葉落桃花灣

王譯佳

一

秦進財醒來還不到七點，窗外的陽光照在臉上，他睜開眼睛的一瞬間，感覺很不舒服。

秦進財在被窩里挪了挪身子，一陣劇烈的頭痛和酒后的種種難受迅速在他大腦中反應。他看見躺在身邊的老婆祁巧巧，露著兩個干癟的奶子在打呼嚕，此時正在一種幸福的酣睡中。

秦進財想起昨夜喝酒的事情，整個過程在記憶中慢慢呈現出來。昨天確實喝多了，關鍵是自己花錢請了一幫根本沒用的閑人,一通亂喝。其實也不能說是他主動請客，原本他和三個桃花灣鎮上的熟人一起喝酒，喝著喝著，不斷有人進來坐下；進來就打招呼，一讓就坐下，然后就加餐具倒酒，最后桌上足有十來個人。他根本不知道后來的那些人是干什么的，后來他感覺到這些家伙都是混酒吃的。花了不少錢不說，還和其中兩個毫不相干的人吵起來，差點動手。他越想越覺得自己無聊，怎么能和桃花灣鎮上那幫無所事事的閑人喝到半夜呢？他也覺得自己最近一段時間不太對頭，情緒低沉，每天行尸走肉一般，無論干什么事情都不加思索。他覺得自己活得很無聊，可也不知道如何是好。

秦進財正胡思亂想著，酣睡中的老婆祁巧巧猛然坐起來，這個突如其來的動作把他嚇了一大跳。但一想起老婆叫他今天一起去桃花灣鎮干活的事情，他立刻閉上眼睛裝睡。祁巧巧很快下床穿衣，每一個動作都是躡手躡腳的，生怕驚醒他。

秦進財雖然閉著眼睛裝睡，但是他睡不著了，腦子里全是亂七八糟的東西，這些年生活的碎片在他腦子里飄來飄去。其實，老婆祁巧巧并不容易，為了這個家忙里奔外，一晃也四十多的人啦。尤其近幾年，整個人骨瘦如柴，營養跟不上，幾年都沒有添置一件新衣服。為他所謂的藝術事業，為他能夠出人頭地，祁巧巧包攬了家里家外的一切，從不讓他干一點兒臟活累活。無論他干什么或者想干什么，祁巧巧從不過問，一門心思指望他將來在藝術上出人頭地。有時，他覺得自己對不住祁巧巧，也對不起兩個瘦猴子般的雙胞胎兒子。兩個兒子都在讀初中，正是關鍵的時候。祁巧巧也知道他關心兩個兒子的學習和成長，但是并不放在心上，他連自己都照顧不了，哪有精力關心孩子呢！但祁巧巧從不埋怨，她也知道，這個家對他來說，只是一個不花錢的客棧。他平日很少在家，祁巧巧也不想把他一個大男人整天拴在家里。

祁巧巧知道秦進財有藝術天賦，只是社會的發展和變化太快了，本來能寫會畫的秦進財在鎮上在縣上無人不知，但近幾年漸漸失去了昔日的光環，人們都忙著掙錢去了，沒人關心文化，沒人喜愛藝術，于是秦進財失去了施展才能的空間，慢慢被人們淡忘。祁巧巧也在想，社會的變化不能怨秦進財，人們思想觀念的變化也不能怨秦進財，硬要怨的話就怨他無能，才混到今天這個樣子。祁巧巧并不指望秦進財能掙上大錢，背回一座金山銀山來，她不是那種貪婪的女人。

秦進財原本是一個農民，從小喜歡胡涂亂抹，悟性也強，寫寫畫畫，像模像樣。誰家有點事情，都會主動找上門來。慢慢長大了，在十里八鄉就有了名聲。只是，他從來沒受過什么指點，靠著自學的那半瓶子墨水晃來晃去。有時候，縣上有些事情也找他幫忙，搞個什么展覽，什么宣傳活動之類的都少不了他。時間久了，人們對他自然另眼相看。慢慢地，秦進財就成為一個在村里不務農，在鎮上又沒有工作的閑人。在很多人眼里，秦進財是個不缺錢的人，這年頭，給誰寫寫畫畫還不給點潤筆費？秦進財的收入時多時少，有時候一兩個月分文沒有。還有時候，他出去寫寫畫畫也分文不取，只是為自己的那張臉，還有那份自尊心。

秦進財與老婆祁巧巧的話不多，但他經常感到奇怪，自己現在混成這個樣子，祁巧巧怎么不埋怨呢？如果，祁巧巧回到家中指著他鼻尖兒，大吵大鬧甚至摔盆摔碗，他心里或許會好受些。他一直弄不清祁巧巧到底是本性善良、逆來順受，還是心甘情愿做一個賢妻良母？秦進財知道自己在現實社會中是一個沒用的人，是一個被拋棄的人。

他從小基本沒有務過農，農田里的活兒一竅不通，幾乎麥苗和野草分不清，高粱苗和玉米苗分不清。只是他那個拄拐杖的瘸爹認為他將來有大出息，所以從小不讓他沾染一點兒農活，一門心思讓他胡涂亂抹，只要他想要的，就是自己的腦袋也樂意。其實，瘸爹并沒有大愿望，只想讓他將來在十里八鄉成為一個名人，能寫會畫吃穿不愁。為此，瘸爹在縣上也曾給他找過老師，人家看過他寫的字畫的畫，但是不知為什么，來過兩次就不來了。再往后，他以書本為師，依照從縣上和省城買來的資料，琢磨著有了不小長進。很長一段時間，他在縣上為許多部門寫寫畫畫，掙一條毛毯兩個床罩什么的，有時也給他幾條煙幾瓶酒，還有時候給他錢。不管掙下什么，他回家都如數交給瘸爹，瘸爹看在眼里樂在心上，對他的希望越來越堅定。鎮上小學校的美術老師生孩子，學校就請他去代課，學生們喜歡他，長進也明顯，校長看在眼里愁在心上，因為解決不了他的編制。就這樣，他在鄉下、鎮里和縣上晃來晃去，一晃就是二十多年。早些年還能掙些錢，后來環境變了，他的行當越來越不吃香了。他覺得自己一生唯一做對的事情，就是娶回來一個祁巧巧，當然，祁巧巧也是沖著他的才能來的。在祁巧巧看來，寫寫畫畫是手藝人，是天才干的事情。但二十年過去了，現實生活以及周圍的每個人都發生了變化，唯獨自己的丈夫沒有變化，結婚時住在距桃花灣鎮三里地的鄉下院子里，二十年后依然在原地盤踞，一點變化也沒有。祁巧巧慢慢明白了，嫁給這種人一輩子只能如此，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，況且還有兩個兒子，瞎胡著過吧。

祁巧巧最大的特點是從來沒有跟秦進財發過火，在她的心目中依然還存有對秦進財的某種崇拜。家里家外，總是默默無聞任勞任怨，有時候，秦進財也看出來她內心的苦惱與煩躁，但她總是憋在肚子里。有幾次，秦進財有意讓她發火，想以此散去她心中的委屈和怨氣，但她始終沒有，一次都沒有。

此時，秦進財滿腦子都是老婆祁巧巧的身影，他覺得自己對不住祁巧巧，祁巧巧嫁給他是天大錯誤。

祁巧巧催促他趕緊起床，他知道今天要他一起去桃花灣，給人家已經裝修好的房子做最后的清掃，能掙八百塊錢，比他一個月的工資還多。

近些年，煤炭市場的興旺，使原本普普通通的桃花灣鎮一下子變成了煤老板們居住的風水寶地。也由此帶動了桃花灣的經濟發展，幾年之后，桃花灣成為比縣城還繁華的商業重鎮，城市有的這里都有。大街小巷，停放著奔馳、寶馬、路虎、保時捷等豪車，高檔賓館高檔飯店一座接著一座。煤老板們掙了大錢，鎮上人們的腰包也鼓了。

其實，秦進財很長一段時間在裝修上還是很自覺的，干這種活兒，祁巧巧比他有本事，跟人家談價格談條件，秦進財沒這個本事，他總是跟在祁巧巧后面。此時，正值一個高檔小區裝修，而且幾乎是家家裝修。以往，秦進財早晨起床，會自覺地換上工作服，吃過早飯后，倆口子一起出門。這時，祁巧巧的弟弟二驢已經來到他們家，然后一起乘坐摩托前往桃花灣。二驢是村里最笨的家伙，除了喝酒會開摩托之外什么都干不了。只要是他們三人出門，總是二驢駕車，秦進財坐在后面抱著祁巧巧，兩人頭戴安全頭盔特別滑稽，人們見了都笑，稱他兩口子在摩托車后面的動作像是“狗騎兔子”。

桃花灣這幾年模樣大變，新開發的小區一個接一個，把周圍幾個縣的煤老板都吸引來不少。煤老板挖煤掙了大錢，買十套八套房子根本不在話下。再者，桃花灣依山傍水，風光秀麗，山上有大片的原始森林，一條從山里流出的泉水，從桃花灣淌過。人們都說這里風水好，一個原本普普通通的小鎮幾年間變成了富人區。還有人說縣委縣政府都打算往這里遷移。很多人都在盤算著，蠢蠢欲動，趁房價還不太高，抓緊購買，也許有一天，這里將會變為縣級市，居民會變成城市戶口。祁巧巧不是沒有這種想法，她也盤算著在桃花灣買一套商品房，一套小戶型的房子。

