讀《煙草、咖啡、酒……上癮五百年》

王乾任

到如今，你我都知道鴉片戰爭是英國商人與政府為了鞏固自己在中國鴉片生意的龐大利潤而發動。明知鴉片對中國的危害之深，英國卻還是出兵中國，只因為中國決定禁煙。

此后的中國，歷經百年動蕩，雖說國家本身積弱不振，讓人有機可趁，但為了鞏固龐大利潤而不惜出兵其它國家，卻也是英國必須承認的歷史錯誤。

然而，過去從鴉片中獲得龐大利潤的英國政府，后來卻決定全面管制鴉片，即便得放棄龐大利潤！

想了解英國政府為何支持對中國開戰，后來又決心管制鴉片，像鴉片這樣的刺激精神藥物（其它還有咖啡因、煙、酒、大麻、可卡因等）在人類歷史上的發展過程究竟為何？對人類的飲食與生活習慣有什么影響？David T. Courtwright的《上癮五百年》是絕對不能錯過的重要作品。

David在書中從精神刺激藥物的匯聚開始談起，無論是三大藥物(酒精、煙草與咖啡因)還是三小藥物（鴉片、大麻、可卡因），在人類早期，都只是在特定的民族／部落流傳的藥品（主要作為治療疾病與巫術的媒介），直到15世紀地理大發現后，越洋貿易崛起，方便攜帶、保存、藥效（好）、成本（低）、貨源無虞的藥物們，隨著歐洲的商船被帶回西歐，再透過西歐船只傳播到全世界。也就是說，藥物，不過是地理大發現后被傳播到全世界的動植物的一部分。

不過，誠如部分植物（如馬鈴薯、玉米）栽種過程的全球化對人類飲食習慣產生巨大影響，藥物透過越洋貿易而逐漸往全世界擴展的過程，也對人類的精神刺激造成了巨大影響。好像前面提到的鴉片，英國不接受中國的禁煙政策，最后決定出兵攻打中國，迫使中國開放港口通商，對日后中國的影響很深。

要知道，在19世紀之前，無論是三大藥物還是三小藥物，管制的國家并不多，當時的殖民帝國著眼于藥物帶來的巨大稅收，挾藥物之力，開拓世界市場，以刺激精神藥物作為控制勞動力的手段，讓工人乖乖賣命工作（不只是宗教，煙酒也都是人民的鴉片），還有藥物本身的醫療功能，加上當時人們對于藥物之危害不了解，讓這些獲利極高且便于控制勞工的藥物，隨著殖民主義與帝國主義的船堅炮利，傳往全世界每一個角落。就算是現在被列為禁藥的安非他命，過去不但曾經是合法藥物，而且還被廣泛分贈給上戰場的士兵使用。

此外，David透過藥物傳播史的文獻資料發現，藥物們之所以能夠席卷全球，廣被接受，除了使用之后對人的精神產生刺激（愉悅）、可以減免痛苦、逃避生活中的困難之外，很重要的一個理由，是藥物的“提神”功能（如含咖啡因的茶、咖啡、可樂），“提神”能讓排滿工作與行程的資本主義人提高工作效率，賺取更多利潤（賺取利潤之后，再將收入用于購買提神藥物，形成循環）。

也就是說，David試圖從宏觀的人類集體行為的角度來探討，“人類”這一物種在最近五百年來對于刺激精神藥物的集體上癮史的發展過程。有別于從個人意志力或生活習慣偏差的角度來探討個人為何染上藥物濫用的惡習，David從更廣泛的世界政經結構的變遷帶出人類集體對刺激精神藥物的上癮乃是不可避免的歷史真實。

Daivd發現，某些刺激精神藥物之所以能夠廣為流行（且在日后不被各國政府查禁），乃是這些藥物符合資本主義經濟體制需要（提神醒腦、麻痹痛苦），能為資本主義服務，能幫助資本家控制、奴役勞工，甚至能讓勞工自我規訓，成為資本主義體制下的好工人（想想，今天我們有多少白領上班族，每天得先喝一杯咖啡才能上班）。

另外一些藥物（如大麻、可卡因、安非他命），則因為過于強調享樂功能，且容易讓人重度成癮（成癮之后將無法正常工作，不像咖啡因成癮在大多數情況下還是能正常工作，故而此類藥物上癮者多半淪為社會邊緣人，且人數相對比咖啡因上癮者來得少），嚴重危害國民身體健康，國家也必須為了這些類型藥物成癮者付出高昂的社會成本，于是乎，在進入20世紀之后，世界上主要的國家開始聯合起來管制某些類型的藥物，不再放任其流通（除了作為醫療使用，但也必須嚴加管制），即便得放棄龐大的稅收（如英國后來還是放棄了對中國繼續傾銷鴉片，即便他們打贏了戰爭）。

現代資本主義為了順利運轉，從歐洲人在地理大發現時期所發現的刺激精神藥物中挑選出能夠幫助人們提神醒腦（如含咖啡因藥品）、麻痹痛苦（如煙、酒），成本相對便宜許多，方便制造流通，且上癮之后的副作用小的藥物，合法地開放給一般民眾使用，努力工作之后再掏錢換取能夠麻痹痛苦、提神醒腦的刺激性藥物。刺激精神藥物成了資本主義的永動機，穩定地提供工作機會給所有人，自己再從中獲取龐大利潤。生活在此一機制下的人類，要從刺激精神藥物中完全拔除顯得不太可能，唯一能做的，似乎是兩權相害取其輕，選用付出的成本小而獲利大，也就是各國政府核準的合法刺激精神藥物使用，拒絕成本大而收益小的非法（管制）藥物的原因。