殺戮時刻季后賽大起底

NBA的魅力源自季后賽這場“戰爭”，它的殘酷性讓其永遠不可能成為世界大同的“Game”、饗逢盛世的球場上永遠是成王敗寇的角力場。所以當雷阿倫和安東尼血濺麥迪遜廣場花園后，雙方球員不約而同地提到了“像是在打季后賽”。根據波士頓和紐約的排名，他們的確是潛在的季后賽首輪對手，所以場試探性的對話也打出了“勝利或者回家”的味道。

如今常規賽僅余十場比賽左右，季后賽形勢每天都在發生著新的變化，西部前八之外的休斯敦不想讓自己被排除在“戰爭”之外，而那些上半區的球隊，更多盤算的是怎么樣能在五月甚至六月時繼續留在這場“戰爭”中。

季末算數題

每個賽季的常規賽打到最后幾場，就已經不再是簡單球場上的比拼，而更成為一道繁復無比的數學題——彼此間緊咬的勝率，再加上復雜的勝率相同情況下的計算方法，都令常規賽不到最后一天打完，很難確定最終的季后賽排位。想想上賽季，西部老大湖人是在81場常規賽之后方知自己在首輪面對雷霆。小牛隊憑借自己在常規賽收官階段取得五連勝，最終在四隊哄搶西部第二的博弈中笑到最后。但他們在最后一天得到首輪遭遇馬刺的“噩耗”、所以諾維茨基會在遭遇“黑七”后說：“以二號種子身份進入季后賽，這是我們想要的結果，但我們碰巧遇到了一支難以對付的七號種子。”

如果遇到極端的事例發生，常規賽最后一天的最后一場的最后一投，也可以令季后賽球隊排名乾坤大挪穆。2003－04賽季最后一場，湖人客戰開拓者，科比在玫瑰花園投中兩個致命三分，前一個把比賽拖入加時，后一個在加時賽里將對手一擊斃命，科比的絕殺葬送了開拓者整場努力，然而真正被一劍封喉卻是國王隊——湖人憑借這場勝利成為太平洋區第一，西部第二。國王隊則因為在同一天客場輸給勇士，一下落到西部第四。人們不得不感慨牽一發而動全身的威力，科比的賽季壓哨球促成史上惟一一次季后賽版“姚鯊”大戰，而之前大家都以為姚明的首個季后賽對手會是國王隊。

本賽季常規賽發生的故事也足夠跌宕起伏——這部由1230場比賽組威的大片來到尾聲時，球迷腦海中的第一印象只有“亂象叢生”。在各支球隊的還有十場左右常規賽未打的時候，沒有哪支球隊的排名看起來是穩定的——除了馬刺。

不出現天大的意外，馬刺可以帶著常規賽冠軍的心情，回味82場比賽的旅程，圣城人肯定會覺得十分唯美。近六個月的昂首闊步，馬刺一直以高姿態在前進，早早地奠定了西部第一的寶座，帶著以逸待勞的心情俯視各路諸候。當然，鄧肯的受傷曾讓圣安東尼奧的上空出現一些陰云，但“石佛”早就不習慣于在常規賽上大顯身手，只要能如期出現在季后賽上就不是問題。

真正讓波波維奇警惕的是馬刺在季后賽上的對手。別以為分區老大就可以在季后賽首輪一帆風順，去年湖人就被雷霆嚇出一身冷汗，要是沒有保羅·加索爾的那記絕殺，這個系列賽就會來到搶七大戰。一個好消息是，灰熊身為馬刺最大的潛在對手，隊史前三次征戰季后賽還沒有贏過球，加上魯迪蓋伊賽季報銷，波波維奇心中已經有數。馬刺也許最不喜歡碰到黃蜂隊，因為后者在常規賽上兩次擊敗過他們，包括一場輸掉24分的慘敗——除了在邁阿密輸給熱火30分外，這是馬刺本賽季第二大輸球紀錄。

凱爾特人本來也可以像馬刺那樣把眼光盯在東部第八的位置，但他們在今年三月的常規賽上輸掉了太多本不該輸掉的比賽，這也讓羅斯的公牛有了可乘之機。此時的綠衫軍如同上賽季常規賽后半段，他們反復哼唱著同一種調調，那就是他們多么渴望能夠早點進入季后賽階段，切入季后賽模式。

