危機使美國人“協作消費”

　　鮑勃·貝德克爾是美國《新聞周刊》的一名記者，他和妻子的收入還不錯，但眼看金融危機不知將持續到何時，他開始思考如何“賺外快”，把目光投向了家里的閑置物品。他先在舊金山一家旅行資訊網站發布信息，出租自己的野營房車，價格是每晚45美元（1美元約合6.29元人民幣），很快就有了客戶。除去網站收取的費用，貝德克爾入賬184美元。接下來，他又在數家租賃網站上發布類似信息，先后出租自家的汽車、吉他、攪拌器、除草機乃至寵物狗，兩個星期內就賺了654.85美元。
　　貝德克爾所做的正是目前風行美國的“協作消費”運動所倡導的：把自己用不著的物品租給別人，或者從別人那里租賃自己需要的東西，以此節省開支。2011年，《時代》周刊將“協作消費”列為“十大改變世界的創意”。
　　一場消費模式的變革
　　金融危機之前，大手大腳的美國人既喜歡買東西，也喜歡“扔”東西。在紐約居民區，經常有人把還能用的電視機、沙發等家用物品扔到大街上；美國中產家庭則經常在自家院子里搞庭院售物，把用不著的物品廉價出售，售價非常便宜，一身八成新的西服大概只要1美元，幾乎是免費贈送。
　　然而，金融危機讓“協作消費”應運而生。這場運動的倡導者認為，“協作消費”的意義遠不止獲得額外收入那么簡單，它讓美國人的消費模式從“扔掉型”轉變為“再利用型”，并養成“共享”的習慣。貝德克爾說，每當他在家里發現一個新的“財源”時，都仿佛聽到曾飽受經濟大蕭條之苦的奶奶在墳墓里說：“孩子，你把一堆無用的東西扔了一地，趕緊收拾起來，讓它們發揮余熱。”
　　美國沃頓商學院教授大衛·貝爾發現，“協作消費”現在越來越為投資基金所青睞。例如前文所述的旅行資訊網站，就是一家為旅行者租賃全球空置房間、沙發的網站，前幾年在資金上還捉襟見肘，而2011年6月，它獲得了112萬美元風險投資，公司估值超過10億美元。目前其業務已從舊金山拓展到全球186個國家的1.6萬座城市，出租內容甚至包括私人島嶼。
　　
　　暫時改變還是徹底改造
　　雖然世界各國都表示歡迎“協作消費”運動，但對其在美國社會所產生的影響，學者們卻有不同看法。眾所周知，長期以來，以美國為首的發達國家主要靠消費拉動經濟增長，負債消費、超前消費的理念早已深入美國人心、滲透到美國社會文化和生活的方方面面，以至于美國社會缺乏轉變其消費模式的內生動力。這一次僅僅由于經濟不景氣而導致的消費模式轉型，究竟能持續多長時間，很難預計。
　　事實上，對絕大多數美國人來說，節儉并不意味著美德。有分析認為，目前許多美國人不過是出于危機時的謹慎心理，不自覺地壓縮了開支，距離養成節儉的習慣還較遠。一旦經濟情況好轉，美國人很可能恢復以往的消費習慣。此外，國內消費的減少對美國經濟也會產生一定的負面影響。因為國內消費對美國經濟意義重大，占其經濟總量的2/3，一旦消費這個發動機熄火，美國經濟復蘇就會變得更為艱難。
　　不論消費模式的轉型是否具有可持續性，“協作消費”運動畢竟在一定程度上影響了美國人的生活方式和社會認知。由于失業或工作時間減少，人們有了更多的空閑時間，參加社區志愿服務的人數隨之增加，社區文化和鄰里關系得到改善，這或許可被看作“協作消費”運動的一種“附加值”。
　　
　　編輯：孫夏力　　美編：黃浩　　編審：吳迎春<b