角膜老年環預警莫忽視

劉先生的母親今年70歲了，近來發現眼角膜周圍有一白色的環狀物。雖然沒有感到什么不適，視力也沒有受到影響，但劉先生還是很擔心，就帶母親去醫院看病。醫生說這是角膜老年環，對眼睛沒什么大礙，但建議他帶母親做個全身檢查，因為這可能是身體其他方面疾病的征兆。

何為角膜老年環

有些老年朋友在照鏡子時會發現黑眼睛珠（角膜）靠近白眼睛珠（結膜）處有一灰白色的環狀物，這一環狀物不痛不癢，也不影響視力，常常被人忽視，醫學上稱之為角膜老年環。

角膜老年環是角膜周邊部位基質內的類脂質沉著，常悄無聲息地發生，就像年齡大了頭發要白一樣，是一種自然退行性變化。隨著年齡的增長，角膜老年環的發生率逐漸增高。臨床資料顯示，它在40歲左右開始出現，70～80歲時發生率可達90%。起初混濁在角膜上下方，逐漸發展為環形，呈白色，通常寬約1毫米，外側邊界清楚，內側邊界稍模糊，與角膜緣之間有一透明角膜帶相隔。

疾病預警莫忽視

一般認為，角膜老年環對眼睛沒有大礙，但卻是一些老年慢性病的危險信號。

血脂異常

角膜是透明的，上面沒有血管，其營養及代謝物質的排出主要是通過黑眼睛珠（角膜）與白眼睛珠（鞏膜）交界部位（角鞏膜緣）的血管網及房水的滲透作用來完成的。如果供給角膜的營養物質和水分中混有較多的異常物質，如血清膽固醇、低密度脂蛋白等過高，往往難以被角鞏膜緣內的血管網完全重新吸收，導致這些脂質不斷在角膜緣沉積，最后出現角膜老年環。

有研究表明，角膜類脂質沉著的程度與機體內部血脂濃度有關。而類脂質在角膜緣沉著的程度與其在全身動脈內膜沉積的程度基本一致。臨床發現，許多患有高脂血癥的老年人，常有角膜老年環的表現。因此，角膜老年環不僅是角膜的退行性變化，同時也是高脂蛋白血癥或血清膽固醇增高等血脂增高的危險信號之一。

心腦血管疾病

有學者對610例患有角膜老年環的老人進行調查，發現這些患者角膜老年環的發生率比正常老年人高。近年來的醫學研究表明，角膜老年環與腦動脈硬化有著密切關系，其發生率與高血壓、動脈硬化、高膽固醇等心腦血管病的關系呈正相關。出現角膜老年環的人幾乎都有不同程度的腦動脈硬化；而患有腦動脈硬化的老年人，絕大多數有角膜老年環。

患有動脈硬化及心腦血管病變的老年人，常有腦血流圖及眼底動脈的改變。臨床研究發現，相當一部分有角膜老年環病變的老年人，角膜老年環的發生及嚴重程度，與腦血流圖及眼底血管變化基本一致。因此，角膜老年環也可以作為診斷老年人腦動脈粥樣硬化等心腦血管疾病的重要參考依據之一。

總之，通過角膜老年環這一蛛絲馬跡，順藤摸瓜，可以發現被我們忽視但有可能導致嚴重后果的全身問題，防患于未然。老年人不妨多注意觀察，看看自己是否有角膜老年環，通過眼睛給我們提示的預警信號，進行一些相關的全身檢查，及早發現潛藏的隱患。通過保持良好的生活方式、健康的飲食習慣等，預防心腦血管疾病、高血脂癥的發生，從而度過一個健康、和諧、幸福的晚年。