美國高考作文的啟迪

去年筆者申請美國高校，有機會對美國高考作文進行了深入的了解，感觸頗深。他山之石，可以攻玉，美國的教育制度雖然和中國有較大差異，但通過中美高考作文之比較，我們可以管窺蠡測出兩者教育的思想、理念的不同，從而引發思考和啟迪。

啟迪一：開卷與閉卷相結合，可以準確反映學生的寫作能力和思維能力。

美國高校對申請學生的寫作能力主要通過兩方面來考核考查：一是申請文章，二是SAT寫作。申請文章是開卷式，規定內容或主題，主要考查學生在深思熟慮之后，對自我情況的一種把握能力。雖然美國各大學的作文題各不同，但他們公布作文題的方式卻幾乎“千篇一律”：一類是每年都更新，但都是提前公布作文題，如西北大學、芝加哥大學；另一類則是數年不變，如普林斯頓大學、哈佛大學。所以，無論報考哪一所院校，考生都有足夠的時間去準備開卷作文。由于充分思考，寫出的文章自然用詞精準，句式多變，有思想深度。而SAT寫作是高中生學術能力評估考試內容，在全球每年同時舉行6次。SAT寫作主要題型包括選擇題和一篇命題作文。選擇題很大部分是挑錯，主要考察你是否能夠改進句子和文章；命題作文要求結構完整并有自己的觀點看法。選擇題章節限時35分鐘，寫作部分25分鐘，滿分合計800分，實行閉卷考試。

那么，學生會不會找高手操刀自己的申請文章呢？其實無須多慮，如果某學生SAT寫作部分成績不佳，而申請文章妙筆生花，學校招生官往往會在學生的材料上批注一個符號“DDI”，即daddy did it，意思是說，這個材料是孩子的爸爸（或者其他成年人）幫助寫成的。所以如果學生作假，文章寫得出神入化，效果反而會適得其反。

近年來，我國高考統考試卷與各省市的自主試卷一般是給材料的命題作文，分值60分，時間為60分鐘。我國閉卷作文思考時間很“短”，美國開卷作文思考的時間“長”，前者考的是速度，后者考的是深度，孰優孰劣，似難判斷。但歷史上最權威的論文、代表人類文明的最精華的文章，往往都是“開卷作文”。開卷作文從本質上看，是一種學習方法的引導與學習過程，而閉卷作文考得越多，學生的思維可能被禁錮得狹窄和僵化。

啟迪二：開放式的多樣命題，能夠為學生提供廣闊的豐富想象和思維空間。

美國的作文考試給予考生更多的思維自由，給出的都是一些開放式的題目，無法判斷命題者的傾向和喜好，也沒有對錯之分，可以給考生留下足夠的空間。如：在愚蠢的錯誤和聰明的失誤之間，總是存在著重大的不同，請你說一說你的一個聰明的失誤，并且解釋他怎么給你或他人帶來的益處（西北大學）；誰是你們這一代的代言人？他或她傳達了什么信息？你同意嗎？不僅如此，美國高考作文還提供多個題目，考生可以根據個人的興趣或專長來選擇。

美國的高考作文非常重視對學生想象力的考查，如芝加哥大學除了命題作文外，還出了一系列短文題目讓考生回答：想象你是某兩位著名人物的后代。誰是你的父母呢？他們將什么素質遺傳給了你？假如一個平常的日子被加上4小時35分鐘，你將會做什么不同的事？細究這些題目讓人不得不感嘆命題者對考生想象力的重視。

而我國的高考作文，基本上是限制性命題，如議論文，內容基本上是一般化的淺論，或者早已有了公認的社會定論，無論是論點、論據還是寫作結構都沒有多少選擇、變化的余地。限于既定政治觀念和道德標準，考生不得不說一些言不由衷的假話、空話、套話，導致考生在作文時只能進行文字的排列組合，而不能進行知識、經驗、興趣、愛好的自由表達，缺乏豐富多彩的想象。我國高考引入話題作文方式以來，在開放學生思維空間、發揮考生個性特長、弘揚人文精神方面有了長足的進步，但仍然存在著隱性框架和限制。如誠實、善良、堅守、拼搏等材料及話題，表面上看命題不再具有限制性，但我國長期推行的正統文化思想束縛了對個體自我的認識和思想自由的表達，考生很容易猜出命題人讓寫什么而不至于偏題。

啟迪三：充分尊重學生個性，鼓勵學生展示價值取向和規劃人生目標。

美國高考作文題目與寫作內容取材范圍比較廣，特別是開卷作文不要求考生課堂完成，可以到圖書館查資料或調查訪問，給考生充分思考及準備的時間。美國高考作文的立意是沒有定論的，主要是鼓勵考生談出自己個性化的認識，關鍵是要言之有理，言之有據。我國的作文題目與內容取材范圍相對狹窄，文章的立意是作文成敗的關鍵。批改過程中也一直把考生的情感、態度、價值觀放在重要位置。而過分追求立意，導致考生空話連篇，很難聽到考生自己的心聲。

美國是一個移民國家，美國文化是在各國文化從沖突走向融合的過程中形成的。各國文化的精華相互滲透、彼此交融，美國文化具有開放性、包容性和多樣性，這在美國高考作文上也有很好的體現，申請學生勇于展示自我價值取向和規劃未來人生目標，個性展示的欲望非常強烈。而在我國，儒家文化根深蒂固，對現代教育制度、考試制度具有不可忽視的潛在制約影響，“尚傳承、輕開拓”的文化心態，導致高考作文仍然過分注重主題立意。而關注集體意識、強調社會標準的條條框框，又使得考生很少或完全不敢真實地表達自己，高考作文難以反映出考生真正的興趣愛好、個性特點、獨特的氣質、人生觀、價值觀等非認知領域內容。因為高考作文的分數會影響一生的命運，所以考生在作文時不敢超越社會本位文化的范圍。