一心一意真性格

對許多中國人來說，威士忌只不過是洋酒的一種，每個人喝威士忌的原因也有所不同。有的人喝威士忌，只是為了它的酒精度，除了多點麥味和木桶味，其實跟白蘭地或伏特加沒什么差別。有的人喝威士忌，則是為了凸顯自己的品位。“到底單一麥芽威士忌和調和式威士忌哪個比較好？”這個問題常有人問，但只要反問一句：“你覺得混血兒比較漂亮還是純種的比較漂亮？”就能讓對方啞口無言，見仁見智嘛！

調和式威士忌講究的是將來自不同蒸餾廠，年份、風味迥異的許多原酒（包括麥芽威士忌和用其他麥類、馬鈴薯、玉米等原料制成的谷物威士忌）以高超的混調技術調出具有品牌風格，而口感、氣味豐富均衡的作品。至于單一麥芽威士忌，則來自單一蒸餾廠，能反映當地特有的水質、原料、燃料，以及蒸餾廠本身制作工藝所形成的獨特個性。這兩種威士忌基本上欣賞的角度不一樣，硬要比出個高下，其實沒什么意義。

據史料推測，單一麥芽威士忌起源于15世紀的愛爾蘭，之后經由艾雷島（Islay）傳進蘇格蘭。如今已是蘇格蘭象征的威士忌，在18世紀時曾經因為英國政府對酒廠課以很重的麥芽稅，而掀起了私釀的風潮。為了躲避查緝，釀酒廠都設在偏遠山中，還得假冒成其它種類的工廠，使用小型蒸餾器以便隨時收拾細軟出逃。巧合的是，偏遠的深山正好也多半擁有未經污染的優良水源和空氣，這些清澈冷洌的水源，是影響威士忌風味的重要原料，而潔凈的空氣則有利于長期陳釀過程中酒香的發展。1823年公布的威士忌法律，正式結束了秘密釀造的時代。

除了愛爾蘭和蘇格蘭，美國、加拿大和日本也都是重要的威士忌生產國。不只使用大麥作原料，美國和加拿大也使用裸麥和玉米等谷物來釀造威士忌。愛爾蘭的單一麥芽威士忌多半經過三次蒸餾，除了使用小批量的銅制蒸餾鍋，也使用高效率的連續式蒸餾器，不使用泥煤烘烤麥芽，使得愛爾蘭威士忌的風格比蘇格蘭來得干凈清淡。

僅有90多年歷史的日本單一麥芽威士忌，多半是從蘇格蘭進口大麥芽來釀造，生產流程走的是蘇格蘭風格。由于偏好將酒漿處理得更清澈再蒸餾，口感中常帶著相當澄清的透明感，加上善用各種不同規格的蒸餾器而使它產生多層次的立體感風味，近年來屢屢獲得國際大獎。