中國人的吉祥文化

沈光旦

在中華民族5000多年的漫長歲月里，先民們巧妙地運用人物、走獸、花鳥、日月星辰、風雨雷電、文字等，通過借喻、比擬、雙關、諧音、象征等手法，來表達自己對吉祥美好生活的向往。透過這一個個紋飾、圖案、符號，可以看到中國人的生命意識、審美情趣、宗教情懷和民族性格。時至今日，吉祥符號、吉祥圖案在中國幾乎無處不在，無人不用。吉祥對于中國人而言，就像水之于魚，天空之于鳥，空氣之于人。吉祥符號已經成為國人生活中不可缺少的重要環節，可以說已經成為中國人的心靈慰藉。

綿延數千年的中國傳統文化長河中，吉祥文化是一條十分重要的支流。它凝結著中國人的倫理情感、生命意識、審美趣味與宗教情懷，源遠流長，博大精深。它的核心在于幫助人們更好地生活，凡是人們認為好的東西，都會表現在吉祥文化之中，構成吉祥文化永恒的主題和美好的畫面。

追求美好幸福，祈望吉祥平安的吉祥意識產生于古人對生活的不安定感。吉祥意識又決定了古人對吉祥符號的選擇。先民們對人類自身疾病、瘟疫和死亡充滿迷惑和畏懼，需要借助某一物或神幫助人類面對嚴酷的大自然，驅鬼逐妖，消災滅害，保佑平安。于是，圖騰出現了。遠古時代，我們祖先就用與生活息息相關的符號、圖畫作為精神寄托，圖騰可謂最初的特殊吉祥物。

到戰國時期，吉祥文化的內涵愈加豐富，出現許多具有象征意義的吉祥物，以表達人們避邪求吉的心理。隨著歷史的發展，吉祥意識、吉祥符號逐步凝練成為吉祥文化。其作用范圍從人們生存的現實世界延伸到上至“天庭”，下至“地府”；其外在體現從部落圖騰延伸到人們衣食住行的方方面面，其內在的預示意義從直觀美好愿望的簡單訴求延伸并升華為預示著好運、幸福、長壽、發財、加官晉爵、子孫滿堂等的文化，從而構成了民族文化方陣中獨樹一幟的吉祥文化。

嘆麒麟“出非其時”，所撰寫的《春秋》也就此絕筆，因而《春秋》有“麟經”“麟史”之稱。

年畫不僅僅是用來看的，還是千百年來中國人過春節時必不可少之物：院門有門神，家門有財神，堂屋有中堂，墻上有墻畫，床上有床畫，灶上有灶王爺的畫，甚至牛棚馬廄都不能落下。年畫如此鋪天蓋地的原因，就是因為中國人認為年畫是喜慶、吉祥之物，能給新的一年帶來好兆頭。

除了年畫，還有紅春聯、紅燈籠、紅鞭炮、紅衣裙、紅窗花、紅福字等，到處一片紅火，把年烘托得熱熱鬧鬧。

其實細想一下，吉祥文化豈止只在過年時。老百姓的春種夏收、娶妻生子、祝壽延年、開市營業、科考應試、提拔晉職、喬遷新居等與人生有關的大事都包含有吉祥文化。近年，它還廣泛地存在于國家層面的活動、儀式上。中國社會這種濃厚的吉祥觀，可謂是鮮明的中國文明的一大特色。毫無疑問，吉祥意識、吉祥文化已深深地植入中國人的生活中，以至于有凡物皆可為吉祥的特點。這么說當然有點絕對，但是中國的吉祥物、吉祥符號之多，大概沒有其他國家可比的。