真菌產業：延長人類壽命的第三座里程碑

魏江春 中國科學院院士中國科學院微生物研究所

對于人類生命過程，在醫藥界至少有兩個里程碑，極大地促進了人類平均壽命提高。第一座里程碑是牛痘疫苗的發明，它把人類的平均壽命從20歲提高到了40歲；第二座里程碑是20世紀20年代到30年代青霉素的發現，它是從真菌中發現的第一個抗生素，它的發現把人類的平均壽命從40歲提高到了60歲。在青霉素發現約十年之后，它被開發成產品，從而掀起了抗菌素這個產業。青霉素作為真菌的活性物質開創了抗菌素事業和產業。由于放線菌比較容易培養，后來成為抗菌素的主要來源。但是，放線菌的種類與真菌比較相對較少，經過半個多世紀的挖掘后，已經開始慢慢地走下坡路。然而，真菌的物種數量相當豐富，僅次于昆蟲，是一種潛在的功能物種。

可以預測：延長人類壽命的第三座里程碑可能就要歸結到真菌產業。中國蟲草素產學研合作戰略聯盟的成立預示著真菌活性物質產業在人類健康領域的一個很好開端。

蟲草實際上不是草，它是蟲和真菌的復合體。所謂的草不屬于植物，實際上是真菌，屬于真菌界。北蟲草又叫蛹蟲草，含有大量的蟲草素。蟲草素對環磷酰胺等藥物引起的白細胞降低有明顯的升白治療作用；在對蟲草素治療高脂血癥的臨床前研究中發現：蟲草素制劑具有十分明顯的調節血脂功能，其功效超過目前國內外主流調血脂藥物，如他汀類、貝特類，有望開發成為一類新型的調血脂藥物。在此，我化用歐陽修的一句詩來結束發言，“今年花勝去年紅，明年花更好”。