是的，如果說凱爾特人從上賽季中學到了什么，那就是常規賽的成功并不能完全衡量季后賽的潛力。但是請不要誤解這種思維傾向，里弗斯已經不再用以前的方法去給球隊施壓，但這并不等于他真的不介意這些失敗。誰都知道排名東部第一會有什么好處，首先你肯定會在第一輪碰到一支勝率不足五成的球隊，想必這會讓你積攢下很多體力應付之后的系列賽。其次你會在東部半決賽碰到魔術或者老鷹，這肯定是再好不過的對決，除非你覺得熱火抑或公牛比他們更好對付。

事實上，排名穩定在東部第四和第五位的魔術和老鷹，算是惟一一組很早就能確定的季后賽對決。奧蘭多人原本應該攪亂東部三強之爭，但他們很早就掉隊了，只能讓自己成為東部第二集團的老大，而這個身份在過去兩年恰恰屬于亞特蘭大人。老鷹很早就被人定義為是“高不成低不就”的球隊，這大概是他們破罐子破摔的惟一解釋，自從在今年2月6日開始，老鷹在其后的21場比賽輸掉了14場、更糟糕的是他們還創造了兩項尷尬的紀錄：本賽季他們在自己的主場已經有五場比賽輸掉20分或以上，三場比賽輸掉30分以上，兩項數據都創造了聯盟勝率超過50％球隊的主場慘敗場數紀錄。老鷹即便如此揮霍比賽，他們仍然能保住東部第五的位置，但這也許不是他們所想。還記得去年東部半決賽發生的事情嗎?魔術在橫掃老鷹的四場比賽中總共凈勝對手101分，這樣的結果堪稱是聯盟歷史上最具統治力的橫掃。這就像一個噩夢那樣存在鷹隊球員腦海里數月之久，而今年他們可能會再度遭遇到這樣的打擊，

或許，今年季后賽首輪不會有奇跡發生，但這并不等于過程失色，而且，屆時分區半決賽將會非常有意思。

續寫恩怨

在季后賽、沒有什么比宿敵恩怨更讓人興奮的噱頭了。在制造宿敵噱頭方面，NBA無疑技高一等。大到湖人和凱爾特人長達半世紀恩怨的巨幅恩仇史，小到安排兩個年輕球員成為一生之敵，NBA劇本都編寫的無比精妙。

熱火和尼克斯上一次在季后賽較量是什么時候?安東尼還要再過兩年才進錫拉丘茲大學，詹姆斯才16歲，韋德剛剛高中畢業，但他們每個人都說很清楚兩隊之間的恩怨。從1997年到2000年，尼克斯與熱火連續四年在季后賽中相遇，每次都打到生死大戰，這在NBA歷史上是絕無僅有的。他們的對決曾被演繹成“摔跤”比賽，肌肉的碰撞甚至比籃球本身更刺激——1997年東部半決賽和1998年季后賽首輪，兩隊部上演了群毆，十幾人火拼的場面甚為火爆。彼時熱火的主教練正是帕特·萊利，一個十幾年后再次讓邁阿密呼風喚雨，無所不能的教父。

進入21世紀后，尾克斯每況愈下，糟糕的引援更是淪為聯盟笑柄，熱火在這期間拿過一次總冠軍，但狀態也是幾經起伏，兩隊的對決再也沒有了往昔的震撼。現在一切都變了、詹姆斯去年夏天來到南海灘聯手韋德，熱火立刻成為聯盟新貴。歷史總是有驚人的巧合，“甜瓜”也在今年二月加盟尼克斯助拳斯塔德邁爾，這為紐約和邁阿密的戰爭揭開新的篇章。可以預見，如果熱火沒有在常規賽結束后沖到東部第一，而尼克斯也沒有跌到東部第八，他們就算沒有在季后賽首輪相遇，也勢必會在東部半決賽演出“鵲橋相會”的一幕，前提是他們能同時間過東部首輪關。當然，尼克斯目前的陣容厚度只是一輪游球隊的標準，指望兩隊現在打出火星撞地球的場面并不現實，但未來數年熱火和尼克斯很可能聯手復制上世紀末段的歷史。

