過年時,祭祀祖先和神靈,是祈求保佑新的一年平安興旺的大事,大部份祭祀要在過年前完成,對亡去的祖先和親人表示懷念和祭奠,彰顯我們民族對祖先的孝道。要做的事情是很多的,如一進“大寒”季節,各家都要把先人的墳墓整修一新或在墳上栽上一些樹木,對墓畔已有的樹木整整枝,除除雜草,墳墓要遷址也在這個季節。冬至大如年。在冬至,各家都要備祭品和飯菜,虔誠祭祀好亡人后才吃合家飯。除夕這一天各家都要上墳去祭燒些紙錢和紙元寶什么的,也是進一步檢查一下祖先墳墓是否完整和良好。除夕這天的晚餐和別的地方吃餃子一樣,丹陽人是吃餛飩,也是象征新的一年會順利平安。過年所準備的菜肴和祭品擺放在八仙大桌上,點上紅燭和高香,全家磕頭祭祀后,再整理好桌上的菜肴和點心,請長輩上座,合家歡樂吃年夜飯。祠堂各姓的祭祖規程都不一樣,這里就不一一贅述。
對于神靈的祭祀名目猶為繁多,有些祭祀對象是誰也搞不清,例如除夕我們都要去五申廟祭祀五申菩薩。五申廟是各家設置在郊野偏僻廢地上的家廟,一般都只用二三十塊磚頭砌成,只有小雞圈那么大的小廟。五申是誰?我問過多少人,也查過資料,均不知道。我祖父告訴我說五申是位大將軍,一次在抗擊外敵侵略的惡戰中獲得大勝,保衛了國家尊嚴和領土完整,人民都感謝他?;实蹫榧为勊獮樗ㄒ蛔叽蠛廊A的將軍樓,問他要建多大多高為好,將軍不知道說什么好,側旁聰明睿智的宰相考慮到當時國庫空虛人民窮困,就靈機一動提議將軍向天上射一箭,射多高就建多高,皇帝和在場的人都拍手贊同?!?br>