清末改革序曲

馬勇

從漢代至清末，歷代統(tǒng)治者無(wú)論如何熱衷于事功，大致還是遵循以孝治天下的原則率先垂范，所以早期西方人看中國(guó)就是一個(gè)彬彬有禮的理想國(guó)。

貿(mào)易逆差的隱患

西方勢(shì)力原本就是工業(yè)革命產(chǎn)能過(guò)剩的產(chǎn)物，再加上機(jī)緣巧合遇到了大航路的開(kāi)辟，使西方與東方之間的聯(lián)系變得非常方便。面對(duì)這種情況，中國(guó)有拒絕和接受兩種選擇。主動(dòng)接受就像日本一樣，將西方文明引進(jìn)來(lái)，這也是古典中國(guó)面對(duì)域外文明時(shí)常常做出的選擇。然而，清廷選擇了拒絕。

這個(gè)選擇在客觀效果上使中西文明的交流由官方主導(dǎo)，更多地流向了非官方層面。但是，在經(jīng)過(guò)一個(gè)漫長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)展之后，自然衍生出許多問(wèn)題,其中一個(gè)最重要的問(wèn)題就是巨大的貿(mào)易逆差。由于中國(guó)市場(chǎng)不發(fā)育，西方工業(yè)革命的產(chǎn)品在中國(guó)沒(méi)有市場(chǎng)，而西方社會(huì)對(duì)于中國(guó)價(jià)廉物美的茶葉、瓷器、絲綢等低級(jí)產(chǎn)品需求巨大。巨大的貿(mào)易逆差表面上對(duì)中國(guó)好處多多，其實(shí)政治上的風(fēng)險(xiǎn)一觸即發(fā)。

到了乾隆年間，巨大的貿(mào)易逆差使西方似乎無(wú)法支撐了。1793年，英國(guó)政府派遣馬戛爾尼伯爵率領(lǐng)一個(gè)龐大的代表團(tuán)前往中國(guó)進(jìn)行談判，希望中國(guó)：一、適度放寬中英之間貿(mào)易限制；二、對(duì)在舟山附近島嶼上的英商貨艙及停泊在那里的船只不設(shè)防；三、希望在北京設(shè)立永久使領(lǐng)館，與中國(guó)構(gòu)建近代意義上的國(guó)家關(guān)系。

從今天“招商引資擴(kuò)大貿(mào)易”的觀點(diǎn)看，馬戛爾尼三點(diǎn)要求沒(méi)有什么不可接受，但滿洲統(tǒng)治者根本無(wú)意改變既有秩序，依然陶醉在天朝上國(guó)的夢(mèng)幻中。馬戛爾尼訪華以失敗而告終，由此注定近代中國(guó)全部悲劇。

“天朝上國(guó)”思維的后果

中西之間的巨額貿(mào)易逆差還在繼續(xù)擴(kuò)大。工業(yè)革命后的英國(guó)政府早已成為商業(yè)的保護(hù)神，不得已，英國(guó)政府又在二十多年后即1816年派遣阿美士德使團(tuán)訪華，繼續(xù)商談擴(kuò)大通商平衡貿(mào)易的可能性，請(qǐng)求清廷廢除貿(mào)易管制的公行制度，多開(kāi)商埠，擴(kuò)大自由貿(mào)易。此時(shí)清國(guó)皇帝為嘉慶帝，他的做法比乃父更絕。他在獲悉阿美士德使團(tuán)目的后，還沒(méi)有見(jiàn)到來(lái)使，就下令將他們驅(qū)逐出北京，勒令返國(guó)。乾隆帝、嘉慶帝相繼拒絕和平通商，主要還是西方工業(yè)革命的結(jié)果中國(guó)不需要。清廷不愿在擴(kuò)大貿(mào)易和構(gòu)建平等國(guó)家關(guān)系上讓步，是“天朝上國(guó)”思維。但當(dāng)世界聯(lián)系日趨緊密時(shí)，這種做法是無(wú)效的。面對(duì)巨額逆差，英國(guó)“不法商人”將鴉片作為平衡貿(mào)易的手段，短短二十年時(shí)間，“罪惡的鴉片貿(mào)易”就使英國(guó)徹底改變了對(duì)華入超地位。

鴉片貿(mào)易在中國(guó)已有久遠(yuǎn)歷史，然而19世紀(jì)中葉的大規(guī)模的鴉片貿(mào)易，不僅徹底改變了中西貿(mào)易格局，使大量真金白銀流往西方，而且給中國(guó)人的身心健康帶來(lái)嚴(yán)重問(wèn)題。到了19世紀(jì)30年代晚期，鴉片已使中國(guó)幾無(wú)可用之兵，更無(wú)可用之餉。傲慢不可一世的大清帝國(guó)終于承認(rèn)到了生死存亡的歷史關(guān)頭。罪惡的鴉片貿(mào)易害苦了中國(guó)，但面對(duì)這個(gè)事實(shí)究竟應(yīng)該怎樣處理呢?林則徐建議朝廷用強(qiáng)硬手段打擊鴉片走私。林則徐虎門(mén)銷(xiāo)煙等斷然措施引起英國(guó)人強(qiáng)烈反對(duì)，一場(chǎng)以鴉片為名的戰(zhàn)爭(zhēng)隨之爆發(fā)。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以中國(guó)失敗而結(jié)束，城下之盟使中國(guó)屈辱地接受了英國(guó)人自馬戛爾尼以來(lái)所提出的要求，割讓香港，開(kāi)放廣州、廈門(mén)、福州、寧波和上海，外加一筆數(shù)額不菲的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款。

