國學略講——經學概說

孔子平生最偉大的工作便是修訂《六經》。孔子五十四歲開始周游列國，六十八歲時回到魯國，仰天長嘆：“我欲載之空言，不如見之于行事之深切著明也。”意思是說我與其到處去游說諸侯，白白宣講我的理論，不如將其記錄撰寫出來以傳之后世。于是他開始編撰六經。《詩經》《書經》《禮經》，孔子中年便開始整理，到晚年定稿。《樂經》《易經》是孔子晚年整理的，《春秋》是孔子七十一歲這年編撰的。《六經》其實都是先王舊典，并非孔子親自撰寫，孔子的工作主要是整理編輯，但這個工作是非常偉大的。《六經》是對孔子之前的文化所做的第一次系統整理，如果沒有這個整理，中國的古文化就無從尋覓，更無從繼承發展。孔子是第一個總結古代文化的人。《六經》既總結了古代圣王的思想文化智慧，又開啟了以后中國兩千多年的新思想文化。所以國學大師錢穆先生、柳詒徵先生都稱孔子是中國文化的承上啟下者，即上承伏羲、炎帝、黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武、周公等歷代圣王思想，下啟漢唐宋元明清諸朝文化。

在孔子的時代，《六經》都不稱經，叫詩、書、禮、樂、易、春秋。什么時候《六經》稱經了呢？到了漢武帝罷黜百家，獨尊儒術，設五經博士時開始。漢武帝下令，凡通曉五經之中一經者皆可立為博士官，這五經便正式成為朝廷欽定的天下讀書人的必讀書。為什么只有五經？相傳《樂經》在秦始皇焚書后蕩然無存，所以漢武帝時就只有五經了。我們現在都說四書五經，不說四書六經，就是這個道理。……