神奇的鸚鵡王國

折衷鸚鵡的“男寵”

生物學家羅布·海因松及他的同事林賽進入森林后，腳步越發利落起來，令我驚訝不已。我一路趔趄著，摸爬滾打勉強跟得上他們的腳步。

一陣清脆的叫聲從澳大利亞茂密的樹葉間抖落下來，像一陣透明的晨雨。抬頭望去，竟有成千上萬只鳳頭鸚鵡盤旋在天空，幽寂而深眠的森林，頓時蘇醒復活了。“這里就是‘鸚鵡之國’了。”海因松欣喜而自豪地說。

據海因松的考察記錄，這里應該是世界上鸚鵡最多的地方。除了鳳頭鸚鵡，還有王鸚鵡、無花果鸚鵡、折衷鸚鵡、環頸鸚鵡、虎皮鸚鵡、淡水玫瑰鸚鵡等。僅鳳頭鸚鵡就有好多種，如黑尾鳳頭鸚鵡、甘甘鳳頭鸚鵡、黃尾鳳頭鸚鵡、虹彩鳳頭鸚鵡等。為了吸引配偶，鸚鵡家族還有一條“不成文”的規則，即羽毛要盡可能地鮮艷奪目，但又不能引起掠食者的注意。

這時，一只披著綠羽的王鸚鵡闖入我們的眼簾，看樣子，它有些急躁不安。它如此心焦，是為哪般呢？舉目巡視，猛然發現，原來它正一“躁”為紅顏。暗綠色的樹葉背后，有一只雌鸚鵡正有心無心地不時瞄它一眼。這一縷又一縷的秋波，使王鸚鵡激情難捺，它那醒目的紅腦殼好像更顯抖擻，目光也愈發炯炯有神起來。但因為看見我們在側，它又覺得不能全神貫注，在行“勾引”之事時未免顯出一絲的慌忙。

“也許我們驚擾了它！”海因松說。他建議我們退出這片領域，從后面繞到更縱深的林子里去。

改道之后，我們的收獲接踵而來，這大概是大自然對我們的體貼所給予的回報吧。路上，我們先后“覲見”了無花果鸚鵡和折衷鸚鵡，前者雖然小巧玲瓏，但卻是不折不扣的“饕餮之徒”，它沒有半點矜持，在我們的眾目睽睽之下，毫無風雅地吞掉了比它的腦袋還大的果實。

折衷鸚鵡，算得上是世界上最神奇的鳥類之一了。它們顛覆了進化守則中的一切成規：雄鳥是綠色，雌鳥是紅色。而且，雄雌之間完全沒有一點夫妻相。第一次看見它們，我還以為它們不是同一類鳥呢。

海因松對折衷鸚鵡的研究已有多年，8年前，他找到了一只雌性折衷鸚鵡的家，并在其樹上別墅的旁邊建立了一個觀察站。為了明確折衷鸚鵡的習性及它的孩子們的成長，他長時間地待在樹上觀察，并經常爬到折衷鸚鵡的別墅去測量每只幼鳥的生理指標。今天他要帶我們順道去拜訪一下別墅的主人。

“看，就是這里。”海因松把手指向一棵大樹。一只鸚鵡聞聲伸出頭來偷窺了我們一眼，隨即便消失了。

“啊，這個明星媽媽，連老朋友都不認識啦。”海因松邊說邊搭了條繩子爬到枝繁葉茂的大樹上去。爬到鸚鵡居住的巢穴，扒開枝葉一看，巢穴里兩只漂亮的幼鳥正歡快地叫著，它們使勁地啄海因松的手，一點都不認生。“嘿，它又生產了！”海因松向我們喊道。

折衷鸚鵡的巢穴結實漂亮。由于一個好巢非常難得，所以雌鳥會拼命地保護它。在長達9個月的繁殖期內，足不出戶，完全依靠雄鳥尋找食物。

雄鳥也樂得伺候月子，因為一旦雌鳥允許雄鳥喂飯，也就意味著被準予交配。雌鳥不認同一夫制，在它的“后宮”里，雖不是“佳麗三千”，但7個“男妃”排隊等待喂食的場景，卻是我們親眼所見的。

相對于雌鳥來說，雄鳥盡管也不乏“三妻四妾”，但它們最終會選擇一個最愛，永遠守護它。在這種情況下，爭風吃醋、大打出手的情況在家門口也時常發生。

為了解雛鳥的出身，海因松對折衷鸚鵡的羽毛進行了DNA鑒定。結果顯示，這位風情萬種的明星媽媽在近8年來產下的24枚蛋中，竟有19枚來自同一位“猛男”。看來，它還是蠻專情的。

