華麗與實用的完美融合

隨著互聯網技術的進步，數據大集中成為當今IT行業普遍認可的一種基礎設施發展模式。在這個大方向的指引下，一座座數據中心如雨后春筍般拔地而起，承擔著越來越多的關鍵業務。近年來，移動互聯網、云計算等新應用模式的興起，又對數據中心提出了新的發展要求。用戶對整體處理能力的渴望，也達到了一個前所未有的高度。

在這種情況下，幾乎所有IT廠商都拿出了最先進的產品解決方案，力爭在數據中心建設的大潮中取得更多的市場份額。作為基礎架構領域的領導者之一，美國康普也為此對產品線的布局進行了調整。一方面，該公司原有的產品解決方案已逐步歸并到技術水平和用戶友好度更高的SYSTIMAX 360品牌下；另一方面，美國康普也拿出了針對未來數據中心量身訂做的殺手锏——SYSTIMAX 360超高密度光纜解決方案。

從高密度到超高密度

數據中心的建設可以分為多個層面。計算、存儲、數據通信等子系統和業務密切相關，可以根據實際需求分批次地進行建設；動力、散熱、布線等基礎架構則必須一次成型，用戶在數據中心的建設初期就得充分評估，最大程度地做好預留。在美國國家標準學會（ANSI）2005年批準頒布的《數據中心電信基礎設施標準》（TIA-942）中，又明確地根據基礎架構中各部分的冗余程度，將數據中心分為4個級別。而冗余對布線系統最明顯的影響，就是成倍增加了端口密度方面的要求。雖然我國的數據中心建設起步較晚，在空間、動力等方面還沒有遇到太多問題，但在設備端口密度不斷提高的今天，布線系統的瓶頸已然顯現。

可以說，美國康普SYSTIMAX 360超高密度光纜解決方案的推出，具有很強的實際意義。但在沒接觸到產品實物之前，我們多多少少也抱有一絲懷疑。眾所周知，配線架的端口密度是最早被用戶關注的指標，各廠商早就在上面下足了功夫，在物理上大多做到了極限。這“超高密度”到底因何而來？端口密度又是怎樣提升上去的？

計算機世界實驗室已經連續4年跟蹤測試了美國康普的多款產品，親眼見證了該公司提升配線架端口密度的歷程。以1U規格的光纖配線架為例，從舊產品線到新一代的360系列產品，美國康普通過更精細化的設計，在每個模塊保持標準的6或12個LC端口的前提下，將1U體積橫向可以容納的模塊個數由3個提升到4個，從而達到48口、96芯的業界最高水平。當時我們認為這個記錄再被打破的可能性太小了，因為無論是配線架上還是模塊上，都已經沒什么剩余空間。

美國康普的研發團隊顯然也認識到這一點，決定換一種思路去設計SYSTIMAX 360超高密度光纜解決方案中的配線架。新產品同樣堅持模塊化的設計理念，在保證用戶投資的同時降低了綜合成本。不同的是，模塊的拓展模式由橫向改為縱向，1U空間高度內最多可以疊放3個19英寸長的接口模塊。每個模塊內置的端口數量高達24個，所以1個配線架就能提供72個端口，密度較原先又提升了50%。值得注意的是，這72個端口既可以全部是2芯的LC端口，也可以是12芯的MPO端口。當滿配3個MPO接口模塊時，這個1U的配線架可以提供864芯的光纖連接能力，性能指標甚至超過了原先4U規格的產品。

神奇的三葉草

1U高度的空間內提供了72個端口，這種密度有點恐怖。要知道，配線架存在的一個很重要的原因就是為了方便用戶進行調整，現在密密麻麻的端口占據了前面板幾乎所有的空間，是否會給數據中心的管理維護造成不便？

