美國職業橄欖球現象:季賽風光 季后易翻船

常規賽表現最好的球隊，理論上最有可能在季后賽獲得成功；不過以美國職業橄欖球來說，常規賽風光的隊伍，卻往往在季后賽“啞火”。

紐約巨人（Giants）成為連續第八支常規賽戰績并非最佳，卻奪得超級杯冠軍的隊伍，追平1966年以來北美四大職業運動的記錄。事實上，2012年1月15日巨人在季后賽擊敗常規賽戰績最佳的綠灣包裝工（Packers，15勝1負）時，就已注定本季超級杯冠軍，不會是常規賽戰績第一的球隊。

從1966年起四大職業運動里，常規賽戰績最佳的球隊，拿到總冠軍的卻不到一半，其中比例最低的，是冰球大聯盟，僅29%。

職業冰球每年都會頒發“總裁獎”（Presidents' Trophy）給常規賽戰績第一的球隊，但拿到這個獎杯的隊伍，往往與史坦利杯絕緣。至于職業籃球，常規賽戰績出色的隊伍代表在季后賽可擁有主場優勢，但也不見得就是總冠軍的保證。

情況最明顯的，還是美國職業橄欖球；在薪資上限出現后，一隊獨大的情況已經少見；過去4次季后賽，有3年都出現常規賽排名第一的隊伍在第一場比賽就出局。

常規賽排名第一與季后賽成功的關連，或許在大學美足比較明顯。由于大學橄欖球的BCS杯賽冠軍系列，是依據多項積分挑選，包括常規賽戰績，所以常規賽表現最好的隊伍才有機會直接獲選參加全國冠軍賽。如果巨人隊以大學橄欖球的方式評選，或許他們就只能參加鱷魚杯，無緣全國冠軍賽。（摘自臺灣《聯合報》）（編輯/王志凌）