可想法總歸想法，他們根本買不起桃花灣的商品房。

秦進財沒有任何想法，雖然在桃花灣邊上的村里居住了幾十年，但他從來沒有想要去湊這個熱鬧。在他看來，桃花灣鎮上的人都是神經病，腰里就那么幾個臭錢，還他媽的裝什么闊氣？和人家煤老板比什么？因此他對什么地方開發樓盤的消息從不過問，在他眼里，鎮上老百姓的腦子全部進水了。其實，在秦進財眼中，桃花灣看上去經濟繁榮，實際上日漸萎縮，而且，還是一個在不久的將來會在地球上消失的小鎮。因為他知道，桃花灣地下是一個巨大無比的空殼，是一個由無數巷道和大片采煤區構成的網狀的巨大空殼。不知什么時候，桃花灣就會陷入地下而成為人類遺址。所以在他看來，掏錢在這里買房子，等于他媽的給自己和家人買墓地。

只是，秦進財從來不和鎮上的人交流他的看法。在鎮上很多人眼中，秦進財是一個不務正業的人，除了寫寫畫畫，什么都干不了，像一個不食人間煙火的家伙。

秦進財內心很不是滋味，因為他是在為那一群連字都不認識的家伙打掃家，就是因為那幫家伙挖煤掙了大錢。其中有一些是他的同學和熟人。尤其是，早幾年秦進財在街上連看都不看一眼的家伙們，現在個個都成了大款。在桃花灣方圓不到五里地的地方，抬眼就能看到熟人。關鍵是，秦進財在鎮上曾是一個受尊敬的藝人，怎么這幾年人們的眼睛個個都紅了，都掉進錢袋子里去了？還有，每當他從桃花灣的高檔小區回到自己那個住了半輩子的小院，特別是那只有十二平米的屋子里時，感覺除了寫寫畫畫，他活得連一頭豬都不如。

后來，秦進財在鎮政府有了一個工作，是以前一個跟他學畫畫的孩子的父親，在清河縣縣委工作，看他游手好閑無事可做，就幫他在桃花灣鎮政府找下一個差事，在傳達室收發報紙、信件、文件什么的，工資和打掃衛生的一樣，每月七百塊錢。秦進財非常高興滿意，這活不累不說，每天有很多時間供他支配。關鍵是，傳達室還有一個老光棍兒，傳達室就是他的家，傳達室就是他的一切。所以，很多時候秦進財是不用去的，就是去了也沒有多少事情可做，那點活兒老光棍兒一個人全干了。秦進財非常開心，感到自己撿了一個大便宜，每月白拿七百元工資。

每天一到傳達室，秦進財先給老光棍兒三支煙，嘴里叼上一支，兩個耳朵上各夾一支。老光棍兒很高興，也像占了大便宜一樣。然后，秦進財就到后面一排平房的一間空屋子里，寫寫畫畫或胡思亂想。有人問他為何不做裝修了？他說有正式工作了，在鎮政府辦公室工作，有時候還會附加一句，給領導寫材料。

也有人問他老婆祁巧巧，你家那位藝人最近怎么不來桃花灣干活了？祁巧巧總是不咸不淡地說，人家有文化，找到好工作啦。在鎮政府坐辦公室，每天喝茶玩電腦看新聞，跟領導下飯店不說，還有一幫女員工圍著轉。

其實，祁巧巧所說的一切都是假話，或者說是秦進財自己編造的假話。他喝茶不假，但是自己買的，至于什么玩兒電腦，什么跟領導下飯店，什么一幫女員工圍著他轉，壓根兒是癡人說夢。

今天這活兒是祁巧巧攬下的，人家裝潢結束了要打掃家，一百二十平米，一共給八百塊錢。搭伙的弟弟二驢拿二百，自己家里進六百，祁巧巧怎么想怎么興奮，也像撿了個大便宜。

祁巧巧收拾好干活工具，催秦進財趕快起床，秦進財望著霉跡斑斑的墻壁說：

“我不去，今天有事兒，已經和人家約好了。”

祁巧巧說：“你是不是又要到清河去？清河有什么東西拽住了你的魂兒？”

秦進財說：“省上來了幾位書畫家，我得去會一會，早就和人家約好了的。”

“不就是一幫閑人，又湊在一起喝酒嗎？”祁巧巧不屑一顧，“你該收收心了，家里家外指望不上你，整天寫呀畫呀也不能當飯吃，你說你有什么用呢？”

祁巧巧開始絮絮叨叨，秦進財打斷說：

“好啦好啦，去收拾房子不是還有你弟弟嗎？我真的有事，跟人家約好了的。”

祁巧巧無奈，拎起收拾好的工具走到屋外，站在院子里對秦進財說：

“去了少喝酒，身體是自己的，別要酒不要命！”

話音剛落，就聽見院門碰撞的聲音。秦進財知道祁巧巧走了，內心出現一種巨大的空洞和失落，他覺得自己對不起祁巧巧，祁巧巧嫁給他實在是委屈了。這些年為這個家，她付出的實在太多了。由此他想，男人愛女人，大概生物性的因素多一些，或者說荷爾蒙的因素多一些，自然愛情也就多一些；但是女人愛男人，大概財產的因素多一些，血統門第的計算多一些，也就是說，婚姻的因素多一些。如此看來，男人重視的是愛情，女人重視的是婚姻。從這樣的邏輯判斷，祁巧巧重視的是這個家，是每天寫寫畫畫的他，還有兩個兒子。

秦進財起床后走出屋子，兩個兒子過假期去姥姥家了，小院里空空的一片死寂。他向母親的屋子看了一眼，一點兒動靜也沒有，他覺得母親早已經過去了。幾年前，他的瘸爹就是在這間屋里死去的。父親走后，母親突然得了腦血栓，在縣醫院住了一個多月，回到家里就癱瘓了，說話時嘴里像含了個葫蘆，說不清道不明，全憑祁巧巧精心照料。

秦進財想進母親屋里看看，看看有沒有什么事情，可是一條腿已跨出小院門檻。

站在當街，陽光很好，他的心情開始轉好，晴朗而舒暢。正像祁巧巧猜測的那樣，難道清河縣真的有什么，讓他這個四十多歲的男人牽掛不下嗎？

二

秦進財二十年前就一直往清河縣城跑，如今已跑二十年了，他自己也覺得奇怪，怎么他媽的一點兒也不膩歪？

清河屬于國家級貧困縣，煤炭市場好了，小縣城并沒多大變化。還是那幾條破街，縣城外的幾座山依舊荒禿禿的，橫穿縣城的青龍河，流淌著渾濁不堪的黑水，臭氣熏天。青龍河早年非常有名，有很多不同版本的傳說，比如當年乾隆皇帝曾經到此，這條河曾被挖開，下面埋著什么人物和大批珠寶等等。這些傳說不斷被神化，不斷添枝加葉，廣泛流傳。

正是那些所謂的傳說，吸引來許多作家和畫家。畫家寫生風光，作家體驗生活。自然也引來小縣城的文學藝術愛好者的圍觀與跟蹤，慢慢地，畫家作家們與清河縣的一些愛好者混熟了，秦進財也和這些省上來的畫家混熟了。有一次，他還帶領十幾位畫家到桃花灣去寫生，小鎮上一下子來了十幾位畫家可是一件大事情，一住就是十多天。每天畫家寫生他也寫生，晚上他向畫家們討教繪畫知識和技術，短短十多天功夫，竟取得了明顯進步。

其實，秦進財到清河什么事兒都沒有，他就是喜歡到這里來轉轉，只要來到小縣城，心情就風和日麗，身體的每一個部位都輕松而舒坦。縣城大街上來來往往的陌生人，他看著每一個都順眼。要是在桃花灣，滿街都是熟人，一支煙的功夫就會有人湊過來和他閑扯，傳播一些男男女女亂七八糟的故事，誰包了二奶誰的二奶生下了孩子等等。每每聽到這些，他就煩躁透頂。與桃花灣相比，清河縣城總是讓他感覺新鮮，這是他到清河來的主要原因。當然，這原因的背后還有讓他隱隱興奮的事情。很多時候，他都是一個人在清河縣城漫無目的地溜達，書店、茶館、影樓、超市，他都有興趣逛逛，其中最重要的是小飯館。有時候，他會在清河住上一夜，只需花五十元錢就能開間房，酒足飯飽之后躺在床上胡思亂想，讓他感到一種愉快和幸福。

他到書店從不買書，只是一種閑逛；去超市也不買東西，也只是一種閑逛，在閑逛中感受一種好奇和滿足。既然來到縣城，那就得到處走走。餓了就到小飯館，要上幾個菜喝上半斤燒酒，累了就回小旅館沏杯茶，認真抽上幾支煙，然后一聲不響地睡覺。次日清晨，一個人來到汽車站，買一張回家的車票，趕中午時分，再回到他生活的桃花灣。

盡管每次到清河縣來總是漫無目的，但他內心清楚自己閑轉的背后，有一股始終沒有燃燒起來的火焰。他心里裝著一個人，或者說是惦記著一個人。他老婆祁巧巧什么也不知道，但被這婆娘胡說時言中了。

