陶春輝:我的大航海時代

翁云騫

2011年12月11日，我國大洋科考主力船舶"大洋一號"順利抵達山東青島，標志中國大洋考察史上歷時最久、航程最長的一次"遠征"，終于畫上圓滿的句號！

黑煙囪、"寶石山"、盲蝦、熱液魚……科學家為我們帶回了哪些大洋深處的秘密？對一個國家和民族而言，需要耗費大量人力物力的大洋科考意義何在？那些數十年如一日、默默奉獻的海洋工作者們又有著怎樣的情懷呢？

本期會客室，我們有幸請到了來自國家海洋局第二海洋研究所，中國大洋考察第22航次（即本次）首席科學家陶春輝教授。

“海底撈針”，大洋深處的奧秘

記者（以下簡稱記）：369天航行，11.88萬公里行程，非常了不起。陶教授，當您圓滿完成任務，踏上祖國土地的那一剎那，是怎樣的一種感受？

陶春輝（以下簡稱陶）：首先，必須向同學們“澄清”一點，作為我個人來說，并沒有在海上待滿369天，而是參與了其中兩個航段的科考。我們每一個人都會根據具體任務進行航段的分配。

這不是我的第一次大洋科考，但還是令人非常興奮。起碼，我們這個年輕的團隊表現得非常出色，不但圓滿完成了任務，還充分展現了我國海洋工作者熱情、勇敢、團結、創新的精神品質。我感到很驕傲。

記：為什么要進行這么漫長時間的大洋科考？這次，也就是中國大洋第22航次環球科考的具體任務又是什么？

陶：動力來自于我們對海洋的探知欲。尤其在大海的深處，那里到底有怎樣的一個世界，又隱藏著怎樣的不為人知的奧秘？我們常開玩笑說，人類對海洋的了解，甚至還不如對月球表面了解得那么透徹，至少，月球表面的地圖是已經很清晰地畫出來了。所以，我們希望通過一次又一次的科考，來不斷認識海洋，發現海洋。

明清以來，因為眾所周知的一些原因，我們國家對于海洋的探索可以說一直是處于停滯的狀態。近幾十年，隨著中國國力日漸強盛，這方面的工作有了長足的進步。這一次，我們的航線覆蓋了印度洋、大西洋和太平洋三大洋，是有史以來航線最長、規模最大的。主要任務是開展海底多金屬硫化物、多金屬結核、深海環境、深海生物基因和深海生物多樣性等調查研究工作。

記：我們知道，您是中國第一個海底“黑煙囪”（海底富含硫化物的高溫熱液活動區，因熱液噴出時形似黑煙囪得名）的發現者。能跟我們簡單介紹下“黑煙囪”嗎？在這次科考中，您和您的團隊又有什么新發現？

陶：1979年，美國“阿爾文號”載人潛艇在東太平洋中脊的海底熔巖上，發現了數十個煙囪狀的東西，還不斷有高溫的熱液從煙囪口噴出。這些熱液中帶有大量的硫化物。熱液與周圍冰冷的海水混合，很快沉淀下來，日積月累，就成了一個個“黑煙囪”。科學家在這些“黑煙囪”的周圍發現了各種奇特的生物，比如管狀蠕蟲、盲蝦，等等。在如此高溫高壓的環境，生物居然也能生存。于是，科學家們推測，地球早期的環境是不是可能就類似這樣呢？甚至，原始生命會不會起源于黑煙囪？

總之，關于“黑煙囪”的一系列研究發現，可以說是幾十年來，全球海洋地質調查所取得的最重要成就。2009年，我們的科考船首次在東太平洋海底發現了“黑煙囪”，這次，我們不但在大西洋、太平洋的海底發現了16個黑煙囪熱液區，還捕獲了一條怪異的魚——像一只大蝌蚪，全身灰黑色，沒有鱗片，卻長著堅硬的毛。這些熱液魚專吃周圍隨處可見的盲蝦，它們死后，尸體又被嗜硫細菌分解。這為我們研究海底生態系統提供了寶貴的第一手資料。

