指尖拯救地球

自從美國駐華機構發布PM2.5每日指數以來，用手機監測身邊的空氣質量，成了一種群體癥候，對于很多人來講，這是一個意義重大的新功用的發端。一個叫做Visibility的應用，就可以將手機拍到的天空圖片發回位于南加州大學的實驗室，通過對比分析得出空氣污染的大致結論。

Visibility只是許多環境數據采集應用中的一個，和中國的情況一樣，不同應用對空氣質量的檢測結果都會有差異，然而，這樣的應用從來就不是用來終結爭論的，而是用來幫助研究的。

用戶每天發回南加州大學的大量天空圖片，更重要的用途是分享給參與該計劃的環境學者們，為他們省下了大量的人力物力，這無異是這個時代的科技福音。更為行動派和街頭派的學者們，則有可能利用這些海量的數據和事實，提供給第三方組織，作為監控空氣、水源污染情況的證據。

我們曾在4月刊中介紹了能夠教曉植物和動物名稱的手機應用，這些數據的來源已不僅僅是正統的百科全書，而是來自全世界各地人們分享的圖片和文字描述數據，相比中規中矩的百科全書，更能快速解答某個具體疑問，而這些數據也都被貢獻給了科學研究者們。

科學家們如今坐在家里就可以宣布一項新物種的發現，他們不僅有了足夠的物證，還有了人證。同時他們也可以監測同一物種在氣候和環境的改變中，起了什么樣的變化。

Leafview就是一個類似的應用，它集合了人們在各種各樣的地點拍攝的葉子的照片，并按照科學家預設的條目類別分類，對于上傳者來說不過是一個小小的科普，卻有可能帶來驚人的發現。EpicCollect則跳出了對實物拍照的框框，它所收集的是世界各地流行病的數據，使用者拍下癥狀并加以文字描述，就可以搜索到病理分析和常見的治療方法，而生態學家則可以通過谷歌地球測繪出一個世界的跟蹤數據庫。

科學家們正在被從一些簡單原始的采集工作中解放出來，而公眾的狂熱興趣和自豪感才剛剛被點燃，如果給每一部手機配上一個顯微鏡攝像頭，那么誰也無法預料到明天將會出現怎樣的科學大爆炸。

骨灰級geek應該還記得當年大名鼎鼎的SETI@home計劃，下載一個屏保程序，它就會在待機時靜靜地用你的計算機分析深空望遠鏡發回來的數據。對每一個參與者來說，只是多了一個又炫又酷的屏保，對于整個計劃來說，多一臺電腦，則意味著離發現地外文明更進了一步。而有了手機之后，geek們的小秘密終于成了全地球人的共同資源。

當然，對于更多的人來說，僅擁有簡單的數據反饋是不夠的，譬如得知本地駭人聽聞的PM2.5讀數以后，他們強烈要求知道去哪里能夠躲避塵霾的天氣，以及能夠做些什么來緩解當下的狀況。

VerdeEnergy和EnergySaver是一堆常見的家庭能耗計算應用中的兩個，它們擅長追蹤家庭里的能源消耗情況，提供節約能源的建議。而另外的一些應用則提供遠程控制家里的電器，或者更為簡單，在你坐下來的時候關掉被遺忘的房間燈。

對于能耗和污染大戶的汽車，現在也有無數的法寶。GreenMeter會根據汽車種類、燃油型號甚至氣候條件來繪出汽車的碳足跡圖，EcoSpeed則更為實用，直接在谷歌地圖的交通縱橫層上標注出最為節省能耗的路線，甚至給出速度方面的建議。

PrimoSpot和iSpotSwap之類的應用則更為專注細節，每天幫助無數的汽車快速找到停車位，也有無量功德。

至于生活的其他方面，只要切實想做點什么來拯救環境，就一定能找到稱心的工具。在超市里購買商品之前先掃描二維碼，查看商品的產地、成分和碳足跡早已out得不值得拿出來說了，但如今可以掃描出來的信息中，可能包含了來自第三方的報告，這要感謝的就是前文提到的全民共享的五花八門的數據庫。

當然，對于環境的直接使用和開發者(也許也是捍衛者)——農夫來說，新鮮和簡單的應用還不夠多，比如說，一個能夠遠程控制灌溉系統的程序，如果能夠全球普及，想必比早些年那個“洗澡的時候再尿尿”倡議要有用多了吧?