秦進財在清河城的街上閑走時，面部表情與眾不同，很難說是嚴肅還是孤寂，一雙小眼睛深陷在眼窩里，像一個資深的哲學家。無論什么時候，嘴里總是叼著一支煙。抽煙時，他不是從口袋里將一盒煙掏出來，而是直接從口袋里的煙盒中摸出一支來叼到嘴上。小眼睛東張西望，表現出一種少見的吝嗇。他抽煙的時候，有一種發狠的感覺，那是一種從骨子里生長出來的東西。

周末的太陽很好，黃土高原上晴空萬里，北方那種特有的滄桑和空曠給人一種堅硬的感覺。秦進財一個人閑走在清河大街上顯得非常得意，高懸在天空的太陽，像一個多情的女人，無論他走到哪里，都一心一意跟著他。大街上有許多時尚場所，小縣城經濟雖然落后，但有些東西并不落后，什么美容美發院，什么足療室按摩館練歌房，別的地方有的這里一樣也有。秦進財每每從這里走過時，眼睛從不往里面看，不像好多男人投去貪婪的目光，他總是正視前方，一副正經八面的樣子。所以就有人說，秦進財在清河有情人了，其實大家是拿他開心，是一種帶有惡意的調侃。而不明者總是半信半疑，一個看上去如此落泊的人，一個月只開區區七百塊錢的人，拿什么去和情人約會，哪個女人能看上此等男人？

每當遇到人們對他說三道四，秦進財總是一言不發，一個勁兒地抽煙。他知道，只要自己不說話，沒人知道他在外面到底有沒有女人。

其實，秦進財并不喜歡看到他在清河認識的熟人。過去他往清河跑，總希望見到熟人和朋友，每次見到熟人，他就會和他們一起抽煙喝酒，有時是人家請他，有時是他請人家。但他后來發現，那些熟人事后會說很多很多閑話，前天喝酒誰誰請客，花掉多少多少錢，今天喝酒又誰誰請客，花掉多少多少錢，誰誰都是跟著蹭飯，從來沒有請過一次客。這些閑話傳到他耳朵里，他感到很無聊，真是酒足飯飽無事生非。后來，有許多次他到清河去，一旦在飯口上遇到熟人，無論是誰，都是他招呼喝酒，酒后他來買單。這樣幾次之后，他再到清河就不找那些熟人了，怕掏腰包是一加事，也怕那一張張破嘴說三道四。

現在，秦進財一個人在大街上閑逛，轉眼到了吃飯的時間，像往日一樣走進小飯館，認認真真坐下來點了幾個菜。不管身上有幾個錢，他是從來不會對付的。天涼喝白酒，天熱喝啤酒。一邊抽煙、喝酒、吃菜，一邊坐在靠窗的位置上看窗外行人。他總是一個人占據一張桌子，有好幾次引起飯館服務員的好奇，以為這個有學問的人一定遇到大事了，否則總是一個人在這里坐什么呢？

三

秦進財一個人在小飯館里抽煙喝酒，很快那張又黑又小的臉就通紅起來，一雙深陷的小眼睛發出茫然無措的光。

這時，他的手機鈴聲響起，他迅速從褲兜里掏出手機，但只響了兩聲就斷了。他盯著手機屏幕看了看，是一個陌生的電話，于是就將手機放在桌子上。不一會兒，他又拿起手機看了看，為什么這個陌生人會給自己打電話？是打錯了，還是和自己一樣閑得無聊？他反復琢磨著陌生的電話號碼，最后決定給對方撥回去。

接電話的是個女的，聲音很好聽，從聲音判斷，對方長相一定不錯。對方只說了一句：

“對不起，剛才打錯了。”然后就掛了。

本來是一件生活中常見的事情，掛了就掛了唄，但秦進財不死心，乃至于心血來潮，他非要接通這個電話不可。于是，又撥通了那個電話，對方客氣地說：

“對不起，剛才的電話是我不小心撥錯了。”然后又掛了。

秦進財繼續撥打，對方開始大怒：

“你這個人怎么了？發神經啊，告訴你打錯了，怎么沒完沒了？”

秦進財再撥打，對方不接了。他腦袋一轉，開始給對方發短信：

“請你不要發火，你猜我是誰？咱們可是老熟人了。”

很快，對方回復短信：

“你是誰呀？”

秦進財一看對方回復短信，頓時來了精神，五六個回合之后，他又撥通了電話：

“你這個人呀，火氣還是那么大，脾氣一點兒都沒改，和中學時一模一樣。”

對方問：“你到底是誰呀？”

秦進財說：“你繼續猜啊，再猜一次準能猜出來。”

對方打個呵欠：“我沒功夫跟你玩，我正午睡呢。”

說完又把手機掛了，秦進財在心里罵一句“賤貨”，看著手機笑了。

他突然覺得這個世界上許多事情都是飄來飄去的，都是不確定的。男人女人怎么都成了這個樣子？很多時候，在一個陌生的場合碰到一個陌生的男人，比碰到一個陌生的女人感覺要好一些，因為男人沒有那么多戒心。他知道自己從來沒有戒心，從來沒有想騙誰的錢財，而且也沒有騙人的能力和手段。每每遇到陌生男人坐下來喝酒，天南地北海闊天空，酒足飯飽之后揮臂告別，然后誰也不再認識誰了。

又抽了幾支煙，秦進財又開始撥打那女人的電話。經驗告訴他，如果對方在電話里繼續憤怒，一定要有耐心和涵養，一定要聽完對方的破罵。最關鍵的是，一定要等對方快罵完的時候掛斷電話。這是一個度的把握，他一向把握得很好，每次遇到這種情況，他總是覺得自己有一種他人無法了解無法掌控的成就感，表現得很有風度和水平。他想奶奶的，大人物也不過如此。

在撥打那女人電話的同時，他瞟了一眼手機上的時間“14:48”。不知為什么，他有一種即將發生什么的感覺。

一個清脆的聲音，開始在他耳朵里響起：

“對不起，剛才我還在昏睡狀態中，大腦還沒有完全清醒，不好意思。”

“你既然在昏睡狀態中，怎么就撥通了我的電話？”秦進財單刀直入。

“是我突然想起一件事，必須馬上要說的事，結果忙亂中撥錯了。你到底是誰呀，怎么糾纏不休？”

“哎呀，我半斤白酒都喝完了，你怎么還沒猜出來？”

對方遲疑了：

“聽聲音，你好像是我高中的同學。”

秦進財頓時喜出望外：

“你終于猜出來了，這么多年過去了，你還記得老同學啊。”

對方一陣浪笑：

“難道你真的是……當年那個……當年你是班上最壞的一個，什么壞事都少不了你，我一輩子都忘不掉。”

秦進財說：“那你不記得那個最壞的同學叫什么嗎？”

對方說：“叫什么你自己說吧。”

秦進財笑道：“我就是想讓你猜，讓你猜出來才有味道。”

他想，必須套出那個所謂同學的姓名來，否則就會露餡兒。在他的緊持之下，對方終于在電話里驚叫起來：

“我就是忘掉自己的名字，也忘不掉你的臭名。你小名叫臭蛋，大名叫關鈞。那時候大家管你叫‘冠軍。你還真是個‘冠軍，什么壞事你都跑在前頭。但是你的體育是全班最好，特別是跳高，連續幾年全校冠軍，為班上爭得不少榮譽……”

對方在電話里喋喋不休。秦進財喝下杯中的最后一點酒：

“你真聰明啊，記憶力真好，我就是你說的那個‘冠軍。”

對方“哎呀媽呀”地尖叫一聲：

“難道你真是‘冠軍？”

秦進財點支煙，開始吹噓：

“‘冠軍還有假嗎？哥們兒我現在還能跳過一米七。”

雙方沉默了片刻，說：

“我還不能完全相信你就是‘冠軍，覺得你像個游手好閑的二流子。現在二流子太多了，到處坑蒙拐騙。你到底是誰呀？”

秦進財狠狠抽了兩口煙：

“老同學，我鄭重告訴你，我就是‘冠軍。”

他相信，女人一般是不具備更多心計的。他接著說：

“我就是你說的‘冠軍，‘冠軍就是我。為了驗明正身，明天我請你喝酒。”

四

在小飯館酒足飯飽之后，秦進財一個人又去了書店，他在“當代藝術”、“外國美術”區域停留下來，想看看當代藝壇又出現什么新秀。那些大型高檔的畫冊讓他望而興嘆，非常喜歡但囊中羞澀，他實在買不起。不是這次出門兜里錢不多，就是多的時候也是買不起。他看見像樣的書法作品圖冊，都在一千多元以上。也就是說，他一個月的工資不吃不喝也買不起一本。

在秦進財眼中，上世紀八十年代，那些既好看又便宜的書再也買不到了。況且，他喜歡的一些畫家和書法家的作品再也看不到了。書架上擺滿了一些不知名的爛書，設計花里胡哨，對這些文化垃圾，他不屑于顧。

二十年前，秦進財曾經愛書如命，對書法和藝術充滿了幻想，他曾經發誓，一定要做一名最好的書法家和畫家，走出大山，走向色彩絢麗的世界。但今天，他依然站在二十年前曾經尋夢的地方。二十年間，一切都發生了很大變化，自己怎么一點變化都沒有呢？所變的就是年齡大了，人老了。

