一個怪學生

一天，一位同事找到我，他說，他要給一個學生答的物理題打零分，可這學生卻偏要滿分。最后，師生倆一致同意找個公正的中間人裁決，于是，他們就選中了我。

我讀了這道試題：“請說明，如何用一個氣壓計測出一座建筑物的高度?”該學生的答案非常有趣：“把氣壓計帶上樓頂，綁上一條長繩子，然后把它放下去直到街上，然后把它拉上來，然后測量這段繩子的長度。繩子的長度就是這個建筑物的高度。”

這個學生真的很有理由得滿分，因為他確實圓滿、正確地回答了這個問題!如果給他滿分，能讓他的物理成績達到一個高級別，從而表明他有不凡的物理學習能力，但遺憾的是，這個答案不能證實這一點，這是因為它沒有用到課本上的物理學知識。我建議他重做一次這個試題。給他六分鐘時間，并提醒：答案必須顯示出一些物理學知識。

到第五分鐘時，他什么也沒寫。我問他：想認輸嗎?他說對于這道習題，他有許多答案，只不過他想找一個最棒的。我說，對不起，打擾了，請繼續思考。最后一分鐘，他匆匆寫出了答案：“把氣壓計帶到樓頂，投下去，同時用秒表給降落過程計時。然后，用物理公式計算出樓的高度。”

于是，我問同事是否愿認輸。他勉強認輸，并給了這位學生一個幾乎滿分的成績。正要離開同事辦公室，我忽然想起這個學生說過他還有其他一些解答該習題的方法，于是我就追問。

“是呀，”這個學生說，“只用一個氣壓計，就可以有許多測量一座樓高度的辦法。比如，在一個晴朗的日子里，你可以把氣壓計拿到室外陽光下，先測一下氣壓計的高度，再測一下它影子的長度，最后測一下樓的影子的長度，再用簡單的數學比例法一算，就得出了樓的高度。”

“好極了，這的確是一個漂亮方法!”我點頭稱贊，“你還有其他方法嗎?”

“是的，”學生說，“有一種非常基本的測量方法，這個你會喜歡。當你上樓梯的時候，你沿著墻壁一個接一個地畫下氣壓計的高。接著，你再把這些刻度的數目加起來，就會得出以氣壓計高度為單位的樓的總高度。”

“這是一個非常直接的方法。”我說。

“你也可以把氣壓計帶到樓頂，綁上一條長繩子，然后把它放下樓，剛好高于街面，接著當個鐘擺晃動它。通過擺動周期你就可以算出樓的高度。”最后，他總結道，“有許多解答該試題的方法。”

“可能最好的方法是，”他又說，“拿著氣壓計來到地下室，敲看門人的門。等有人開門，你就跟他說，‘看門人先生，我帶著一個很棒的氣壓計。如果你告訴我此樓的高度，我就把它送給你。”’

這時，我問這個學生，他是否知道這道試題緊扣課本、規規矩矩的答案。他承認他的確知道，只不過他厭煩透了從中學到大學老師們填鴨式的教育。

該學生的名字叫玻爾，后來名揚全球。這個丹麥人于1922年獲得諾貝爾物理學獎。