微軟的秘密：網絡效應及其極限

| 文 · 汪新波

如果說IBM主宰了大型機時代，那么微軟就是PC時代的霸主。所謂時勢造英雄，隨著IT產業從大型機時代進入到PC時代，一個新的王者誕生了，它就是比爾·蓋茨締造的微軟帝國。

微軟登頂的過程頗有些戲劇性。時間退回到微軟創立的1975年，不滿19歲的哈佛三年級生比爾蓋茨做夢也沒有想到自己會成為世界首富，而且來得那么快。

微軟的第一桶金是通過與世界上第一臺微型電腦“阿爾泰”的生產廠商簽署BASIC語言使用權協議，獲得的18萬美元的版權費。一舉成名之后，他們又得到GE和全國收款機公司等大公司的合同，在業界名聲大振。但是如果不是搭上了藍色巨人的戰車，微軟或許永遠沒有機會成為行業霸主。

溫特主義的勝利

1981年8月12日，為了應對以蘋果為首的眾多微型電腦廠商的挑戰，IBM開放了設計標準： IBM最終設計出了一款基于英特爾的CPU、微軟的操作系統和從外部大量采購配件的個人電腦IBM PC。

但是出人意料的是，開放標準是一把雙刃劍。IBM PC雖然熱賣，并擊敗了蘋果公司等其他品牌，但遇到了大批仿造兼容機的侵蝕，價格戰越打越烈，IBM優勢無法發揮作用，眼睜睜看著自己一手扶持的微軟一步步登上產業領袖的寶座，自己卻在低端市場上的激烈競爭中痛苦掙扎。

在以后若干年中，微軟公司的視窗系統和英特爾公司的微處理器互相咬合搭配，經常同步升級并全球同步發售，憑借實力和快速的創新不斷拋開對手，引導市場標準和整個產業升級，成為行業的核心企業。這段歷史被后來產業觀察家們叫做“溫特主義”。它宣告“福特主義”代表的傳統的“縱向一體化”商業模式的瓦解，取而代之的是模塊化分工方式的興起。

壟斷操作系統

微軟和IBM簽署了現代工業史上最重要的商業合同，根據合同，IBM 允諾承擔開發MS-DOS 的大部分費用，但它允許微軟向第三者轉讓使用操作系統的許可。隨著電腦利潤區從電腦組裝到軟件開發的轉移，整機組裝的利潤越來越薄，人們更加看重電腦的軟件功能。所以，當IBM在各種仿造機的沖擊下走下坡路的時候，微軟卻如日中天，微軟不僅從IBM制造的電腦中獲得軟件許可的收費，而且也從其他安裝MS-DOS的公司中收取使用費。為了獲得壟斷地位，微軟采取了掠奪性定價策略，每個MS-DOS只賣5美元。幾乎所有的個人電腦都使用MS-DOS，這筆特許使用權報酬為早期的微軟帶來滾滾財源。

然而，MS-DOS并不是性能最好的操作系統。蘋果mac機的圖形界面要先進很多。1982年，喬布斯當年邀請蓋茨參觀他得意的圖形界面，并要求微軟為mac機開發應用軟件。微軟接受了喬布斯提出的苛刻的條件，但從中學到了圖形界面的先進技術，被喬布斯斥為：“無恥的剽竊”。

事實上，“不做第一個，但要做最好的一個”是比爾蓋茨經營哲學。它賴以發家的MS-DOS是從市場上買來并加以重大改進的，它推出的Windows 1.0版本也是模仿蘋果的，但是強大的學習能力、集采百家之長正是微軟核心能力之所在，這是微軟可以獨步天下的關鍵。相比而言，喬布斯領導的早期的蘋果公司卻犯了一系列錯誤。其中操作系統長期存在嚴重缺陷是重要原因，它的圖形界面雖領先整整一個時代，卻存在兼容性差、可運行的軟件少以及運行慢等諸多缺陷。因此，當微軟在圖形界面方面趕上來的時候，等待蘋果電腦的只有慘敗的命運了。

③建設單位要進一步加強對施工單位水土保持措施施工的管理，特別是在簽訂施工合同時就應該注明各水土保持措施的工程量等；施工單位則應該合理安排各工序的施工順序，注意施工順序的合理性。

捆綁應用軟件

壟斷操作系統僅僅是微軟建立壟斷優勢的第一步。在操作系統平臺上運行的應用軟件才是微軟發家的主利潤區。請看微軟是怎樣將應用軟件捆綁在操作系統平臺上而鞏固和擴大壟斷優勢的。

1990年以后，微軟將開發重點轉向應用軟件市場。微軟公司最初是桌面應用的挑戰者，它首先用Word挑戰Word Perfect系統，然后用Excel挑戰Lotus 1-2-3系統。這兩種軟件產品成為了同類產品的市場領導者。后來，微軟推出了Office套件，和Windows操作系統一起捆綁銷售。1990年，微軟在電子表格市場和文字處理軟件市場只占10%和15%。憑借操作系統平臺優勢，它很快推出了套裝軟件OFFICE，1994年，OFFICE為微軟創造了超過一半的利潤。Office實際上已經成為了全世界的桌面標準，每年都有新的功能整合進去，系統優勢無人可以匹敵。