從書店出來，在慘白的烈日下他不知該去哪兒，腦袋有些發脹，眼睛也開始迷離。他覺得很熱也很困，但他知道此時不能回去睡覺，他要去辦“正事兒”。于是，在烈日下向銀行走去。

秦進財到銀行不是取錢也不是存錢，就是想來看看金鳳，他有好長時間沒有看到金鳳了。他知道，自己拒絕和老婆祁巧巧到桃花灣給人家打掃家，就是想到清河來看金鳳，哪怕只看上一眼。

銀行大廳內，客戶寥寥無幾，好幾個柜臺的窗口都沒人，他一眼就看見金鳳在儲蓄柜臺里面坐著，與此同時，金鳳也看到剛剛走進大廳來的他。

金鳳看上去有些緊張，眼睛馬上向周圍掃了一圈兒。坐在金鳳旁邊的一個白胖胖的男人正剪指甲，白胖男人看上去讓人產生一種很不舒服的感覺，一種說不出的惡心。秦進財看了白胖男人一眼，就在柜臺外的凳子上坐下來，對金鳳說：

“今天，你好像不是很忙？”

金鳳沒有回答，也沒有抬頭。秦進財繼續對金鳳說：

“那人后來再沒有找你麻煩吧？如果他還敢找你麻煩，我來收拾他！”

金鳳的表情很快溫和下來，強堆起笑臉對秦進財說：

“你有事嗎？下班后再說吧，我現在正上班呢。”

秦進財充耳不聞，轉身看了看四周，從口袋里摸出一支煙來，感嘆道：

“你們這里的工作真清閑啊！”

金鳳見他拿出煙來，趕忙說：

“你快走吧，我們這里不允許抽煙。”

“像那天那樣的人多嗎？”秦進財像沒聽見一樣，又提起那個人。

“那樣的人不多，但是比那樣的人還壞的人到處都是。”金鳳知道秦進財指的是誰。說完，看了一眼身邊白胖胖的男人。

秦進財是個聰明人，他知道金鳳是什么意思，說：

“你說，現在人和人之間的關系怎么變成這個樣子了？有時候，面對面的同事還不如路人呢！”

秦進財是說給那個白胖男人聽的，見那白胖男人沒有反應，仍在低頭修剪指甲，就繼續道：

“這年頭，有些男人越來越不像男人了，同事的安全受到威脅，還他媽的裝儒雅。”

金鳳突然間笑了，秦進財不知道她笑什么，但感到自己有了一種希望。金鳳的模樣沒怎么變，和二十年前差不多。硬要說變的話，總之是有點老了。

金鳳不斷地給秦進財使眼色，意思是讓他離開銀行，這是上班期間。可是秦進財視而不見，繼續發表他的宏論：

“現在的男人呀，真是一點不像男人，連他媽的娘們都不如！”

其實他早看出來了，白胖男人并非專心修剪指甲，是以修剪指甲來掩蓋自己的尷尬和膽怯。

看罷金鳳從銀行出來，秦進財把捏在手里的煙點著，朝銀行背后的一條胡同走去，走得步子堅決，目標明確而義無反顧。他在一座民國建筑前停下來，舉眼望去，依然是二十年前的模樣，周圍的環境也沒多大變化，只是多了一些五顏六色的商鋪。秦進財走進一間煙酒店，一個抱孩子的中年女人露著一只肥奶，從里面出來問他買什么，他說我不買什么，只想打聽一下這里過去是不是開過一家“老邊餃子館”。女人見他不買東西，便陰著臉抱著孩子返回里面的小屋，隨口扔下一句話：

“我在這里干十多年了，什么餃子館包子館的，沒聽說過。”

秦進財并不介意女人的冷漠，心說你他媽的才干了十年，老子二十年前就在這條街上晃蕩了，街上哪個人不認識我？你算老幾！

走出煙酒小鋪，秦進財繼續打量眼前的民國建筑，他認定就是這里。二十年前，他攏起百十號人，在這里開辦了美術書法培訓班，學員來自全縣各地，在小縣城曾引起不小轟動。當時，有一位省上的國畫家支持他，讓他在縣里舉辦一個美術書法培訓班，從省上找一些人分批分期來代課，那位國畫家還為他制定了為期三個月的課程安排。他被那些愛好美術和書法的小青年羨慕得死去活來。他成了小縣城的名人。但是，后來辦班的資金出現了嚴重問題，他幾乎身無分文，連學員吃飯的錢都沒有了。走投無路之下，他就帶領幾個骨干學員到這家“老邊餃子館”一次又一次賒餃子。他清楚記得，當時“老邊餃子館”的老板長著西葫蘆一樣的腦袋，給這個“老邊餃子館”打工的女孩正是金鳳，但當時不叫金鳳叫玉娥。西葫蘆腦袋是玉娥的表姐夫，多次賒給他餃子以后，怕他越賒越多還不了賬，后來說什么也不賒給他了。可是他沒辦法，有一次又賴著臉皮去賒，玉娥就趁她表姐夫不在，自作主張賒給他很多餃子。當時，他非常感激這個平日不善多言的女孩，自作多情地認為一定是喜歡上了自己，否則怎么會瞞著飯館老板，斗膽賒給自己那么多餃子呢？

美術書法培訓班的資金問題，讓秦進財感到自己走上了一條絕路。按照原來的設想，各種費用悉數開銷之后，他還能賺到一筆可觀的收入，為此祁巧巧曾興奮得一夜沒合眼，摟住他的脖子說：

“嫁給你真是我的福氣，我就知道你有本事。名字就叫得好，進財進財，哪會不賺錢呢？”

事情最后卻走向了反面，他不但分文未“進財”，還到了山窮水盡的地步。從省上請來的那些老師胃口太大了，個個拿足報酬不說，還要游山玩水，走時再帶上土特產，遠遠超出了開支計劃。縣文聯、縣美協的領導因為沒有拿到他事先許諾的報酬，文聯主席把他叫到辦公室破口大罵，說他是個大騙子，是清河縣最大的騙子，以后休想在清河縣再干任何一件事情！

書協主席也一樣，當街指著他的腦門兒怒吼：

“你這個王八羔子，只要老子還在，今后你休想再跨進書協大門半步！”

只有美協主席還算理解他，給了他很多精神上的鼓勵。

他垂頭喪氣地想，這一切都是錢惹的禍，而他又有口難言，只能任人說去罵去吧。當時培訓班已臨近結束，實在沒錢請老師講課了，該怎么辦？最后他想出一個絕招，自己親自出馬走上講臺，好在他讀過一些書，好在學員大多來自鄉下，沒見過什么世面，更沒聽過什么講座，僅僅是喜愛寫寫畫畫而已，和他早年在鄉下一模一樣。講課的問題解決了，吃的問題怎么辦？所以才發生了賒餃子的事情。問題是當時賒的不光是“老邊餃子館”一家，一條街上的“老五刀削面”、“天津包子鋪”、“西安泡饃館”、“東北風味”等七八家小館子讓他賒了個遍。弄得整條街上開飯館的人見了他就像見了仇人一樣。在那樣的窘境下，唯一瞞著飯館老板還敢賒給他餃子的人就是玉娥，如果不是愛上他又是什么呢？當然，欠下的那些錢他一分沒還，主要是他拿什么還呢？

不過，當時他也確實討女孩子們喜歡，學員大多來自農村，他們對未來充滿幻想，對他的迷信和崇拜，幾乎到了如醉如癡的程度。那時他二十五歲，長發過肩，西裝革履，風度翩翩，風流倜儻。每次在傳達室接電話時，他總是不厭其煩地向對方解釋：

“我是秦進財，秦始皇的秦，前進的進，發財的財。”

即便后來培訓班結束，學員們兩手空空各奔東西，許多女孩子仍然對他依依不舍懷有夢想。再再后來，就是他在清河混不下去，絕望之下回家娶了祁巧巧過日子，還不時收到一些女孩子的來信。所以，二十年前玉娥賒給他那么多餃子是對他的愛戀，在他看來一點都不奇怪。

五

秦進財在幾個月前見到玉娥的時候她已經改名了，叫金鳳。一個昔日在骯臟的胡同里端餃子的鄉下姑娘，變成了銀行職員，變成了一位穿戴講究的中年婦女。那次發生在銀行大廳里的事情突然而迅速，他每每回想起來都充滿自豪與快樂。

那是一個下午，他到銀行給單位辦一點事，其實這事與他屁關系都沒有。說實話，在桃花灣鎮政府的大院里，除了傳達室的老光棍兒不使喚他，所有的人都使喚他，所有人讓他跑腿的事他都得去辦。這一點他非常明白，但他不能抱怨，更不能耍脾氣，如果哪個人不高興了，他隨時都可能被趕走。所以不管什么事，只要有人吩咐，他都得去做。

那天下午，當他走進銀行大廳的時候，恰巧碰上金鳳和一個男人吵架，那男人五大三粗，正扯著嗓子大罵，像山洪爆發一樣在大廳回蕩：

“你他媽的個臭娘們，給老子填存款單填錯了，讓老子多付了三百塊錢，還不承認！”

坐在柜臺里面的金鳳樣子很委屈，不停地說著什么，那男人以為金鳳罵他，隔著玻璃揮舞著拳頭要打金鳳。銀行大廳里圍觀的人很多。兩名保安過來勸阻根本沒用。關鍵是，柜臺里面的那些同事，沒有一個挺身而出，那個白胖男人還對金鳳說：

