抵債的一匹馬

烏拉斯臺是天山深處的一個牧場，住著幾十戶哈薩克族牧民。我家是牧場里為數不多的漢人，我在那里讀的小學，每家每戶的狗和馬都認識我。

2000年，我家搬到縣城，和烏拉斯臺牧場的交集每年只有兩次：古爾邦節（穆斯林最隆重的節日）時，我父母坐汽車倒馬車地回到牧場，看望他們的哈薩克族老朋友；而在漢族人最隆重的春節前后，不少哈薩克族人扛著宰殺好的羊趕到我家拜年。但巴海居克從沒來過。我父母說，因為巴海居克很忙，要照顧爺爺和弟弟妹妹，還要放羊；而且他家很窮，也沒錢坐車到縣城。

可我認為，真正原因是，巴海居克他爺爺欠我家的一筆錢至今沒還——巴海居克的父母很早就去世了，他爺爺又沒完沒了地生病。在牧場那些年，巴海居克和妹妹的學費、爺爺的醫藥費，都是他爺爺找我爸借的，說等到日子好了就還錢。

但巴海居克娶了老婆，他妹妹也嫁人了，巴海居克的爺爺老得連馬都騎不了，這筆錢也沒還上。

六月的一天下午，我和父親在家看電視，巴海居克居然騎著一匹馬來了，引得社區很多小孩圍觀。他把馬拴在路燈柱子上，說：“我是來還錢的。”巴海居克說，他的爺爺大前天去世了，臨終前交代他，一定要把欠我家的錢還掉。按照當地習俗，生前沒還清欠債的人是不能下葬的。葬禮上司儀會問家屬“此人生前有虧欠別人嗎？”得到家人否定的回答后，才會開始念經，葬禮才能舉行。

巴海居克實在拿不出那筆錢，決定用他最喜愛的馬來抵債。他騎著這匹馬，用了兩天時間，從烏拉斯臺牧場趕到縣城。

“我家根本不需要馬！城里沒有馬圈，也沒地方割草給馬吃……”

這匹馬令我又吃驚又好笑。

巴海居克愣了，一臉為難。

我爸卻很高興，說：“別聽她瞎說，我們正需要一匹馬。”我爸繼續說：“在城里，沒有一匹馬生活太不方便了，汽車多、自行車多、容易出車禍……而且，城里的孩子從沒見過真正的馬，還可以把馬牽到幼兒園給孩子們參觀……”

我爸瘋了嗎？我驚訝地望著父親，他狠狠瞪我一眼，我只好把想說的話咽回去。巴海居克的臉立刻晴了，重重地松了一口氣。

臨走時，父親塞給巴海居克五百塊錢，說：“現在馬貴得很，欠的錢沒這么多，這是找你們的錢。”

巴海居克走后，父親開始四處打電話，問哪里能暫時收留這匹馬。“等到古爾邦節，咱們把這匹馬當做禮物送回給巴海居克，他們一家一直過得不容易。”爸爸向我道出實情，“能幫一把就幫一把吧。”“那為什么要撒謊說我們需要一匹馬呢？不如直接告訴巴海居克，那筆錢不用還了。”

“那可不行，巴海居克會覺得我們在可憐他，他會難過的。”想想也是，如果真相是種傷害，不如用善意的謊言去安慰。