為了愛情，雄鳥甚至會到周圍100平方公里的區域內去覓食。

無數朵飛翔的“ 鮮花”

100多年以來，澳洲大陸最北端的約克角半島的禁區里，一種名叫棕樹鳳頭鸚鵡的鳥兒引起了科學家的注意。生物學家史蒂夫·墨菲10年前曾來到這里，希望能揭開這種鳥的秘密。他后來發現，棕樹鳳頭鸚鵡生活在叢林深處，很少與人照見，找到它們的唯一方法，就是模仿它們的叫聲。但由于它們的叫聲有很多種，所以讓墨菲吃了不少苦頭。

但墨菲最終與棕樹鳳頭鸚鵡有了面對面的接觸，并記錄了一系列生物數據，如它們是所有鸚鵡的祖先；雄鳥可存活到90歲，一生只有一個妻室，50多歲時產了第一只雛鳥；雌鳥在擇偶時，需要考驗雄鳥是否具備最大、最有力、像菜刀一樣鋒利的鳥喙，其他鸚鵡咬不開的東西，它都能咬開。無疑，鸚鵡的祖先是現實主義者。

從鸚鵡的祖先開創這個物種開始，各種鸚鵡為適應不斷變化的環境，走上了艱難的生存之旅。

數百萬年前，隨著澳大利亞大部分地區雨林的枯萎，為了能在沙漠邊緣生存下去，紅尾黑鳳頭鸚鵡緊隨林旁溪流而居，但這并不妨礙紅尾黑鳳頭鸚鵡對愛情的追求，臨傍晚時分，它們便聚集林中，像中國古代的上巳節那樣“奔者不禁”。年輕的鸚鵡會立起頭頂的羽冠，炫耀尾巴上的彩色條紋，以博得異性青睞。這一個個美妙的影姿，以叢林為背景，就像月光下綻放的艷麗花朵。這個特點至今也未有其他鸚鵡可比肩。

粉紅鳳頭鸚鵡也在困難的環境下堅強地繁衍至今。在上個冰川期，隨著澳洲大陸逐年干旱，寒風襲卷大地，形成了遍地的沙丘，粉紅鳳頭鸚鵡的生存條件日益艱難。但它們從不挑食，無論走到哪里，有什么吃什么，草地和灌木叢中的種子就是它們的常規果腹之物。

粉紅鳳頭鸚鵡的頑強性格，讓我想起了《源氏物語》中的末摘花，我在澳大利亞期間，每次看到它們的身影，都不禁心生感嘆。

據早期拓荒者的描述，野生虎皮鸚鵡一度是澳洲大陸數量最多的鸚鵡。他們在踏上這片土地時，看見龐大的鳥群密密麻麻，遮天蔽日。但隨著土地逐年干旱，它們的數量也停止了增長。

在我們踏上這片土地之前，這里遭逢了一場暴風雨。但在我們抵達后，雨季已過，滿目皆已是溪水漫漫，潤物無聲了。虎皮鸚鵡和其他生物一樣，正處于瘋狂的繁殖期。海因松告訴我，在繁殖方面，鸚鵡可謂機會主義者。

虎皮鸚鵡有紅、綠、藍3種基色。但在虎皮鸚鵡的眼中還有第四種基色——紫外光，即紫外線照射到其羽毛上反射的光。雄鳥在取悅雌鳥時，為使漂亮的羽毛在陽光下熠熠生輝，傳達出“我的基因很優秀”的信息，總是假裝在地上啄食。

和大多數鸚鵡一樣，野生虎皮鸚鵡過著群居生活，但食肉猛禽總是給它們帶來不愉快的慘劇。我們在無脈相思樹中穿行時，遭遇了澳洲最大的食肉猛禽蜥蜴——兩米長的眼斑巨蜥。那一刻，海因松猛然發現不遠處有一只走散的鸚鵡幼仔，但與此同時，巨蜥也依靠舌頭分辨出了小鸚鵡的氣味，在我們還沒有來得及采取營救措施之前，就捕殺了小鸚鵡。