“你們要打出去打，不要影響我們工作！”

這是他媽的什么屁話！

秦進財在外面看了一會兒，明白了事情的大概。關鍵是，他靠近柜臺玻璃才發現，里面的女人不就是許多年前賒給他餃子的玉娥嗎？不就是那個偷偷喜歡他，一直沒有勇氣表達的玉娥嗎？他頓時熱血沸騰，有了英雄救美的豪氣與俠氣，沖到那男人面前說：

“不就是幾百塊錢嗎？干嗎要跟一個弱女子過不去？老子賠你！”

說著，從衣服里面掏出一沓錢摔到柜臺上。金鳳見終于有人為自己抱打不平，眼淚一下子泉水般涌出，說單子是那男人自己填錯的，根本沒有多收他三百塊錢。

秦進財聽了金鳳的話，收起摔在柜臺上的一沓錢，拽著那男人就往外走：

“走，有本事咱們到外邊理論去，大街上寬敞，誰被打死誰活該！”

最后的結局是，那男人掙脫秦進財的手落荒而逃。

就這樣，秦進財與二十年前的玉娥再次見面，玉娥很快就想起了這個英雄救美的人，正是當年舉辦美術書法培訓班的秦老師。那天金鳳下班后，說什么晚上也要請秦進財吃一頓飯。金鳳又驚又喜，一邊陪秦進財喝酒，一邊回憶當年的事情：

“秦老師，你都不知道，當時你害得我表姐夫對我破口大罵，一連罵了兩天。”

秦進財有點不知所措，他知道金鳳說的是二十年前賒餃子的事。他也知道玉娥早就不叫玉娥，改名叫金鳳了。金鳳說他走后，她還到培訓班找過他，當時培訓班已人去樓空。

“再后來，知道你結婚了。”金鳳滿含神情，帶著幾分感傷說，“秦老師，你現在過得好嗎？”燈光下，金鳳眼中閃著淚花。

“就那么回事，湊合吧。”

“你現在干啥？”金鳳繼續追問。

“在桃花灣鎮政府工作，給鎮長寫材料。”

“真有你的，我早就看出來你會有大出息。比我強啊，你看我那鬧心的工作，今天多虧碰到了你，要不然不知咋收場。”

“沒什么，沒什么！”

“秦老師，今天遇上你我真高興！”

兩個人足足吃了兩個多小時，飯店要打癢了，兩人才晃晃悠悠地離開。金鳳問秦進財住在哪里，秦進財說還沒住下，本打算辦完事就回去的。金鳳說：

“真對不起，是我把你的事情耽誤了。”

秦進財身體直打晃，揮揮手說：

“不耽誤，耽誤什么？”

兩眼吃吃地盯著金鳳，金鳳被他盯得害怕了，低頭道：

“秦老師，我得回家了，太晚了不好。”

秦進財直愣愣地說：

“好吧，那我送你回家。”

清河縣城的夜晚，街上幾乎無人。兩個人一前一后，默默無語地走著。突然，秦進財把金鳳擠到路邊的一扇鐵門旁，周圍黑乎乎一片，靜得能聽到彼此的呼吸和心跳。秦進財低著頭，將滿是酒氣的臭嘴，一下拱到金鳳脖子里。金鳳一聲不吭，他的賊膽越來越大，開始用手抓摸金鳳的雙乳，又將一只手伸進金鳳的裙子里，迅速拽下她的內褲。黑暗中，金鳳緊閉雙眼，身體不住地抖動著……

六

自從那晚以后，秦進財發現金鳳對他變得特別冷淡。分手以后，他給金鳳打過幾次電話，發過幾次短信，金鳳沒有接也沒有回復。也就是在那天晚上，他知道了金鳳的丈夫是縣教育局局長，是一個很有實權的官啊。

秦進財依然不斷地給金鳳打電話發短信，他發現自己的短信缺少赤裸裸的溫情，但他沒有足夠的耐心去培育溫情，他只是一個成年男人對一個成年女人的挑逗和進攻。對，進攻！他在金鳳身上，看到女人天生就是等著男人來進攻的對象，因為她們需要男人進攻。

他覺得金鳳就是這種女人，而且那個通電話的“同學”也是這種女人。他在通話中得知，那個女人是清河一所中學的語文老師。他覺得語文老師非常好，就像他身上的一件襯衣，他能俘虜了她，或許背上兩首古詩就能將她拿下。

秦進財在街上漫無目的地溜達，不知自己想干什么。路過一家洗浴中心時，感到自己渾身上下黏糊糊臟兮兮的，能聞到汗臭的味道。他想洗個澡，徹徹底底洗個澡。他突然覺得這個洗浴中心很熟悉，進去打量一番才發現，幾年前他來過這個地方。那是他剛到鎮政府上班不久，一個南方人在本縣開煤礦，請鎮上幾位朋友喝酒時順便把他帶上了，一頓觥籌交錯的狂飲之后，南方煤老板就開車將幾個人帶到這家洗浴中心。他記得，南方煤老板說是請他們來洗澡，結果上了二樓才知道，那里有許多年輕女孩子，一看就明白是干什么的。那天他喝了不少酒，半真半假半醉半醒，被一個女孩子帶進了房間。大概不到二十分鐘，他就從房間出來，那女孩長什么樣不記得了，只記得那女孩子陰部紋了一只藍色蝴蝶，非常生動好看。

秦進財突然不想洗澡了，他從那家洗浴中心退出來，想給那個女人打電話。這一次，他沒費什么功夫就打通了那女人的電話，并且約訂好約會的時間和地點。

秦進財選了一個相對干凈的飯店，選擇了一個偏僻而安靜的角落坐下來。那位女教師如約而至，準時出現在飯店門口。其實，秦進財早就看到飯店外面的停車場上，有一個戴著墨鏡的女人在轉悠，直覺告訴他就是這個女人。雖然按捺不住內心的喜悅，但他還是感到遺憾，并不像電話里最揣測的那樣好看，這個女人屬于短、粗之類，并且給人一種矯揉造作之感。女人看了看腕上的手表，然后走進飯店。走進來的時候，正好與他的目光相撞，他招了招手，女人就摘下墨鏡，眉開眼笑地走了過來。

女人在椅子上坐下后，將墨鏡放進一個與其身材形象極不搭配的高檔挎包里，又將挎包放在桌子上。秦進財一眼掃過去，清楚地看到包上“LV”的字樣，如果不是冒牌兒貨的話，據他所知這個包價格不菲，至少要兩萬塊錢。他在鎮政府跑前跑后，辛苦兩年都掙不下。

秦進財有點不知所措，他不知道這個女人是干什么的，有什么樣的背景？他目光躲躲閃閃，發現女人也有些緊張，這才平靜下來。這時，服務員拿來一瓶西鳳酒，秦進財立刻倒滿兩杯，鄭重地遞給女人一杯。那一刻他發現，女人的面部表情開始活躍起來，大概看出坐在對面的他，并不是她中學時的同學“冠軍”，可這又有什么關系呢？也許，最初他們通話的時候她就猜測到了他不是“冠軍”。重要的是，這個女人對“冠軍”并沒有什么好印象，而是對電話里陌生的他產生了興趣。

在女人看來，現在“冠軍”就坐在自己對面，正大口吸煙，喝著白酒，看上去比她印象中的那個“冠軍”要好一些，她感覺這個人很不一般，與那個“冠軍”完全不是一類人。

女人問：“我記得‘冠軍從不抽煙？”

秦進財打個立愣：“是嗎？原來的‘冠軍不抽，可現在的‘冠軍抽啊。”

女人輕笑道：“快拉倒吧，別裝蒜了，我就知道你不是‘冠軍。”

秦進財在不停地碰杯，他注意到這女人的長相實在一般，沒有什么讓他心動的地方，唯一能抓住他的，就是她的聲音。

“你笑起來像一只百靈鳥，好聽，動人。”秦進財開始發起進攻。

面對他的進攻，女人爆出一陣百靈鳥般的笑聲：

“你真有意思，你很會討女人歡喜，你到底是干什么的？”

秦進財漫不經心地說：

“無業游民，專門在大街上尋覓各種野味的獵手。”

女人的臉一下子紅了，為掩蓋瞬間的尷尬，拿起酒杯猛喝一口，接著一陣劇烈的咳嗽，大概是嗆著了。女人咳嗽的時候，秦進財覺得她雖不漂亮，但有一種讓男人舒坦的感覺，是一個能迷住男人的女人。血往頭上涌，他醉眼迷離了說：

“慢點喝，沒人和你搶。”

飯后，女人將手伸到那“LV”包里掏錢準備結賬，秦進財把手一揮：

“哪有女人結賬之理，買單是男人的事兒。”

他知道，這種場合無論如何也不能讓一個女人結賬。結過賬，與女人一同走出飯店，女人站在大街當中，并沒有立刻離開的意思，他便抓住機會說：

“到我房間坐坐好嗎？”

秦進財順手朝前指了指一座裝潢耀眼的賓館，說他就住在那里，進去坐一會兒如何？女人看著秦進財一雙充血的眼，笑道：

“照理說，我應該去坐坐，但今天不湊巧，我還有事情。”

女人說完就要離開，秦進財一步上前，拍了拍女人的肩膀，急切地想要說什么，但舌頭在嘴里繞了幾個圈兒，一句也沒有說出來。女人扭頭瞥了他一眼：

“還有事嗎？”

