雨已經下了好幾天了,雨水沿著屋檐滴滴答答地落了下來。少年偵探布朗望著屋外發呆。這時,一個足蹬膠鞋、身披雨衣的男孩沖進布朗的偵探事務所。
“我叫史密斯,”男孩小心翼翼地說,“我想請你幫我一下,昨天,運河邊的少年俱樂部里的惡少偷走了我的帳篷。他們的頭兒是維金斯,這個人壞得不得了。”
“那好,你現在就帶我到他們那兒去。”
“好的,維金斯現在肯定還在我的帳篷里玩。”
布朗和史密斯冒著大雨疾步走在泥濘的路上,沒過多久,他們就到了帳篷前。帳篷里果然有六個男孩圍坐在大木桶旁打牌。
史密斯指著一個塊頭最大、衣服和臉都很臟的男孩:“維金斯,這是我的帳篷!我是在垃圾堆里撿來的, 上面所有的洞都是我親手補好的。”
“胡說!”維金斯像老虎般地暴跳起來,“今天早上,我親眼看見你從我們俱樂部里偷走這頂帳篷的。”
“外面在下雨,我們還是到帳篷里面去說吧。”布朗彎下腰,鉆進了帳篷,一只腳不小心踢在木桶上, 把木桶上的一副牌碰撒在地上。
“你想干什么?”維金斯惡狠狠地說。
少年偵探若無其事地回答道:“不干什么。瞧,牌掉在地上既沒弄濕,也沒有弄臟。我只想告訴你,史密斯沒偷你的帳篷。”
維金斯握緊拳頭,瞪著布朗說:“你說我是個騙子?”
“不,不是這個意思,”布朗說,“不過,讓我告訴你我會對警察怎么說。”
少年偵探布朗湊到維金斯的耳朵旁嘀咕了一陣。維金斯聽著聽著,臉不由得漲紅了。“走,這個帳篷給他算了,我們走!”他突然向他的同伙招呼了一聲。……