然而由于這個(gè)開(kāi)放有限度，中外貿(mào)易依然存在不少問(wèn)題。1854年，英國(guó)因中美新約向清廷提出重新修約，希望中國(guó)開(kāi)放全境，希望允許外國(guó)公使常駐北京。稍后，法美兩國(guó)援例提出類(lèi)似要求。比如互派公使照料貿(mào)易、開(kāi)放全境擴(kuò)大市場(chǎng)等，都是進(jìn)步的。然而清廷又選擇了拒絕，于是英法聯(lián)軍又用武力向中國(guó)訛詐。這就是近代史上的第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果還是中國(guó)失敗，清廷屈辱答應(yīng)了列強(qiáng)全部要求。

被誤讀的“落后就要挨打”

兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)均以中國(guó)失敗而結(jié)束，中國(guó)不僅因此丟盡了臉面，而且損失慘重，年輕的咸豐帝也在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后一命嗚呼。經(jīng)過(guò)一場(chǎng)并不復(fù)雜的宮廷政變，清廷的權(quán)力落入懿貴妃手里，還有那位協(xié)助她鏟除政敵的六皇叔恭親王。論功行賞，六皇叔以議政王身份兼管軍機(jī)處，掌握著大清國(guó)日常事務(wù)的實(shí)際權(quán)力。恭親王確實(shí)是一個(gè)能干的人，他在受命留守京師與洋人打交道時(shí)逐步改變了對(duì)西方的看法，相信中國(guó)如果要改變先前被動(dòng)局面，一定要走上世界，要改革，要學(xué)習(xí)西方。從此開(kāi)始，朝廷在恭親王建議下，設(shè)立了總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)，開(kāi)始了洋務(wù)新政，大清國(guó)的面貌很快煥然一新，一片生機(jī)。

在慈禧太后和恭親王主持下，中國(guó)政治確實(shí)刷新了，漢人出身的官員開(kāi)始受到重用了，曾國(guó)藩、左宗棠、胡林翼、李鴻章等逐步在政治舞臺(tái)發(fā)揮功能，影響南部半個(gè)中國(guó)的太平軍動(dòng)蕩很快被剿滅。整個(gè)中國(guó)一個(gè)新的時(shí)代就此開(kāi)啟。所謂一個(gè)新的時(shí)代，是指此時(shí)開(kāi)啟的向西方學(xué)習(xí)的洋務(wù)自強(qiáng)運(yùn)動(dòng)。但是，三十多年洋務(wù)新政存在的問(wèn)題也非常多。這既是近代中國(guó)的起點(diǎn)，也是后世中國(guó)問(wèn)題根源之所在。洋務(wù)新政的發(fā)生不是來(lái)自中國(guó)社會(huì)的內(nèi)部需求，而是來(lái)自西方的壓力，來(lái)自兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的刺激，因而那時(shí)的中國(guó)人在內(nèi)心深處存在著強(qiáng)烈的復(fù)仇意識(shí)。魏源所概括出來(lái)的所謂“師夷之長(zhǎng)技以制夷”，其實(shí)就充分反映了中國(guó)人在學(xué)習(xí)西方時(shí)已沒(méi)有明末的坦然、大度和心平氣和，而是帶著焦灼、焦慮和不安意識(shí)，在內(nèi)心深處有一種不得已。

基于這種因素，洋務(wù)新政將一切都?xì)w結(jié)為發(fā)展，歸結(jié)為實(shí)力，以為中國(guó)之所以在兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，是實(shí)力不如人，是物質(zhì)基礎(chǔ)不足，是槍炮彈藥不如人。落后就要挨打，就是那時(shí)的共識(shí)。要想不落后，要想不挨打，只有走進(jìn)叢林，像西方一樣，強(qiáng)大自己，壯大自己，和西方比肩。一旦將來(lái)再遇到列強(qiáng)膽敢上門(mén)欺負(fù)，強(qiáng)大的中國(guó)就能絕地反擊，報(bào)仇雪恥。

清廷主政者和大清國(guó)那一代洋務(wù)新政知識(shí)分子或許并不清楚這些道理，直至甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，終于發(fā)現(xiàn)先前幾十年發(fā)展是那樣虛假，那樣不堪一擊。于是一切歸零，從頭開(kāi)始，走向維新，以體制性變革帶動(dòng)整個(gè)社會(huì)良性發(fā)展。清末改革的大戲由此拉開(kāi)帷幕。（摘自《新世紀(jì)周刊》）