知名度不高的米切氏鳳頭鸚鵡，似乎比虎皮鸚鵡具有更強的生存能力。尤其是在覓食方面，它們可謂拓荒時代的開創者。150年前，一大群拓荒者闖進了澳大利亞的沙漠腹地。在穿越澳洲內陸時，阿富汗商人用一種蜜瓜喂養他們的駱駝，機緣巧合，恰好被饑荒中的米切氏鳳頭鸚鵡發現，它們于是愛上了這種新食物。雖然這只是舶來的大雜燴中的一小部分，卻讓它們明白了一個道理，哪里有家畜，哪里就有食物。

當拓荒者修建人造水塘時，吸引了更多的鸚鵡前來，其中有環頸鸚鵡、淡水玫瑰鸚鵡等。它們成群結隊地前來飲水，就連那些在缺水地區也能存活的穆加鸚鵡，也在美好生活的召喚下搬遷到這里。在如此優越的條件下，澳大利亞內陸的鸚鵡種群漸漸發展成了一個偌大的群體。時至今日，南岸的鸚鵡也進化出了種種生存技巧，即使冬天的南極冷空氣來襲，也不會使那里的綠色玫瑰鸚鵡感到困窘，因為以高山漿果補充能量的它們，已經具備了抵御暴風雪的本事。而巖鸚鵡則依靠鹽分很大的植物，在海濱地區生活。

我絲毫不擔心，即使澳大利亞的旱情持續十幾年，但這里依舊會是鸚鵡的天堂，因為干涸的水塘暴露出的淡水螯蝦，就是善于發現的它們的天然食物。

一樣鸚鵡兩般愛恨

隨著市郊的擴延，鸚鵡的生活也翻開了新的一頁。在缺少植物的市郊，它們幾乎見什么就咬什么，無論是絕緣材料、柏油馬路還是草坪。在集約型農業已經發展成熟的多湖地區，我們看到，隨著農作物的漸漸成熟，葵花鳳頭鸚鵡也喬遷過來。但這種遷居對于農民來說，并非好事，只7天時間，農民達倫·霍斯金斯就損失了上萬美元。

“這幾年鸚鵡越來越多，簡直駭人聽聞。剛吃完玉米，又跑去吃花生，還把干草垛啄散。嘿嘿，看哪，那是紅尾黑鳳頭鸚鵡，它們也來湊熱鬧啦。也難怪，這里可是頓頓管飽！”霍斯金斯一邊咒罵鸚鵡，一邊憤慨地指著天空。

據霍斯金斯說，每年有兩三個月的時間，他們都要從早到晚拿著槍從一個圍場轉到另一個圍場驅趕鸚鵡，槍支只是起嚇唬作用，大多數情況下，他們都是按汽車喇叭趕散它們。“你一趕，它們就跑了，你一轉身，它們又回來了。我們成天跟在它們屁股后面跑。”霍斯金斯抱怨道。

告別霍斯金斯后，我們一路往南駛去。黃澄澄的麥田一眼望不到邊，三五成群的小白鳳頭鸚鵡穿梭在麥田里，活潑可愛。若是只有這些鸚鵡，那還說得過去，但這里卻有3萬只鸚鵡，它們組成浩蕩的爭奪糧食的大軍，的確不招人待見。而且，它們用完正餐后，還要轉移到果園去補充維生素。

我們在一家種植荔枝的果園里看到，淘氣的虹彩吸蜜鸚鵡像小孩吃蛋糕一樣，在每個果子上都咬一口，這些“傷”果，既不能采摘，又不能再吃。果農們整天在果園里與鸚鵡打游擊戰，勞民傷財不說，又起不到很好的效果。

不受歡迎的鸚鵡，未免使我們感到憂心。但在昆士蘭的休·謝波德的養殖場，我們的心情卻驟然明朗起來。

養殖場幾乎就是金肩鸚鵡的家。謝波德說，在20世紀，鳥販子曾捕捉和洗劫金肩鸚鵡的巢穴，差點使它們絕種。謝波德自愿擔當起了保護為數不多的幸存者的重任。

金肩鸚鵡對環境特別挑剔，在孵蛋前，它們會尋找一個冬暖夏涼的白蟻窩筑巢。白蟻窩有一半長滿白蟻幼蟲，它們將與破殼的雛鳥一起成長，并以雛鳥的糞便為食。根據它們的特性，謝波德把自己的養殖場貢獻了出去。30多年來，他從未間斷過檢查養殖場中每個白蟻窩里的幼鳥。

我們問謝波德，若逢干旱季節，幼鳥無法從雜亂的干草中找出食物時該怎么辦呢？謝波德說那他就會燒掉大片灌木叢來幫助它們覓食。“我的辦法不比它們少。”他笑起來。

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