在南極泡溫泉

樓敏

出征南極前，考察科目里有計劃去南雪特蘭群島中的活火山島——迪塞普申島 (Deception Island)，地理常識告訴我，凡是有活火山的地區，幾乎都會有溫泉，如果能在寒冷的南極享受冰海溫泉冰浴，體驗冰火二重天的滋味，那真是太有意義了，因此特意帶了游泳褲……

經過整夜的連續航行，穿過南極半島西北部的Bransfield海峽，我們悄然來到南設得蘭群島中的活火山島——迪塞普申島。遠遠看去迪塞普申島與周圍島嶼差不多，但當靠近時卻發現它與其它島嶼全完不一樣。

大約一萬年前的一次火山爆發，噴出約30立方公里的物質，導致一部分火山口崩塌，致使火山頂部塌陷成為很深的盆地，造成一個有豁口的破火山口，海水從破裂的狹窄缺口涌入盆地，海水內外貫通，結果形成了現在這個世界上最大的天然港口，被叫做佛斯特爾港(Port Foster)，迪塞普申島的形狀就像是一個馬蹄鐵，這就是世界上唯一能讓輪船直接開進去的活火山口。入口的通航寬度僅100米，一邊是陡峭的山崖，另一邊是暗藏的礁石，加上這個被叫做"海神的風箱"(Neptune''s Bellows)的峽口強勁巨陣，迫使出入的船只必須降低航速。

考察船小心翼翼地將船駛入這個巨大的活火山口，駛向左側的“捕鯨人灣”(Whalers Bay）。換乘橡皮艇登上海灘，發現迪塞普申島為典型的火山地質結構，其地質松軟，呈暗褐沙質，間夾著白色的積雪條紋色，地表溫度明顯高于周圍島嶼。

我們沒費勁就登上了迪塞普申島火山口。迪塞普申火山島山體酷似中國的黑白水墨畫——山脊溝壑的積雪將碳黑色的山梁勾勒成斑馬狀的黑白色塊，黑色山坡上被永久性冰川描畫得黑白相間，山腳下是溫泉冒涌的地熱海灘，環島中間仍是南大洋的冰冷海水。站在島頂端一睹火山奇觀，我換上10mm廣角鏡頭也無法拍到這個—直徑約15公里的火山口全境。

該火山島最近一次爆發是在1969年，它摧毀了英國和智利設在島上的科考站和鯨處理廠。如今，島上已沒有科考人員長期駐扎，只有阿根廷和西班牙設在此設立的兩個夏季考察站。

從火山口下來回到海灘另一側，見十幾個老外在海灘上挖出一個約1米深的大水坑，坑里涌出了地熱水。原來這就是所謂的“溫泉”了，其實就是地熱海灘，稍稍刨開海灘地質松軟的沙土，地熱水即刻從地下涌出，熱氣騰騰。浪漫的老外立刻脫下外衣，在熱水坑中“享受”起溫泉浴。

據說，在極地泡“溫泉”是有講究的，那就是必須先跑到零度左右的海水中“游泳”， 從頭到腳全弄濕透了，然后才能跳入這個熱水泥坑中。

到了南極也能碰上溫泉，多少有些親切。而冰天雪地的南極竟有這樣的“溫泉”可以享受浪漫，實屬難得。