至于今年東部季后賽的最大焦點，毫無疑問是鼎火與凱爾特人的新老“三巨頭”之爭。他們之間的擂臺賽似乎已經擺定了，因為公牛如果能夠守住常規賽東部第一，邁阿密和波士頓將勢必會在東部半決賽相遇。退步說，即使常規賽排名在最后發生戲劇性變化，他們也肯定要在通往總決賽遭遇對方——除非天有不測風云，芝加哥和奧蘭多站出來攪局，擋住他們的去路。

凱爾特人和熱火并沒有在季后賽留下什么恩怨史，但在過去幾個賽季，前者的綠色魔咒卻一直籠罩在后者的身上——算上本賽季常規賽上的0勝3負，熱火在過去16場同凱爾特人的交鋒中輸掉15場，這還不算去年季后賽首輪那個1比4輸掉的系列賽。去年的凱爾特人不僅葬送了韋德的季后賽之路其后又在東部半決賽殲滅勒布朗的騎士。有意思的是，當詹姆斯和韋德抱團之后上賽季還和他們并肩而戰的大小兩個奧尼爾則紛紛加入敵營，這更為熱火和凱爾特人的季后賽交手增加了豐富情節。

可以成功闖過季后賽首輪的東部球隊還有公牛和魔術，屆時羅斯與霍華德之間在東部半決賽就會上演“雙D行動”。如今，羅斯率領公牛取得后喬丹時代的最佳戰績，他本人更是無限接近常規賽MVP殊榮。至于霍華德，他有著和奧尼爾剪不斷理還亂的關系，所以這組對決很容易使人們勾起16年前的回憶——1995年東部半決賽，魔術以4比2擊敗公牛，奧尼爾和哈達威聯手羞辱了復出不久的喬丹。但在一年之后，“飛人”攜72勝氣勢在東部決賽剃了奧尼爾一個光頭。此后奧尼爾加盟湖人，魔術急速衰落至平民球隊，直到2004年得到霍華德后才逐步重返強隊之列。公牛的沉寂時間大致相當，而羅斯在三年級時終于率領家鄉球隊完成蛻變。

相比于東部，西部球隊間有著數不勝數的近代季后賽恩怨史。自2001年諾維茨基首登季后賽便在第二輪遭遇鄧肯以來，小牛和馬刺已經五次在季后賽相遇。然而，當馬刺去年以“黑七”姿態踏著小牛的尸體走到西部半決賽的時候，他們遇到了一個遠比這個德州鄰居還要熟悉的對手——太陽隊。自從2000年到去年，馬刺和太陽已經六次在季后賽相遇，那些他們無法在季后賽上相遇的年份，例如2002、2004和2009年，也都是拜太陽無法打進季后賽所賜。如你所知，太陽仍在為搭上季后賽末班車而苦苦拼爭，而馬刺也以西部第一的身份密切注視著老對手的一舉一動。

想想看，時間擁有可以帶走一切的魅力，現在的馬刺可以俯視太陽，而僅僅就在一年前的西部半決賽，太陽不僅成功拔出橫亙在心頭的那根“剌”，而且還是用橫掃的方式，納什算是暢快淋漓地報了被鄧肯六次踢出季后賽的仇。之前納什在太陽時的青澀時期(1996到1998年)，在小牛逐步成長為全明星球員的階段(1998到2004年)，以及再回到菲尼克斯獲取MVP的歲月(2004年之后)，他都無法繞開鄧肯率領的馬刺。在“石佛”面前，納什曾像孫悟空之于如來佛——無論你怎么折騰，都跳不出我的手心。

事實上，馬刺和湖人的恩怨也是由來已久。鄧肯和科比也曾在季后賽中交手過六次，而后者先后四次讓前者屈膝，包括2001年的西部決賽，這也是馬刺在1999年到2007年間惟一一次在單數年無緣總冠軍。但圣城和洛杉磯的相逢多集中“OK組合”時期，因此兩隊在季后賽中的相遇總能碰撞出最耀眼的火花。而鑒于當時正是“西強東弱”的高峰期，他們之間的勝者也總能聽見總冠軍的召喚。自從2004年奧尼爾加盟熱火之后，他們僅僅在2008年西部決賽交手過一次，湖人兵不血刃地以4比1獲勝。今年的西部決賽，這對拿走過去11年里九座奧布萊恩杯的老對手如果能再次一決雌雄，科比和鄧肯的關系也堪稱是曠古絕戀了。

