懸浮在高空的氣囊發電機

青云

放過風箏的人都知道，風箏飛得越高便飛得越穩。也就是說，高空往往比低空的風力要強得多。根據這個原理，美國麻省理工大學的研究人員開發了一種可以懸浮在高空的氣囊式風力發電機。

靠氣囊懸浮，收放方便

這個發電機的外觀像是飛機機翼下的渦輪發動機，只不過前者產生能量，而后者消耗能量。那么它如何能懸浮在空中呢?原來，這是一款充氣式發電機。發電機的外層是圓筒狀的氣囊，其中充滿了比空氣輕得多的氦氣，這樣它就可以懸浮在空中了。因此，它也被稱為氣囊發電機。有人擔心氣囊發電機會影響航空安全，其實它只要不是離機場特別近就不會影響飛機飛行，因為它的懸浮高度可以在50～3000米的范圍內調節，在機場附近可以安裝得低一些。

氣囊發電機的發電部件和地面風力發電機沒有兩樣，主要是一個裝有數個葉片的渦輪。當高空狂風呼呼地推著渦輪轉動時，電力就產生了。有一根細長的電線與發電機相連，電力順著電線傳輸到地面。這種設計令高空風力發電機能夠隨時移動。氣囊發電機收放也十分方便，一個人就可以輕松收放。放掉氣囊中的氦氣，把氣囊折疊起來，發電機就可以很方便地被運送到其他急需的地方。

發電功率大，特別環保

除了便于移動外，氣囊發電機的功率也比地面風力發電機更大。更為重要的是，雖然高空風力也有強弱變化，但是基本上一直有風，相對比較穩定，而地面上常常會有無風的時候。風力發電機在高空更能持續發電。在夜晚沒有陽光的時候，高空的風力可能會更強，這就是氣囊發電機比太陽能發電更具優勢的地方。

與其他高空風力發電機相比，氣囊發電機的設計更加環保。因為它那高速旋轉的渦輪葉片是隱藏在一個筒狀的氣囊中，這樣不會輕易傷害到空中飛翔的鳥兒和蝙蝠。不占用土地，應用廣泛

與地面風力發電機相比，氣囊發電機幾乎不需要占用額外的土地，比較適合安裝在寸土寸金的都市中，懸掛在高樓大廈的樓頂，就地利用高空風能，可減少遠程輸電線的架設量，避免遠程電網傳輸中的能量損失，緩解城市的用電荒。

當然，基于氣囊發電機便于移動的特點，它也特別適合那些臨時需要用電的機構和地區。比如說，野外科學考察和探險隊、機動部隊、偏僻地區以及臨時斷電的災區等。