智能電網

使用綠色能源保護環境。然而，多種渠道發電使得未來的電網布局更加復雜。正因如此，智能電網技術將會很快為電網控制提供服務。

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為了讓可再生電能供應網絡順利運行實施，德國計劃在2020年前鋪設或更新總長約20萬公里的電力供應線。與核能不同，綠色電能無法在有需求的時候迅即形成。風能需從海邊配送而來，來自阿爾卑斯山水力發電的電能則要通過高壓電線和地下電纜傳輸。IT電力網絡，亦稱智能電網，需要完成電能供應和消耗的協調工作。據電力專家Joachim Pfeiffer估算，德國將耗資400～500億歐元用于擴網。最新的Forsa民調顯示，90%的德國人支持電力開采轉向，三分之二的受訪者甚至做好了接受提高電價的準備。

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自2008年以來，德國腓特烈港的300戶居民便開始親身體驗和使用未來的電力網絡，許多公司和研究人員在此搭建了一個智能電網原型，協同運作以期觀察運轉效果。德國電信公司在德國全境的家用電表上安裝智能電表，對家庭用電量進行研究測試。目前，已有Yellow Strom和Discovery兩家公司能在德國范圍內提供智能電表。

智能電表的作用是收集數據，盡可能地按需供電。它不僅可通過寬帶或UMTS網絡將家庭用電情況傳輸給能源供應商，而且還通過能耗分析管控家用電器，并根據全國聯網的數據管理小型發電廠的工作狀態。如果此時電費低，智能電表將發出啟動洗碗機和洗衣機的信號；反之，電費高時，來自光伏設備和熱電站的電能便自動地輸入普通電網。

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據德國聯邦網絡局測算，通過這種方式，用戶在一年內可節省12～50歐元電費。當然，購置智能電表、智能家電和建設小型電廠的費用不包括在內。德國電力顧問Peter Klafka認為，在家用領域，智能電網的節能潛力被明顯高估，然而大型公司將會從智能電網計劃中受益。歐盟計劃2030年前對歐洲電力供應網絡投資4000億歐元。除了電力供應商和網絡供應商外，像思科、IBM、SAP等IT公司也希望成為智能控制技術生產者，引領綠色浪潮。