秦進財不知如何是好，笨拙地說了一句：

“今天實在時間短促，我們還沒吃出個味道來。你明天方便的話，我們再一起吃飯？”

女人嫣然一笑：

“行啊，明天中午我一定來，不見不散！”

女人的聲音向夜空飄去，飄去的還有女人的身影。在路燈下，望著消失在大街深處的女人，秦進財后悔起來，后悔自己不該裝大方，又許愿了一頓飯。

七

秦進財經過剛才指給女人的那座賓館時，他朝里面看了看。這是一家剛剛裝修好的賓館，大廳內燈火輝煌，總臺后面的墻壁上掛著一排不同國家不同時間的鐘表。秦進財知道這種賓館房間很貴，自己根本住不起。這些年，他每次到清河來，住店費從未超過五十元，他給自己的規定是絕不能超標。

每次來清河，他總是去常住的一家旅館，是一個看上去生活非常優越的胖女人開的。據說，胖女人的丈夫是縣公安局副局長，小小縣城里的一個旅館，有這么一個背景或后臺，還有什么可怕的？秦進財走進小旅館的大門，和胖女人簡單打一個招呼，就一個人走上二樓。房間還算可以，干干凈凈的，被褥也整潔。秦進財點燃一支煙，拿起手機，腦子里想著女教師，卻撥打了金鳳的電話。電話打通了沒人接，繼續撥打還是無人接聽。秦進財正要再打，突然傳來短信提示音：

“幾點了？你不睡別人也不睡？”

秦進財將手機扔在床上，心想他媽的，你遇到事情的時候老子挺身而出，現在你連老子的電話都不接，這算他媽的怎么回事呀？

秦進財脫掉身上所有衣服，一絲不掛地躺在床上，心情一點點沉下去。

眼睛看著沒有打開的電視機，回想著自己這些年的種種經歷。在清河舉辦美術書法培訓班，后來還與一個搞美術的朋友一起開過“品茗沙龍”，位置在清河縣城最繁華的街道上，清河縣愛好文學、藝術、音樂和哲學的年輕人不少，可以在“品茗沙龍”喝茶、看書、聊天和餐飲。那位朋友的女友給他們坐陣張羅，生意很不錯。再往后，朋友的女友鉆進了他的被窩，原本紅紅火火的“品茗沙龍”就此關門。朋友當街大罵：

“古人都說，朋友之妻不可欺，你他媽的一點兒都不客氣！你還算人嗎？”

正是烈日炎炎的中午，他被罵得狗血噴頭，慘白的日光照射下來，他覺得自己連豬狗都不如。可是悔之晚矣，那位朋友當眾宣布與他從此斷絕關系。

關于這件事情，他一句話也沒有解釋，他知道解釋沒有任何意義。后來，他將朋友的女友領回了桃花灣，朋友的女友成了他的女友。他們在桃花灣鎮上開了一家小飯店，賣包子水餃小米稀飯雞蛋湯什么的，后來又增加了簡單的炒菜，但經營得始終不景氣，兩個月下來虧了不少。女友整日唉聲嘆氣，大罵他只會吹牛，一點兒真本事沒有。還罵自己瞎了眼，給他這個流氓騙了。他也覺得對不住女友，人家死心塌地跟他來到桃花灣，他連個順心舒暢的日子都讓人家過不上，他還算什么東西？于是，又在鎮上給女友張羅一個時裝店，從夏天一直張羅到冬至，女友眼睜睜看著他的幻想一點點被冷凍，借口回清河有事，便一去不復返。

后來，他在清河再也沒見過這個女人。

再往后，秦進財娶了現在的老婆祁巧巧，祁巧巧是那種過日子的女人，是能承擔起家庭一切的女人。婚后第二年，就給他生了兩個兒子，一對兒雙胞胎。日子過得盡管平淡，但是和和美美，讓外人羨慕不已，說他秦進財有福氣。再說祁巧巧，內心對他寫寫畫畫充滿羨慕和敬佩，平時什么事都不讓他做，只讓他做自己喜歡做的事情。特別是，每當他坐在桌前看書或寫畫時，祁巧巧就將兩個兒子趕到奶奶那邊去，生怕影響他的事業。在祁巧巧看來，他是個文化人，是桃花灣少有的人才，將來必成大器。可是幾年下來，他依舊寫寫畫畫，連個工作都沒混上，雖然也能掙點錢，但還不夠他自己瞎折騰。祁巧巧慢慢明白，他是能寫會畫，但缺少現實生活的根基，也就是說他再有本事，連個賞識他的人都沒有，再加上脾氣率真性格耿直，像一塊又臭又硬的茅坑石頭，他還能有什么出息？當今社會是活人哩，有沒有真才實學不重要，重要的是有沒有人際關系。

他是一個農民，一個面朝黃土背朝天的地道農民。但他不服命，憑借自己天生喜歡寫寫畫畫的一點才能，從初中到高中成為班級乃至全校的知名人物。高中畢業后連續兩年參加高考，但是大學夢卻兩次與他擦肩而過，第一年因為考試遲到被取消參加語文考試的資格，第二年因為在考場給人傳遞紙條被清除出考場。老師和同學為都他惋惜，他也覺得自己委屈，一氣之下發誓再不高考，但一定要在清河縣混出個人樣來，于是才折騰出后來那些亂七八糟的事情。

其實，他心里也明白，他和這個社會嚴重脫節，不知道自己今后到底該怎么辦。

眼看著桃花灣鎮上的商業氣息一天天濃烈起來，老婆祁巧巧斷不了在他耳邊煽風點火，他便和一個中學時要好的同學商量，雄心勃勃地想開辦一個書店，銷售現代與時尚類圖書雜志，引導經濟正在崛起的桃花灣鎮的消費者，使他們重新建樹人生觀、世界觀和價值觀。兩個人一拍即合，開始籌資找地方辦手續裝潢，忙得不可開交。一切都很順利。但天有不測風云，那天他去縣城購買裝潢材料，開著一輛借來的三輪車，拉著裝潢材料回來時，快到書店門口了，一不小心撞了一個老頭，老頭被撞出兩三米遠，滾進路邊的臭水溝里。老頭當下就被撞昏了，先送進鎮醫院，然后又轉到縣醫院。交警部門處理的結果是他負全部責任，老頭治療的費用全部由他來承擔。可是家里僅有的一點錢都投到書店中了，萬般無奈之下，他只好退出即將開張的書店，先給醫院送去兩萬塊押金。在事故處理的過程中，老婆讓他找找人，他說找個球，找人還得花錢，自認倒霉就是了。這些年來，很多事情總是在節骨眼上出錯，他想這或許就是命啊！

俗話說，福不雙至，禍不單行。被撞的老頭剛剛治愈出院，花了三萬八千多塊錢，他父親又因心臟病住進了醫院，母親一急之下得了腦溢血。一個月后，父母雙雙被送回家中，每天瞪著四只眼睛哇哇亂叫，他和老婆祁巧巧被叫得心煩意亂。一個月之后，父親停止了呼吸，也停止了叫喊。

安葬了父親之后，他幾乎欠下一屁股的債，感到一種前所未有的空虛和絕望。看著老婆祁巧巧為這個家終日勞頓，幾年來連一件新衣服都沒給自己買過，兩個兒子因為營養不良面黃肌瘦，炕上還躺著一個哇哇亂叫的老母，他感到自己已經走到人生的盡頭，走到了走投無路的懸崖邊上。

窘境中的秦進財突然明白，這個世界上，是沒有任何一件事情可以無條件地透支下去的。日子還得過下去，他必須振作精神，必須振奮起來。他和祁巧巧商量，決定在桃花灣鎮上做裝修。他明白，雖然寫寫畫畫幾十年，但靠這個只能自己吃飽飯，離養家糊口還相差甚遠。另外，他覺得自己除了寫寫畫畫，別的什么也干不了，是一個十足的廢物。裝修這活兒不錯，不需要多少技術，有一個好體力就行。

剛開始，他和別人干了幾個月，就發現那些鄉下包工頭很會騙錢，在選擇材料、工程時間、勞務費用等許多具體問題上花樣繁多。也就是說，裝修是可以翻幾倍掙錢的。于是他決定自己干，并且拉上小舅子二驢一起干，小舅子二驢雖然笨拙，但為人老實憨厚，干活任勞任怨。就這樣，由他和老婆祁巧巧牽頭，又找了兩個略懂裝修工程的人，組成了一支裝修隊伍，在桃花灣鎮走馬上陣。

不知不覺間，一干兩年多了。靠掙下的錢還清了債，這讓他感到掙錢并不是一件難事。

其實在那兩年里，幾乎所有的裝修活兒都是祁巧巧和她弟弟帶人干的。好幾次，祁巧巧和她弟弟蓬頭垢面地干活，他卻叼根煙站在陽臺上看風景。晚上回到家里，祁巧巧累得幾乎連吃飯的力氣都沒有了，上床后倒下頭便鼾聲回蕩。他卻無論如何睡不著，過去的事情總是一幕幕在眼前浮現。聽著祁巧巧的鼾聲，他想在這個世界上，除了祁巧巧，沒有一個人知道他內心的委屈和苦惱，更沒有人知道他這些年不斷往清河跑的秘密。

