誰設計了故宮?

北京故宮一直被視為中國古代宮殿藝術的集大成之作。關于它的文獻與實物異常豐富，可惜卻沒有建筑設計者的資料。這片宏偉的建筑群，到底是由誰來負責設計的呢?

據目前流傳最廣的說法，故宮的設計者是明代一位杰出的匠師，姓蒯名祥，是蘇州吳縣(今江蘇省吳縣)香山人。

據說建造皇宮時，緬甸國向明朝進貢了一塊巨木，朱棣下令把它做成大殿的門檻，但一個木匠不留神鋸錯了，短了一尺多。木匠嚇得臉色煞白，慌忙報告蒯祥。蒯祥看了，讓那個木匠再鋸短一尺多，大家都很驚愕。之后，蒯祥就在門檻的兩端雕琢了兩個龍頭，再在邊上各鑲上一顆珠子，還搞了創新，讓門檻可以裝卸，這就是俗稱的“金剛腿”(活門檻)。皇帝見了十分高興，大加贊賞。蒯祥的建筑造詣，得到極高評價，皇帝“每每以蒯魯班稱之”。

1420年，故宮建成。但僅僅9個月后，就因雷擊而失火，三大殿全被燒光。直到正統年間，朝廷才重新修繕故宮，此次負責的仍是蒯祥。現在中國歷史博物館收藏的一幅明代宮城圖中，承天門(相當于今天的天安門)下所繪的人物據說就是蒯祥。

但是，故宮博物院古建部的研究員李燮平質疑說，1417年故宮初建時，蒯祥還不到20歲，無論從年齡還是資歷來看，都難以勝任整個工程的設計工作。蒯祥的貢獻應主要體現在正統年間的那次重建工作。

曾任故宮博物院古建部高級工程師的于倬云先生認為，年紀輕輕的蒯祥進京時，宮殿的修建已是熱火朝天的關鍵時刻，不可能這個時候才開始設計。故宮真正的設計者是名不見經傳的蔡信。

蔡信是南直隸武進(今江蘇省常州市武進)人，據說，當時朱棣將建造宮殿的任務交給了工部尚書宋禮。建皇宮得先有圖紙，宋禮就找到了蔡信，讓他設計。蔡信很快完成了設計任務。

宋禮一看設計圖，非常滿意。新皇城比元朝時略向南遷；各大宮殿依中軸線，左祖右社，十分規整；又開鑿南海，堆砌景山。整個設計方方正正、穩穩當當，象征大明長治久安。宋札還親自實地考察了一番，確定這個設計方案創意十足，而且操作不難，于是報呈皇帝。朱棣也不懂設計，只是一聽說新皇宮里有九重宮闕、9999間半房屋，頓時心花怒放。傳說天官方有1萬間房屋，皇宮比天宮只少半間，既表明了皇權的威嚴，又顯示著人間帝王的謙虛，于是朱棣痛痛快快地批準了蔡信的設計方案。1973年，專家們還為此專門做過統計，結果發現故宮實有8707間房。

另有專家提出，故宮的設計人應該是楊青。但關于他的資料更少，只知道他是一名瓦工，據說連楊青這個名字都是朱棣賜的。

還有人綜合以上幾種說法，認為在故宮初建時，蔡信、楊青都起了很大作用。但當時二人年事已高，所以在蒯祥進京以后，由于他年輕力壯，且參與過南京宮殿的設計與建造，又善手計算和繪畫，故而主要的設計與建造工作由他來完成，其地位和作用也就由此凸顯出來了。

(據《解放日報》)