一、人口世界第一
在明末清初,因?yàn)閼?zhàn)亂,大部分人流離失所,即使這樣但有戶可查的人口仍然達(dá)到了五千萬(wàn),所以保守估計(jì)當(dāng)時(shí)明朝的人口大約在七千到八千萬(wàn)左右,當(dāng)時(shí)全世界的人口也不超過(guò)四億,所以明朝絕對(duì)是世界第一人口大國(guó)。
二、礦產(chǎn)量世界第一
明朝的鐵產(chǎn)量是宋朝的兩倍,萬(wàn)歷年間達(dá)9000多噸,冶金工業(yè)極其發(fā)達(dá),《天工開(kāi)物》對(duì)這方面有詳盡記載,在后來(lái)的兩百多年,世界上都沒(méi)有國(guó)家能破這個(gè)紀(jì)錄。
三、白銀占有量世界第一
在16、17世紀(jì),西班牙和葡萄牙征服了美洲并在那里得到大量的黃金和白銀。當(dāng)西班牙和葡萄牙貴族得到這些財(cái)富后,他們第一件事就是向中國(guó)買絲綢、瓷器和茶葉,到最后這些白銀和黃金大部分都流到了中國(guó)。美國(guó)的佛蘭克,在《白銀資本》一書(shū)中說(shuō),在十六和十七世紀(jì),世界上三分之一的白銀,通過(guò)貿(mào)易流向了中國(guó)。
四、軍隊(duì)數(shù)量世界最龐大
據(jù)記載在明初,明朝有二百萬(wàn)官兵駐扎在全國(guó)各地。到了明末,長(zhǎng)江一帶的經(jīng)濟(jì)圈為皇侯和軍閥把持,中央政府出現(xiàn)了財(cái)政危機(jī),明朝政府已養(yǎng)不起那么多軍隊(duì)了,在山海關(guān)防守后金的官兵常常不足十萬(wàn)人。但根據(jù)傳教士的筆記,當(dāng)時(shí)明朝的軍隊(duì)數(shù)量依然很龐大,就算把整個(gè)歐洲的軍隊(duì)加起來(lái)也沒(méi)有中國(guó)多。
五、軍工產(chǎn)值世界第一
明朝軍工業(yè)極其發(fā)達(dá),一營(yíng)5000人的士兵中就裝備有霹靂炮一千挺,鳥(niǎo)槍二百支以及大炮二十門(mén)。除此之外明軍還有鬼頭大刀、弓、弩、手雷和火箭等裝備。明朝在每代皇帝執(zhí)政期間,都會(huì)發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)事,所以明朝的軍工業(yè)為了應(yīng)付戰(zhàn)爭(zhēng)所生產(chǎn)出來(lái)的武器數(shù)量是十分可觀的。
六、間諜機(jī)構(gòu)世界最龐大
明朝的錦衣衛(wèi)、東西廠,是當(dāng)時(shí)世界上最有組織的間諜機(jī)構(gòu),在鼎盛時(shí)期人數(shù)達(dá)到六萬(wàn)人。在武俠小說(shuō)里面,錦衣衛(wèi)、東西廠常常被描寫(xiě)成是一群武功高強(qiáng)的殺人機(jī)器。但實(shí)際上,明朝間諜機(jī)構(gòu)的主要作用是打擊貪污、叛臣、維護(hù)國(guó)家穩(wěn)定,但不排除有部分人濫用職權(quán),謀取私利。跟專門(mén)從事顛覆敵國(guó)政權(quán)的中情局和克格勃比起來(lái),明朝的間諜機(jī)構(gòu)其實(shí)并不太可怕。
七、船只總噸位世界最大
在明初鄭和下西洋的時(shí)候,明朝最大的寶船長(zhǎng)150米,寬30多米,是當(dāng)時(shí)世界上最大的船,除了寶船外,鄭和的船隊(duì)還有二百多艘平均長(zhǎng)度達(dá)七、八十米的大帆船。到了明朝中期,雖然朝廷再?zèng)]有進(jìn)行像鄭和下西洋那樣的大航海,但中國(guó)的水師卻仍然控制著整個(gè)南太平洋。
對(duì)明朝的海上實(shí)力,當(dāng)時(shí)歐洲的傳教士是這樣描述的,只要中國(guó)的皇帝愿意,他們可以一夜之間征集到從大陸連接至馬六甲海峽的那么多船只。到了明末,由于要抗擊倭寇,明朝政府無(wú)瑕南顧,最后被葡萄牙和荷蘭鉆了空子,把勢(shì)力伸展到南太平洋。即使是這樣,荷蘭的殖民者依然要每年向盤(pán)踞在臺(tái)灣的鄭氏政權(quán)進(jìn)貢。
八、第三產(chǎn)業(yè)世界最大
據(jù)阿拉伯旅游家記載,當(dāng)時(shí)在中國(guó),幾乎每一座城市都存在第三產(chǎn)業(yè),在北京從事第三產(chǎn)業(yè)的工作者保守估計(jì)就有近兩萬(wàn)人。當(dāng)時(shí)第三產(chǎn)業(yè)在明朝是合法的,官員不以掃蕩第三產(chǎn)業(yè)為政績(jī),明朝讀書(shū)人又獨(dú)愛(ài)風(fēng)花雪月,再加上明朝人口基數(shù)巨大,第三產(chǎn)業(yè)為世界之最并不奇怪。
九、國(guó)土面積世界最大
明朝的國(guó)土面積在大部分時(shí)間都保持在900萬(wàn)平方公里左右,比鼎盛時(shí)期的西班牙,葡萄牙都要大,明朝在東南亞的海外殖民地也絕不比當(dāng)時(shí)的英國(guó)少。
十、防御工事世界最多
明長(zhǎng)城是中國(guó)歷史和世界歷史上排第二長(zhǎng)的防御工事,據(jù)傳教士記載,中國(guó)的城市比任何一個(gè)國(guó)家都要多,每座城市都有高十米的城墻保護(hù),城上有大炮,城墻外還有溝,戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)灌滿了水,中國(guó)人認(rèn)為那是最好的防御工事。