氣候變暖人類會變矮嗎?

周宇彤

美國《科學》雜志近日刊發了一份報告稱，目前的全球變暖趨勢可能對哺乳動物的體形產生影響，甚至可能使人類變得更矮。

氣候變暖使動物越來越小

全球變暖可以通過溫度一大小規則加強這種變小的趨勢。

溫度一大小規則也叫伯格曼規則：隨著緯度的增加，動物的體形逐漸變大。也就是說，棲息地離赤道越近，動物的體形越小；離兩極越近，體形越大。盡管關于伯格曼規則也有爭論，但這個規則是很有說服力的：體形越大的動物有越小的表面積／體積比，這有利于它們儲存更多的熱量，更好地在寒冷的環境中生存。相反的，體形越小的物種更容易散熱，所以更適合生活在溫暖的環境中。有實驗證明，在越熱的環境中，飼養的動物個頭越小。隨著地球逐漸變暖，生物將逐漸變小。

2005年，英國帝國理工學院種群生物學研究中心的坡韋斯的一項研究發現，瀕臨滅絕的物種與沒有受到滅絕威脅的物種相比，前者的平均大小要比后者大一個數量級。這項研究成果發表在《科學》雜志上。生物由于要應對氣候變暖的突然變化，大的物種可能變得更加短命。

對動物化石研究的結論

古生物學家在對馬的化石進行研究后發現，哺乳動物的大小和地球的溫度有直接的聯系，暖氣候時代的動物身材更小。美國佛羅里達大學和內布拉斯加大學的研究人員通過對馬類化石的研究，發現了馬從5600萬年前出現以.后的進化史。他們發現，馬的體形大小與地球溫度高低存在直接聯系，氣候越暖，其體形越小，反之亦然。

研究人員表示，馬的體形起初與雪納瑞犬相似，后來變得很小，再后來體形又顯著增加。這一變化趨勢與全球溫度的變化趨勢完全一致，也就是說一開始全球變暖，馬的體形變得很小，后來全球變冷，馬的體形又顯著變大。

過去數百萬年的氣候變化非常緩慢，約兩萬年才提高16 2qC，但工業革命后碳排放量增加，預料未來兩個世紀內氣候變化會更劇烈，這也意味著人類的身高將走下坡路。

氣候與身高的關系

氣候為什么會影響人類的身高呢?這是因為氣候影響人體生長的速度和人體發育的時間。如果氣候比較暖，人體新陳代謝就快，人體發育早，則人體骨骼生長的時間相對來講就會縮短，骨骺閉合就早，骨骼生長就會停止，人體就不容易長高。如果氣候比較冷，人體新陳代謝就慢，人體發育遲，則人體骨骼生長的時間相對來講就會延長，骨骺閉合就遲，骨骼生長時間就會延長，人體就容易長高。

【責任編輯】蒲暉