哈勃星空

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1.哈勃望遠鏡觀測到側視“針星系”

此圖像揭示了螺旋星系NGC 4565盤面的部分外觀。這個明亮的星系是側視螺旋星系最著名的一個例證，它的指向垂直于我們的視線，以致我們恰能看到它的發(fā)光盤側面。NGC 4565也被稱為“針星系”，因為當整體看時，在空中顯示為一個非常細長的條狀光體。針星系從邊緣看上去，跟從我們太陽系看銀河系的核心非常相似,二者都有塵埃帶阻擋了一部分來自星系盤面的光。NGC 4565的核心位于遠離攝像機的右下方。

對NGC 4565的研究，有助于天文學家進一步了解銀河系。NGC 4565距離我們相對較近，只有4000萬光年的距離，再加上可視的側面邊緣，成為我們做比較研究的一個非常有用的天體。作為螺旋星系，NGC 4565是一個龐然大物，比銀河系約大1/3。

2.揭開“幽靈星系”的神秘面紗

這些幽靈般的星系被認為是宇宙中最微小、最古老、最原始的星系的一部分。這些星系是天文學家在過去10年中，使用自動化的計算機技術，通過斯隆數(shù)字巡天圖像搜索發(fā)現(xiàn)的。但是天文學家需要哈勃望遠鏡幫助解開這些星體稀少的星系之謎。哈勃對三個不起眼的小星系進行的觀察顯示，它們中的星體都是同一時間誕生的。這些星系都在多于13億年前開始有恒星形成，然后突然停止。這些都發(fā)生在宇宙形成之后的最初10億年期間。