中國繪畫藝術(shù)源遠流長,就清代繪畫藝術(shù)而言,它屬于中國美術(shù)發(fā)展的衰落期,世俗化傾向尤為明顯。然而,在這個美術(shù)發(fā)展的衰落期里,也出現(xiàn)了“四僧”“揚州八怪”等大家,更重要的是興起了一種新的藝術(shù)樣式——“指畫”,并在清中期畫壇上形成了一個獨立的藝術(shù)流派——“指頭畫派”。
指畫又名指頭畫,為寫意畫的表現(xiàn)手法之一。作畫時,用指甲、手掌、手指等部位蘸上水墨或色彩代筆作勾、點、皴、染,也可與毛筆混用,藝術(shù)風(fēng)格偏于粗獷、古拙、奇崛。清代的指畫,既是清代繪畫藝術(shù)中一朵耀眼的奇葩,又是傳統(tǒng)繪畫藝術(shù)的一個新的分支。
在清代初、中期,指畫是一種普遍的藝術(shù)形式,如清代的王秋山、高其佩等皆能指畫。關(guān)于指畫的起源,學(xué)者有不同的觀點,有人認為起源于唐代的張璪,也有人認為始于清代康熙年間的高其佩,還有人認為始于清世祖順治等。目前,多數(shù)學(xué)者都認為指畫應(yīng)始于清康熙年間的高其佩。
高其佩(1660~1734),遼陽人,善指畫,生長在官宦人家,隸漢軍鑲黃旗,官至刑部侍郎。《國朝畫征錄》曰:“高其佩,字韋之,號且園,遼陽人。善指頭畫,人物、花木、魚龍、鳥獸,天資超邁,奇情異趣,信手而得,四方重之。”他8歲就開始學(xué)畫,尤以指畫而著稱于畫史,存世的指畫代表作有《高崗獨立圖》軸、《鐘馗圖》軸、《乞兒圖》和《指畫人物冊》。
高氏始創(chuàng)指畫,并使指畫發(fā)展為一個獨立的藝術(shù)流派——指頭畫派,對后世繪畫的發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。沈柔堅主編的《中國美術(shù)辭典》說:“高其佩侄孫高秉著有《指頭畫說》。高其佩親承弟子有甘懷園、趙成穆、李世倬等,之后,工指頭畫有特殊成績的畫家有薩克達、俞王廷、覺羅西密·楊阿、瑛室等。乾隆、嘉慶以后,兼工指畫者益見增多。”除上述提到的高氏親承弟子之外,還有朱倫瀚、傅雯等。其中,朱倫瀚、李世倬常為高氏的大幅指畫代筆。甘士調(diào),一字懷園,清代遼陽人,漢軍籍,官中州都監(jiān),其傳世作品如《指畫芙蓉水禽圖》軸,現(xiàn)藏遼寧省博物館。《國朝畫征錄》載:“李世倬,字漢章……侍郎高其佩甥……其花鳥、果品各種寫意,蓋得諸舅氏之指墨,而易以筆,故能各名一家。”他的代表作有《歲朝圖》軸。《國朝畫征續(xù)錄》載:“朱倫瀚,明宗室……善指頭畫,得其舅氏高且園法…喜作巨障。近日指墨甚眾,要以倫瀚為優(yōu)。”朱氏的傳世作品有《花鳥圖》軸和《采芝圖》軸等。