記：在一片漆黑的大海深處，是依靠什么方法來發現這些黑煙囪的呢？

陶：其實，我說大洋科考有點像“海底撈針”，技術很關鍵。我們這次使用了很多全新的設備、儀器。其中，深海綜合錨系浮標觀測系統、中深孔巖芯取樣鉆機等都是第一次投入使用；此外，我們還第一次在洋中脊熱液區成功利用聲學深拖系統進行了深拖作業，獲取了很多關鍵性的數據。

記：我們都知道，去年，中國自造的載人潛水器“蛟龍”號抵達了5000多米深的海底，這次既然是深海作業，為什么不用上我們的“蛟龍”號呢？

陶：主要還是成本問題。不過，即便沒有“蛟龍”號，我們還是依靠新技術采集到了珍貴的海底金屬硫化物。機械手連著纜繩，在纜繩上通高壓電，船上就能操縱機械手在海底做動作。當然，必須承認，這樣的過程也是極其艱難的，一方面纜繩會被洋流沖得搖晃不止，另一方面，海底地形復雜，很多時候，我們只能眼睜睜地看著設備儀器在巖石中卡住，卻無能為力。

當然，隨著科技的進步，未來人類搭載先進的載人潛水器到深海進行第一線觀測，是完全可能的。

漫長旅程，要學會“自得其樂”

記：說到環球科考，很多人會聯想到哥倫布、麥哲倫……總覺得這個過程是波瀾壯闊、充滿浪漫色彩，令人神往的。不過聽了您前面的介紹，我更愿意相信，其實你們的航行是充滿了未知和危險的，是這樣的嗎？

陶：工作很忙，我們需要夜以繼日地進行觀測、研究，當然，娛樂活動也挺豐富，比如健身、打乒乓球。此外，我們還經常會在工作之余釣釣魷魚，既是放松，也能打打牙祭。一路上，我們既見識了讓人心曠神怡的美景，也領教了可怕的臺風，我們的航線不但要經過南緯40°所謂的“魔鬼信風帶”，還要隨時保持警惕，提防鯊魚，甚至是海盜的襲擊。當在甲板上工作時，我們還得穿好鐵頭鞋、帶好安全帽，因為船上的設備很多，也很復雜，一不小心就會磕到碰到……有一次，我們一位年輕的隊員去打開水，他可能是覺得在船上走不穩，就把水桶用繩子系好綁在腰上。殊不知這樣非常危險，你想，要是一個晃動，還不連人帶桶都喂鯊魚去了？

我經常跟學生們開玩笑說，其實我們的工作跟《西游記》里去西天取經很像啊，我們有的是孫悟空，有的是豬八戒，有的是沙僧，哪怕路上有再多的妖魔鬼怪，只要懷揣一個偉大的夢想，只要團結一致，總有一天可以抵達勝利的彼岸。

記：船上的生活條件艱苦嗎？喝水、吃飯怎么解決？通信呢？能經常跟家人或朋友打打電話嗎？

陶：生活條件算不得非常艱苦，最大的難題是吃不上新鮮的蔬菜。一方面，我們都知道，蔬菜難以保存，另一方面，在沿岸的碼頭也幾乎買不到咱們中國人習慣吃的食物。淡水還是容易解決的問題。至于通信，因為是在茫茫的大海之上，只能租用國外的衛星信號，價格自然是極其昂貴的，所以，我們一般只通過發郵件的方式跟國內保持聯系。盡管各種條件還不甚理想，可是，比之于我們對科考的熱忱和信念，一切困難都是微不足道，可以克服的。

記：我了解到，這次的科考團隊非常年輕，很多都是80后，你們還出了一本詩集？

陶：是的，在船上的生活是令人終生難忘的：藍天大海，日月星辰，那些看似繁瑣卻很有意義的工作，一個個富有個性的團隊成員……我們常常會寫寫詩，唱唱歌。我一直覺得，既然是自己喜歡的事業，那就要學會“自得其樂”啊。何況，于國家，于我們每一個人來講，這都是一項了不起的事業。

