經驗。說話做事都很正規,不是那么山寨和野路子。最重要的是他很open,愿意承認自己的不足。”
在當時的情況下,網際快車的看似不可戰勝,被迅雷的“快”干掉了。盡管存在很多問題,但下載速度上的優勢,產品的口碑效應,讓迅雷市場份額迅速上升。
鄒勝龍的解釋是,我們當時對比了和網際快車的差異,列出兩百個需要做的事情,但時間不允許我們全做出來再推產品,只能先在速度上做到極致,然后再推出更新版本進行修正。迅雷從1.0升級到5D,僅僅花了兩年-半的時間。在2003年一年間,迅雷5就發布了14個改進版本,平均25天改進1個版本。
這種“快速推出、快速修正”的模式已經成為今天互聯網時代的法則,鄒無意中暗合了這種做法。鄒勝龍和程浩發現,每當他們推出新的版本,總能有效帶動用戶量的提升。
在起飛階段,鄒身上的硅谷DNA成了決勝的武器。從一開始,迅雷就是一個團隊,用商業公司的模式在做軟件,而他的競爭對手多是個人軟件玩家,是極客。
曾經的錯過與追趕
“我一直認為,自己性格里有執拗和矜持的一面。對感興趣的事情,我愿意花很多時間和精力去嘗試,相反,對自己不太愿意的事情,我骨子里會抗拒、會消極,甚至會排斥。作為一個企業領導者,有時你需要兼具多種面孔和身份,細細想來,我有時太過直率。有時我也會想,迅雷錯過的那些機會和節點,是否真的與我的性格有著某種微妙的關聯?”在迅雷成立10年的節點上,鄒勝龍不斷反思迅雷與自己曾走過的路。
2006年前后,互聯網游戲市場開始爆發,當中最為典型的代表當屬盛大。迅雷董事會曾拿出了一份詳盡的報告,證明互聯網業態將會有大量的細分,并建議迅雷拓展游戲領域,將迅雷打造成“游戲公司”。
但鄒勝龍并未完全接受這種“轉型”的觀念。他認為,“這個時候做游戲顯然有些違背我的初衷,于是內心里抗拒,迅雷怎么可以成為一家游戲公司呢?再加上,那個時候盛大已經做得很大了,我們或許怎么也做不過盛大……”
然而這樣的糾結后來被證明理解上存在偏差,之后騰訊迅速壯大,依靠用戶的平臺,騰訊開發出了多款游戲,很快在互聯網脫穎而出,甚至一舉超過了盛大,而在評價騰訊的時候,用戶并沒有將其視為一家“游戲公司”。
IT行業觀察家分析認為,為什么騰訊做游戲能做得大,除了自己的游戲本身,還因為它擁有一個龐大用戶的會員付費平臺,可以在會員平臺上實施垂直應用。
這種會員模式,也影響了迅雷。在2009年,迅雷開辟“兩條線”的發展模式,一條線的團隊去做游戲,一條線的團隊去做會員,而迅雷從來沒想做一個獨立的游戲公司,只是希望這兩條線有一天能產生交集。
但這是需要積累的。騰訊從2000年就開始做會員,但直到2006年,會員才突破100萬。很長時間內,騰訊會員都是這樣平滑緩慢地增長的。但是2006年到2009年,騰訊付費會員卻從120萬猛增到1200萬,從2009年到現在又超過2000萬。
值得慶幸的是,經過近3年以來的培育,截至2012年底迅雷的會員將達到400萬,并最終確立了“付費會員+網絡廣告”的商業模式。現今,數百萬的付費會員支撐著迅雷的下載、游戲以及視頻業務,對迅雷收入的貢獻已經超過了半壁江山。而接下來迅雷的目標是,在未來的兩三年內,付費會員用戶突破1000萬。但有些遺憾的是,迅雷錯過了最好的時間節點。
12月15日,據經濟之聲《天下公司》報道,迅雷正在全面加速移動互聯網領域的布局,現在,迅雷正式發布了針對移動終端開發的下載器手雷1.0,在高速下載的同時,融入了多媒體內容發行模式。據了解,此軟件讓用戶可以對準所需資源進行二維碼掃描,達到一拍即下的效果,下載速度比一般手機快三倍。
業內人士為,2011年是新浪的微博,2012年是騰訊的微信,起個大早,結果卻連晚集都沒趕上的迅雷亟需“轉型”,或憑借其開辟移動終端新業務再出發。畢竟迅雷已經走過了10年,在傳統互聯網上,有節奏地按照以前的思路圈地,但圈地圈到了73%,如今還能圈什么呢?