他寫寫畫畫幾十年，參加省市的各種展覽不計其數，獲獎證書在家里堆了一摞。還有一次，一個日本學術訪問團到省城來，一位日本書法家對他的作品贊不絕口，非常想見見他，于是省上有關部門做了專門安排，專車把他接到省城，在五星級賓館里見到了那位白發蒼蒼的日本書法家。回到清河縣，宣傳部長又專門召見他，說他給縣上掙得了榮譽，讓他繼續努力，將來會有更大的作為。可這又怎么樣呢？一切都過去很多年了，他還是原來的他，只是兩鬢增添了不少白發。這就是時間，這就是生命，這就是命運！

想著這些年經歷的遭遇，和所受的種種委屈，躺在小旅館里的秦進財，一時間鼻子發酸，抱住頭唏噓不堪。

八

第二天中午，秦進財走出小旅館，天空格外晴朗，萬里無云。他心情好多了，有一種釋放之后的輕松和痛快。他提前來到約會的飯店，不再后悔昨天的許愿，甚至有點迫不及待。一大早，他就接到女教師的電話，女教師并沒有什么事兒，只是向他表達一種興奮的情緒。在電話里，女教師嬌里嬌氣，稱呼他是“假冠軍”。假作真時真亦假，秦進財只說了一句：

“你的聲音怎么變得跟小姑娘一樣啦？”

“討厭，你是不是嫌人家老了？”

“誰說你老了？要老也是我老呀。”

女教師哈哈大笑：

“怎么,還是昨天的那個破飯店，你就不能換一個？”

秦進財回答不上，他想好飯店得好飯店的錢呀，誰不想上好飯店？定頓了片刻說：

“飯店并不重要，吃飯也不重要，重要的是與你約會。”

女教師又哈哈大笑：

“那好吧，不過今天是我請你，一切聽我安排。”

秦進財長吁一口氣，心說早知道這樣，你換飯店就換吧，越闊氣越好。

女教師這一次又是經過一番精心準備的，看上去素面朝天，實則精心化了妝的。她將秦進財帶進預訂的包間，不管兩人吃了吃不了，要了滿滿一桌飯菜。秦進財還沒動口就看著心疼，如果吃不了就白白浪費掉了。可短暫的心疼過后就不心疼了，反正這頓飯又不用他腰包。看著滿桌的菜肴，還有一瓶帶來的“五糧液”，秦進財覺得約會的不再是一個女教師，而是一個腰纏萬貫的富婆。他已開始暈了，說：

“你真會點菜，色香味俱佳，真是一個美食家啊！”

“美食家不敢當，愛吃倒是真的。”

“那你一定會做飯嘍？”

“當然啦，中午在這里吃罷，晚上我再給你親手做一頓。”

秦進財心里一下生出七手八腳，激動得手舞足蹈，一個陰差陽錯的電話，竟讓他招致如此慷慨的艷遇！他想起了家中的老婆祁巧巧，與自己同床共枕多少年的祁巧巧，除了家里家外操勞，喂豬種菜打掃院子養雞做飯做裝修，是一個什么都不懂，什么也不過問的女人。準確地說，就像一只忙忙碌碌的老母雞，只知道用不知疲憊的翅膀呵護著一個家。而眼前這個女人，話語綿綿，聲音動人出手大方，祁巧巧根本無法相比。

女教師已經喝得臉頰緋紅，像天上的流云一朵一朵，她兩眼直勾勾地盯著秦進財。秦進財看得出，這個女人已向他放電了，他要是還裝木訥，就是一個十足的蠢貨。經驗和直覺告訴他，這是一個獨守深閨的女人，也是一個寂寞難耐的女人。

酒足飯飽之后，女教師真的帶著秦進財到了自己家里。走進小區大門時，秦進財開始有些猶豫，他清楚自己內心的欲望，也明白自己的荒唐，眼前的女人姓什么叫什么？真的一個人獨守深閨嗎？如果有愛人和孩子，被她的愛人或孩子發現了怎么辦？他有些膽怯了。

而女教師根本沒考慮他想什么，不停地回頭催促他：

“你行動快點，等著讓人看嗎？”

直到跟在女教師身后，也不知走進哪個單元樓門的，也不知爬了多少階樓梯，一腳跨進門的時候，秦進財的心才踏實下來，相信眼前是一個溫柔之鄉，而非一個預謀的陷阱。一雙小眼在屋里掃了一圈兒，就斷定這是一個人的空間，到處散發著女人味，流淌著私密溫馨的氣息。秦進財徹底放松了，他轉身摟住女老師，迫不及待地胡揣亂摸起來：

“如果你廚藝不錯的話，把我也紅燒了吧！”

女教師從秦進財懷里掙脫出來，一把將他推倒在沙發上：

“著什么急呀你，剛進門就忍不住啦？”

客廳的沙發非常柔軟，像一個溫柔的陷阱。秦進財躺在沙發上，再也不想動了，任由女教師來擺布。對秦進財來說，那是他一生從未有過的一個下午，也是他一生難忘的一個下午。

夕陽西下時，晚霞照射在窗紗上，浪漫而富有詩意。女老師走進廚房，為秦進財烹調了非常不錯的晚餐，餐桌上擺放的依然是“五糧液”。秦進財受寵若驚，眼圈都悄悄濕潤了。他立刻想倒上一杯酒，去敬這位還不知道姓名的紅顏，或者說知己亦可。但他沒有那樣做，他怕女教師瞧不起他，一種自卑感從他全身滑過。

此刻女教師在認真吃魚，吃得優雅高貴津津有味。溫柔的燈光下，女教師顯得嫵媚無比，秦進財再一次想起家中的老婆祁巧巧，再一次將祁巧巧和女教師做比，再一次感到老天不公。

吃過飯，不知女教師炫富還是怎么著，領他走進一個房間時，他驚呆了。房間里堆滿了各種高檔香煙高檔名酒高檔服飾高檔化妝品，還有手機、筆記本電腦、高級剃須刀等等，還有許多他不知道的東西。秦進財木呆呆地站在那里，像掉進了一個金窖。女教師淡淡一笑：

“都是他放在我這里的。”

秦進財不知道“他”是誰，也不敢問“他”是誰。這時，女教師站到他身后，摟住他的腰喃喃道：

“他每周五晚上到我這里來，我們在一起已經好幾年了。”

秦進財小心地，一字一句道：

“我能知道他是誰嗎？”

女教師在他背上用力拍一巴掌：

“你不要多管閑事！他遠不如你，你簡直像一頭驢，一頭幾年沒吃過野草的公驢。”

秦進財聽得真真切切，女教師用“驢”、“公驢”來形容他，那是對他的贊美，是一個下午的快樂與滿足。女教師轉過身去，雙手鉤住他的脖子，說：

“其實你挺棒的，就是太粗野了。不過這也不怨你，男人都這樣。”

一聽“男人都這樣”，秦進財知道懷里的女人見多識廣，像自己一樣的男人不知過手了多少。不過，此時他最關心的是“那個男人”到底是誰，他小心翼翼地問：

“他是干什么的？不會是縣太爺吧？”

女教師嗔怪道：

“告你不要多管閑事嘛！”

秦進財臉賴了說：

“我就想知道呀。”

在秦進財的追問下，女教師告訴他“那個男人”是教育局的一把手，是縣教育局局長，說到“局長”的時候，明顯亢奮和自豪：

“他很能干，從農村考上省城的一所重點大學，然后一步步混到今天，真是不容易啊！他老婆在銀行工作，名字叫得很好聽的，叫什么金鳳。”

秦進財聽清楚了，什么都聽清楚了。他差點兒喊出來，當年她不叫金鳳叫玉娥，金鳳是她后來才叫的。女教師臉現紅暈，繼續說：

“他說他老婆脾氣性格古怪，尤其是性生活，他們從來沒有和諧過，他說他老婆一點都不喜歡做愛，所以……”

“你倆的事情，教育局和你們學校有人知道嗎？”

“現在大概還沒人知道，可天下哪有不透風的墻，遲早總會有人知道的。但我不去管它，該怎么樣就怎么樣。”

秦進財不再問什么了，他覺得這是一個頭腦簡單的女人，一個心地善良的女人，也是一個性格開朗的女人，一個拿得起放得下的女人。眼看時間不早了，他最終決定還是走吧。臨走時，他戀戀不舍語無倫次地對女教師說：

“盡管，我到現在還不知道你姓什么叫什么，但這些并不重要，重要的是我們在不該認識的時候認識了，這就是人們常說的緣分。對，緣分！你個人的感情問題，我沒有資格說三道四，但是我告訴你，敢愛敢恨，才是女性最優秀的品質。對更多人來說，也許結果很重要，但我的人生觀是結果不重要，過程很重要。另外，你還要有一個清醒的頭腦，搞清楚情感和現實的關系；第一，有些人頭腦中只有感情，而沒有處理感情的方法和路徑，所以感情永遠處在一種飄浮狀態中；第二，有些人能夠看到感情，也會思考處理感情的方法和路徑，這是懂得管理感情的人；第三，有些人在感情涌現之前就把它控制住，這是有智慧的人；第四，有些人沒有感情，卻自己創作出一大堆感情，這是大智慧者。你仔細琢磨琢磨吧。”