請永遠保持一顆童心

記：近幾年，您和您的團隊在大洋科考領域取得了相當不俗的成績，尤其是對海底黑煙囪的研究，不但開啟了中國在該領域的先河，在國際上也享有很高的聲譽。你如何評價自己到目前為止的研究生涯？

陶：說實話，并不容易，每次離開祖國，去到遙遠的大海上進行科考，都是一次全新的挑戰。從幾年前“錳結核”到現在主攻黑煙囪，這些成績和我們團隊每一位成員的默默奉獻分不開。

在我眼中，大洋科考是一項奇妙的工作。要知道，只有當面對浩瀚無垠的大海時，人類才會發現自己是多么渺小，也才會對大自然和我們生活著的地球產生應有的敬畏。很多人可能只注意到了我們的成績，卻看不到成績背后的辛勤和汗水——迷茫，發現，轉折，突破，成功，又一次迷茫……這就是科學研究的過程，一個漫長曲折，痛并快樂著的過程。可是，當你走出了第一步，那就必須學會從內心深處接受這個過程，并尊重這個過程。哪怕有再大的困難，也要堅持往前走。

記：能簡單談談您是如何成為一名海洋物理學家的？您當年主攻的就是這一專業？

陶：其實算是一個偶然的機會。我在從事海洋物理研究工作之前，主攻的方向是地球物理，跟“大海”沒什么關系。上個世紀90年代初，因為一些特殊的原因，國內的大洋科考事業陷入了一個低谷，那時，很多科學家、學者都轉而選擇其他的工作，國家希望我能在這方面做一些研究工作，我毫不猶豫，欣然答應。因為我始終覺得，學科之間本就沒有那么大的距離，何況我的老本行也是物理學，很多東西是互通的，更重要的是，那時我有一種強烈的感覺，大洋科考之于我們的國家，之于我們的民族，意義都是非同一般的。所以，為什么不去嘗試接受這項極具使命感的挑戰呢？

記：上個世紀80年代，您就讀于德清一中，我們的讀者基本上都是90后的高中生，其中也有相當數量的科學迷、海洋迷，作為一個前輩，您有什么話想跟他們說嗎？

陶：作為現在的中學生，是很幸運的，比方說，很多問題不了解，求助下百度或者谷歌就解決了，網絡時代的好處顯而易見，可是，這會不會限制我們的獨立思考和判斷呢？我們總在獲得信息、獲得答案，可是，究竟什么有價值，什么沒有價值，是需要我們自己來作選擇的。我讀書那會兒，能看到的書還很有限，不過，在強烈的求知欲的驅使下，自己總會找很多書來讀，這個求知的過程也讓我堅定了將來要成為一名科學工作者的決心。所以，哪怕后來我已經上了北大的分數線，還是堅定地選擇了中國地質大學。

常有朋友問我，他們的小孩要考大學了，某某專業好不好，什么專業好找工作啊，我都會笑笑說，只要他們自己喜歡就好了，都是好專業。

我們當然要胸懷天下，樹立遠大志向，尤其是要有那種既對國家和社會有用又符合自身興趣的理想。不過，我認為對現在的年輕人來講，永遠保持一顆對世界、對一切未知事物充滿好奇感的童心，并踏踏實實地走好每一步，是更加難能可貴的事。因為，人類社會的發展，一個民族的進步，說到底都是受好奇心驅動的。

陶春輝：國家海洋局第二海洋研究所研究員，博士，清華大學深圳研究生院兼職教授，中國地質大學兼職教授，海洋地球物理專家。中國大洋“十一五”《洋中脊熱液硫化物資源調查與評價研究》子項目責任科學家。曾任大洋“十五”勘探技術責任專家，多次擔任大洋綜合海試首席科學家。