虛擬機器人的數字思考

虛擬機器人獲得了一個在人類中常見的認知技巧——進一步的證據表明，如果計算機要變得像我們一樣思考，就得需要身體。

人類大腦的一個奇特嗜好就是，我們往往會將小數字跟我們身體的左半部分聯系起來，而將大數字跟右半部分聯系起來。

現在，人造虛擬世界里的機器人也染上了這個怪癖。這有助于揭示這樣一個謎團：諸如數字一類的高度抽象概念是如何植根于我們身體同這個世界的相互作用之中的。

英國普利茅斯大學（University of Plymouth）的Marek Rucinski說：“數字太抽象太純粹了，它們似乎是與現實世界分離存在的。然而，我們擁有的每個概念都多多少少地基于現實世界。”7月份，在波士頓舉行的認知科學大會（Cognitive Science conference ）上，Rucinski展示了這個虛擬機器人。

這種叫做空間-數字的反應編碼聯合效應（spatial-numerical association of response codes，SNARC）的現象已得到公認：人們的左手對小數字反應更快，而右手對大數字反應更快（通過敲擊按鈕測試）。與此類似，那些由于腦損傷而失去左半部分身體知覺的患者，在被問及某個數值區間的中間值時，偏向于回答較大的數字。

Martin Fischer說，這類數字-空間聯系體現了一種廣泛存在的、令人驚訝的觀點：人們認為抽象思維的其他許多方面都植根于我們在感覺上和運動上與這個世界的互動之中。Fischer是德國波茨坦大學（University of Potsdam）具身認知(Embodied cognition) 學方面的專家，他說：“SNARC效應表明，即使是抽象知識，也可以直接追溯到那些我們在獲取它們時的感覺和運動體驗之中。”

對SNARC效應的公認解釋是：對于西方人來說，他們在學習數數的時候，很可能是在一塊黑板上按從左到右的順序學習，或者由父母指示著從左到右學習。……