兩點間的距離

焦松林 編譯

國王手下有一批將領，他們當中不乏立下赫赫戰功的人物。在這些人中，國王對其中三個手握重兵的人抱有戒心，因此，當承平日久后，國王決定讓他們退休回家。

打發他們走，必須讓他們獲得相應的補償。國王想了個法子，讓他們測量身體任何部位的兩個點，根據這兩點之間的距離，給予相應的貨幣作為遣散費用。價格是每一英寸給一萬元。這個方案拿出來后，三位面臨退休的將軍不敢說什么，深知國王讓他們解甲歸田的真正原因，既然是這樣，與其拒絕被砍頭，還不如主動接受為上。于是，三位將軍都答應了這個方案。

第一位被測的將軍讓軍醫從他的頭量到腳，軍醫量了之后，向國王報告說長度為6英尺。根據這個長度，得出的計算結果是，那個將軍能拿到7.2萬元。

第二位被測的將軍聰明一些，他高舉雙手，讓軍醫從他的中指尖量到腳底，測量之后，軍醫向國王報告，說這位將軍的長度是8英尺。國王痛快地向他支付了9.6萬元。

第三位被測量的將軍叫豪森。有人提醒他：“將軍閣下，聽說前面兩位將軍拿到的退休費用都不超過10萬。您的身材偏矮，可能比他們還要少。”豪森將軍詳細地詢問了測量過程，然后笑了，“我有主意了。”進了王宮之后，他平舉雙臂，讓軍醫從他的左手指量到右手指。突然，軍醫愣住了，因為將軍沒有右手，自然也就沒有右手指。

“我的右手在西部戰爭中被子彈打飛了，那個地方距離我現在站著的位置，大約是3000千米。”豪森將軍大聲地說道。▲