實驗室工程師所擔心的，還有一個誤操作的問題。在日常測試工作中，我們曾經多次遇到這樣的情況: 對于一些端口密度較高的產品，工程師拔插跳線時會順帶碰到周邊線纜，有可能造成連接中斷，尤其是那些端口呈多行多列緊密排布的設備，誤操作的幾率是非常大的。這種情況出現在產品測試中也就罷了，我們大不了再重復一次，損失的只是時間；可如果數據中心的管理員操作時誤碰了其他跳線，影響到關鍵業務，也許就會造成難以估算的經濟損失。

針對管理上的諸多難題，美國康普的研發團隊拿出了一個令人贊嘆不已的解決方案。與服務器的上架方式類似，SYSTIMAX 360超高密度光纜解決方案中的配線架通過一個可以前后推拉的滑軌固定在機架上。當管理員要對跳線進行調整時，可以將配線架向前抽出，再將3個疊放的接口模塊依次向上打開。從側面看，完全展開后的模塊就像三葉草一樣，彼此間有著非常充裕的空間（目測約有3U的高度）。我們嘗試進行了多次拔插跳線的動作，都沒有誤操作的情況出現。這種設計還帶來了非常優秀的操作體驗，向前抽出的配線架距離操作者更近，無論是查找還是拔插跳線都更加便捷、舒適。

MPO現在進行時

俗話說，孤木不成林，SYSTIMAX 360超高密度光纜解決方案中的配線架雖然驚艷，但若無其他“給力”的組件相配合，也無法稱之為一套優秀、全面的解決方案。美國康普還提供了多種干纜、跳線及安裝套件，讓用戶在設計數據中心布線系統時能夠充分發揮出“超高密度”的優勢。而我們分析了整套方案，得到的是這樣一個非常清晰的信號——MPO的時代到來了。

說起來，MPO并不是什么特別新的技術。早在前些年，應用到該技術的產品解決方案就已經被推向市場，主要充當集中部署環境下干纜的角色，所占份額并不大。但隨著定義40G/100G 以太網的IEEE 802.3ba標準被批準通過，數據中心的網絡基礎架構逐步向10G做接入、40G/100G做骨干遷移，MPO的應用場景也得以大幅增加。在SYSTIMAX 360超高密度光纜解決方案的線纜部分，美國康普提供的大多是帶有12芯連接頭的MPO多模光纖。它們搭配使用，現階段可以滿足10G/40G應用，未來也可以向100G平滑過渡。另一方面，使用MPO預端接光纖可以有效減少線纜體積，避免對系統散熱造成影響，更適合大規模應用環境中的部署及管理。值得一提的是，這個72端口的高密度配線架后端有著足夠的盤線空間，仍然可以采用最普遍的熔接方式進行部署，同時給用戶提供平滑升級的能力。

然而，在許多用戶（尤其是運營商）眼里，單模光纖仍然是高性能、高可靠性的最佳代表。但在數據中心中，雖然單模光纖在性能方面絕無問題，卻并不是個合理的選擇。首先，單模光纖使用的收發器功耗及發熱量較高，高密度部署時的可靠性仍有待驗證。其次，該產品價格也遠超MPO收發器，對于具有海量端口的數據中心交換機來說，部署成本會非常驚人。而單模光纖在傳輸距離方面的優勢，在數據中心部署中又幾乎無法得以體現。MPO在這個環境中的應用則是非常恰當的，設備制造商的選擇也充分說明了這一點。目前，思科、博科等設備制造商已在其數據中心交換機上的接口卡上直接提供了對MPO端口的支持，這直接導致配線空間的縮減，也大大減小了網絡基礎架構的部署復雜度。

后記

40G乃至100G的數據中心，離現在貌似還很遙遠，但從基礎架構超前的建設規律看，籌建中的數據中心都應當對此有所考慮。在我們看來，現在針對數據中心的高密度布線方案，就如同幾年前比較熱門的萬兆UTP銅纜方案一樣，很快能迎來大面積應用的一天。而美國康普SYSTIMAX 360超高密度光纜解決方案，無疑是當前最具競爭力的一個選擇。