微軟最核心的競爭能力是能將分散發展的單體軟件集成捆綁在一起，形成功能更強大的系統軟件，并持續保持系統領先優勢。正如微軟軟件首席分析師雷奧茲：“比任何一塊積木更重要的事，你應該知道如何將它和其它積木組合。對于一切程序，應用軟件以及附件來說，重要的是掌握已有的軟件模塊組合能力，而不是單獨開發新軟件的能力。”

從“世紀商戰”到“世紀審判”

20世紀90年代中期，當就在微軟節節勝利的同時，IT產業又在完成一次從PC時代向互聯網時代的變遷。和IBM一樣，微軟的地位同樣受到了挑戰。

第一個麻煩來自1994年4月4日創立的網景（Netscape）公司，該公司的主打產品是網絡瀏覽器Navigator，網景的野心是建立一個新的用戶界面，用它來作為用戶和互聯網之間的新的界面，這樣就把微軟擋在了互聯網大門以外。面對網景的威脅，微軟最終將自己開發的IE瀏覽器捆免費捆綁到windows視窗系統中。網景在瀏覽器市場的微弱優勢很快就被Windows視窗的系統優勢所超越。網景和微軟這場爭奪互聯網門戶大戰被稱為“世紀商戰”，最終以微軟的勝利，網景的慘敗告終。

落敗后的網景公司后來被美國在線收購，從而結束了短暫的公司歷史。但網景的失敗引起了IT業同仁們對它的同情和對微軟的憤怒，它們聯手美國商務部起訴微軟。2001年，歷時四年的微軟反壟斷案落幕，聯邦最高法院終審裁定，微軟免于被分拆，但不得利用壟斷地位排斥微軟以外的競爭對手的軟件。這就是著名的“世紀審判”。

互聯網時代的追趕者

微軟走下神壇的故事正是從擊敗網景瀏覽器開始的。為了挽回市場，網景開放了大部分瀏覽器源代碼，開發出了更出色的新一代瀏覽器：“Mozilla”以及“Phoenix”，也就是Firefox的前身。另一方面，微軟的競爭對手們資助開發了開源操作系統Linux，從2005年開始，Linux產品開始獲得市場青睞。

在互聯網時代，至少出現了兩個并行的操作系統平臺，一個是微軟的“w i n d o w s+I E”，一個是“Linux+Firefox”。在越來越多的競爭對手在新的開放平臺上開發出更多新的互聯網軟件的時候，微軟壟斷優勢越來越弱了，事實上，微軟隨后也不得不采取了防衛戰略：開放部分源代碼，以減少Linux對程序開發人員的吸引力。

互聯網軟件的操作系統是瀏覽器，瀏覽器標準的多樣化無疑為眾多企業建立自己的網絡創造了條件，除了Firefox瀏覽器，以速度聞名的Opera、蘋果的Safari、谷歌的Chrome都開始獲得一定的市場份額。

將微軟從霸主寶座上拖下來的正是它的宿敵蘋果公司，當年，微軟借助IBM戰車戰勝了蘋果，并一度將蘋果逼入絕境，但大難不死的蘋果在喬布斯的帶領下東山再起，2003年以來，蘋果奉行“數字化生活方式戰略”連續發布iLife 套裝產品，耀眼的程度和90年代的微軟在OFFICE上的創新相媲美。2010年5月27日，蘋果公司市值超越了微軟，這或許是一個標示性事件，預示著微軟霸主地位的正式結束，一個群雄并爭的年代已經開啟。

啟示：

那么，什么因素成就了微軟帝國，又是什么導致其風光不再？答案在于網絡效應。

“網絡效應”又叫“網絡外部性”，根據以色列經濟學家奧茲·夏伊在《網絡產業經濟學》中提出的定義，“當一種產品對用戶的價值隨著采用相同的產品、或可兼容產品的用戶增加而增大時，就出現了網絡外部性。”

梅特卡夫法則更嚴格地表述了網絡效應。如果一個網絡的使用者是n個人，那么網絡對每個人的價值與網絡中其他人的數量成正比。網絡對所有人的總價值等于n×（n-1）=n2- n。舉個例子，假如使用電話的用戶是10個人，那么，每個人都和除自己以外的其他9個人通話，那么總的通訊量是10×9=90，如果用戶數是100，則通訊量為100×99=9900，用戶數增加了10倍，但通訊價值則增加了102倍。這就是網絡效應的正反饋原理。

微軟的成功可以歸結為以下三重網絡效應。

其一，溫特主義的勝利很好地闡釋了軟件和硬件之間的互補網絡效應。電腦硬件價格的劇烈下降和安裝基數的急劇擴張，導致對操作系統和應用軟件的強烈需求。

其二，采取滲透定價，以幾乎免費的方式傾銷操作系統，壟斷了操作界面。

其三，在windows系統上捆綁Office套裝軟件。其卓越的性價比和兼容性無人能敵。

回顧微軟的成長故事，微軟充分利用了硬件與軟件、操作系統與應用軟件之間的網絡效應，其戰略軌跡依次沿著操作系統、應用軟件和網絡軟件的層次步步為營，一步一個腳印地牢牢控制計算機界面。

憑借以上法寶，微軟在PC時代取得了霸主地位，然而，互聯網時代的到來對微軟的壟斷地位提出了挑戰。互聯網時代的特征是多元網絡并存，在微軟的周圍，谷歌以搜索業務為核心，蘋果以軟硬件的完美搭配為核心，以及其它從自身核心出發的眾多網絡公司的崛起，都在威脅著微軟的地盤，微軟從PC時代的領先者變成了互聯網時代的追趕者，壟斷優勢日漸式微。