隱隱硝煙彌漫

有關克星的傳說一直以來都是我們觀看NBA的一大樂趣，相關老虎棒子雞游戲或者以弱勝強的戰例比比皆是，比如我們曾經津津樂道的火箭總也干不過爵士，湖人拼了命也打不過山貓。這些事情弄得太真，甚至有點冥冥中早有注定的意思，比如湖人當年總能把小牛踩在腳下蹂躪。從1991年到2003年，湖人曾在主場連續26次打敗小牛，其中包括2002年12月那次湖人落后28分的經典翻盤。

鑒于小牛也在本世紀成長為連續11年得到50+勝場的球隊，他們在近幾個賽季的常規賽已經和湖人互有勝負，但一個不可理喻的現實是：科比時代的湖人隊竟然從來沒有和小牛隊在季后賽中遭遇過。上世紀八十年代，小牛隊曾經紅極一時，所以他們有幸和“魔術師”約翰遜時代的湖人交手過三次(1984和1986年西部半決賽，1988年西部決賽)，只是每次都鎩羽而歸。

等到諾維茨基帶領小牛開創隊史第二個輝煌時期后，小牛偏偏和湖人玩起了“躲貓貓”游戲。2001到2004年，湖人三次打進西部決賽的年份，小牛每次到了季后賽第二輪便踏上返鄉之旅(2004年更是在首輪出局)。而這期間小牛也打進過一次西部決賽(2003年)，怎料湖人又在西部半決賽被馬刺淘汰。2006年到去年，雙方也是屢次在季后賽上擦肩而過。最遺憾的當屬上賽季，小牛賽季中期成功地從奇才隊打劫到卡隆巴特勒、海伍德和史蒂文森后，陣容厚度堪比2006年打進總決賽的那支小牛，只是達拉斯人在首輪就被馬刺“黑七”，理論上NBA最強大的球隊之，四年內三度折戟首輪。

本賽季，小牛和湖人長時間排在西部第二和第三，而這也幾乎肯定是他們在常規賽結束后的排名。如果小牛在今年季后賽不再遭遇沒完沒了的血淚史，他們和湖人肯定會相遇在西部半決賽上。

這的確是最令人期待的對決，因為湖人和小牛的關系一直是“不是宿敵卻勝似宿敵”，這一點從菲爾杰克遜和馬克庫班持續了一個賽季的嘴仗就能看出。最新的段子是庫班公開表示要在西部半決賽終結“禪師”的執教生涯，“你能想象嗎?與湖人的第七場比賽，以及菲爾杰克遜的執教生涯?也許這場與小牛的比賽會成為他執教生涯的最后一場比賽，我喜歡。”

庫班的底氣不無原因，如今的小牛隊中擁有一個機動性如此之強、并將球隊防守短板彌補得如此之好的泰森錢德勒。別忘了佩賈和科里布魯爾的加盟已緩解了巴特勒受傷的影響、布博瓦則甫一復出就被提為先發二號位。真正讓人高看一眼或許是小牛身上氣質的改變。

在NBA30年來最瘋狂的季中交易潮中，小牛選擇按兵不動。庫班親口否決了包括引進杰拉德·華萊士、普林斯甚至安東尼在內的諸多重磅提案，矜持而反常。但看看小牛隊在1月23日到3月5日的戰績(18勝1負)，這種勢頭的球隊的確不應該做交易。無獨有偶，湖人隊在全明星周末后也是全聯盟最強勢的球隊——整整一個月時間，湖人只是輸了一場比賽，還是在客場惜敗熱火。

另一組潛在的西部半決賽也很有意思，馬刺與雷霆猶如老同學和新同學的較量。一支是十余年一直屹立在聯盟不倒的勁旅，一支是在上賽季開始崛起的青年軍。巧合的是，兩支球隊的領袖正好相差一個生肖輪回，卻有著驚人相似的性格。杜蘭特性格謙遜、努力、上進，而這些恰恰是鄧肯植根于馬刺的氣質。

本賽季常規賽雷霆晟慘痛的失利恰恰是拜馬刺所賜(1月2日客場74比101輸球)，即便雷霆西部半決賽輸給馬刺，俄城人也算比去年更進一步。