九

秦進財漫無目的地閑走在清河縣城的大街上，這是星期一的上午，陽光無比燦爛，眼前是一種壯闊的黃土高原天高云淡的開闊感。

他在清河已閑逛三天了，身上帶的錢也花得差不多了，但是他并不想回去，桃花灣似乎離他越來越遠。這幾天，除了女教師，沒一個人給他打過電話，桃花灣鎮政府也沒一個人給他打過電話，他老婆祁巧巧也沒給他打過電話。他明白自己在這個世界上的分量，知道自己在這個世界上無足輕重，不過這又有什么關系呢？

他上午想去縣美協看看。他一直和美協主席相處不錯。他知道最近縣美協要改選，也知道自己想當什么沒戲，但心里還是有一絲放不下。二十年前，那里是他經常進出的地方。

縣美協在一座舊樓的五層，兩間辦公室他比自己家都熟悉，二十年來從未有什么變化。走進樓道爬上樓梯，秦進財才感到樓里骯臟不堪，好像很久沒有人出入了一樣。樓梯的扶手上一層厚厚的灰土，樓梯的每一個臺階臟得令人想吐。秦進財爬到五層，推開美協辦公室的門，一個呆頭呆腦的中年人站在那里，眼睛直勾勾地盯著他。他不認識這個人，小心地問了一句：

“張老師，張主席在嗎？”

中年呆人沒有回答他，依舊站在那里盯著他。這時，他聽到隔壁傳來張主席的聲音，他斷定張主席就在隔壁，轉身出去推開了隔壁的房門。

張主席正打電話，好像在張羅一個飯局，看到他突然闖進來，臉上有些驚慌。草草地結束通話后，對他說：

“哎呀，進財啊，你來得正是時候，我正要找你呢。中午和我一起去吃飯，好長時間不見了，咱們好好喝幾杯。”

“什么事情讓您這么高興？”秦進財以老下屬的口氣，毫不客氣地問。

“定下來了……剛剛定下來的……找你也是為了這事情……”張主席結結巴巴，秦進財感到隱藏著什么。

“唉，咱們這個小縣城……不太重視文化發展和建設。美協……就那么兩個編制，我是……美協主席，本來應該由你來擔任……副主席，但我……推薦了衛果……”張主席越說越結巴，掩飾不住的尷尬與難堪。

秦進財聽明白了，對張主席說：

“您別急，慢慢說。”

張主席拿起毛巾擦了擦臉上的汗：

“雖說，你的作品在省上也參加過多次展覽，也在專業刊物上發表過，也受到過專家的好評，但人家衛果的活動能量比你大，還出版過畫冊呢。”

秦進財頓時滿肚火氣，他想衛果算什么玩藝兒，不就是腰里有幾個臭錢嗎？當年，老子在縣里舉辦培訓班的時候，他還是我班上的學員呢！可是，也礙于兩個人的關系，礙于張主席的面子，他把火氣壓了壓沒有發作出來。

張主席是縣文聯的一個老同志，為人老實，雖然在美術上沒什么成就，但多年來一直任勞任怨，在文聯勤勤懇懇工作，沒功勞也混的下苦勞了。秦進財知道美協副主席的事情，讓誰當不讓誰當他說了不算，全是文聯主席一手遮天，也就不好再追根問底。

中午的飯吃得并不舒服，酒喝得也并不愉快。秦進財跟著張主席的到來，讓所有在場的人都驚訝。秦進財自己也覺得不別扭，原來是衛果在擺慶賀宴，他他媽的跑來干什么？可是又惱不得走不得，既來之則安之，只能強顏歡笑地應酬。

酒席間，大家對美協的這次換屆工作守口如瓶，都知道秦進財很在意美協副主席這個職務。可話說回來，秦進財也實在是一個倒霉的家伙，多少年來什么好事都輪不上他。這個常年居住在桃花灣的人，放著自己好好的裝修不干，非要躲到鎮政府去拿那可憐的七百塊錢。現在呢，盼望已久的美協副主席又與他擦肩而過，連一個小小美協副主席的位子都容不下他。

幾杯酒下去，秦進財發現在座的人沒有一個注意他的存在，都紛紛舉杯祝賀衛果當選美協副主席，觥籌交錯的的碰杯聲響成一片。秦進財覺得自己非常多余，他后悔今天不該到美協來，更后悔不該跟著張主席來吃飯，所有的后悔和煩惱涌上心頭，他起身拂袖而去。

不知什么時候，天空布滿了陰云，遠處雷聲滾滾，一場大雨即將來臨。

秦進財加快腳步，他要到銀行去，要將女教師告訴他的一切告訴金鳳，告訴她那個當教育局長的丈夫，在外面活生生養了一個“二奶”。秦進財走進銀行大廳的時候，所有人的目光像探照燈一樣，唰地都集中到了他身上。他直奔金鳳柜臺前，說：

“你跟我出來一下，我有事要告訴你！”

金鳳沒好氣地說：“有什么事下了班再說，你不看我上班嗎？”

秦進財激了眼叫道：“我要告訴你的，比你上班重要一百倍，它關乎你的家庭和一切。”

秦進財的話鉆進了每個人的耳朵，都面面相覷，不知將要發生什么。在秦進財眾目睽睽的喊叫之下，金鳳不得不滿臉惱怒地出來，跟著他來到天色暗下來的大街上。金鳳說：

“二兩貓尿又喝高了，吵吵鬧鬧的，究竟要干什么？”

秦進財覺得大街上說話不便，一把拉起金鳳的手，要到他住的小旅館，金鳳一刮打掉他的手說：

“別拉拉扯扯的，有什么屁要放就放，放完我還回去工作呢！”

這時，天空電閃雷鳴而至，碩大的雨滴兒砸下，大街上一片混亂。秦進財又一把抓起金鳳的手，硬帶到自己所住不遠的小旅館，進屋后將門反鎖上。見他把門反鎖上，金鳳怒目而視：

“你到底想干什么？”

秦進財抱起金鳳，按倒在床上：

“我想干了你！不愿意你就喊叫，喊叫我強奸了你，讓清河縣的人都知道，我他媽的把縣教育局局長的老婆強奸啦！”

屋外雨越下越大，像天河潰決一樣，嘩嘩的雨聲，蓋過了所有的聲音。

讓秦進財奇怪不知所措的是，金鳳被按倒在床上后，竟然沒有他預想的反抗，而是閉上眼靜靜地躺在那里，一副任他擺布的樣子，像他那天晚上躺在女教師的沙發上一樣。秦進財頹然地停下手來，坐到一邊的床角上說，你知道你那當局長的家伙，在外面干了些什么嗎？說著又憤怒起來：

“他是這個世界上最操蛋的男人！他在外面拿大把的錢養了一個女人！他把所有的好東西都藏在了那女人家里！這還不算，他還在那女人面前，把你的一切都告訴了人家！你說他是個什么東西？”

秦進財像放迫擊炮一樣，轟炸得滿屋硝煙彌漫。可是金鳳一點反應沒有，就像聆聽別人遙遠的故事，依舊緊閉著雙眼，靜靜地仰躺在床上，連姿態都沒變一下。

也不知過了多久，外面的雨停了。金鳳像睡了一覺似的起來，收拾好凌亂的頭發和衣服，一聲不吭地走了。望著離去的金鳳，秦進財突然間淚流滿面，一邊唏噓一邊離開旅館，踏著街上的雨水向汽車站走去，左一巴掌右一巴掌抹著淚水，像一個受傷的孩子。

通往桃花灣鎮的班車剛剛發動，車上并沒有幾個人，他在最后一排座位上坐下來，眼圈紅紅地把臉別向車窗，自怨自艾。中午酒桌上的多余，金鳳一聲不響地離去，那個女教師今天一天也沒個電話，他徹底明白了自己的分量，明白了自己在清河縣的分量。

班車緩緩地開出汽車站，望著雨后的清河縣城，他想二十年前，這里曾寄托了他的理想和夢想，他的翅膀是在這里展開的。可是，沒想到多少年的坎坷奮斗，如今卻混成這個樣子？他努力反省自己，覺得一個人活在這個世界上，一定要搞清楚三個問題：第一，你有什么？第二，你想要什么？第三，你能舍棄什么？對于大多數人來說，很容易評價自己的現狀，知道自己有什么，也知道自己要什么，最難的是不知道或者不敢放棄什么。而這一點恰恰決定你想要的東西能否實現，沒有人可以不放棄就得到所有的一切。

班車馳出清河縣城，眺望著遠處起伏的群山，秦進財仿佛頓悟了一樣：清河縣與他沒有任何關系，他也不屬于清河縣，他屬于桃花灣鎮邊上的那個小院，屬于那小院里的兩個女人和兩個孩子。那是最真實最溫馨的，也許此刻他們正等著他回家呢。

這時，手機的短信鈴聲響起，他打開一看，是老婆祁巧巧發來的短信：“一種緣分來自天意，一份真情來自記憶，一份感動來自珍惜，一種關懷來自知己，一份溫暖來自惦記，一份祝福來自心底，祝你生日快樂。”

如果不是“祝你生日快樂”，他壓根兒不會想起今天是他的生日，沒想到平時他并不以為然的老婆還惦記著，而且一條短信表現得如此有文化，充滿往日不可想象的詩意、牽掛與溫馨。他的心頭淌過一股暖流，還是家花比野花好啊。此時此刻，他只有一個想法：

趕快回家！