酸奶益生菌的戰斗力報告

　　益生菌不是特種部隊，它只是治安聯防隊
　　自出生的那一天起，人的身體就是一個細菌的樂園。即使是“講衛生”到了潔癖的地步，一個成年人體內的細菌總質量大約也有1.5千克。一般認為，這些細菌的總數至少是人體總細胞數的10倍。在小腸里還算地廣菌稀，每毫升還只有1000個的樣子；到了大腸里，就發生了“菌數爆炸”，每毫升里的細菌達到了上千億。
　　這些細菌中的絕大多數與世無爭，與人體和平相處。有一小部分不安分的，要搞點破壞“生態環境”的惡作劇，被稱為“致病細菌”。還有一些細菌的社會責任感比較強，堅持“腸道興亡，細菌有責”的信念，代謝生成一些小分子有機酸、多肽以及維生素等對人體有益的物質，能抑制致病細菌的泛濫，從而被人類授予了“益生菌”的光榮稱號。
　　理論上，人是自己體內腸道菌群的上帝。本著懲惡揚善的目標，人們自然想到“補充”益生菌到體內來改善健康。在過去的幾十年中，有幾千項相關的研究發表，但根據目前的研究，益生菌的作用就像治安聯防隊，而不是特種部隊精英性質的。美國微生物學會2005年組織了一個益生菌研討會，會議總結明確指出：“迄今為止，絕大多數益生菌在人體中的使用對于疾病處理而言都是預防和支持性的，而不是治療性的。”比如針對益生菌對于小兒腹瀉的影響，一項研究結果是這樣的：不吃益生菌的小孩平均72小時后好轉，正負誤差36小時：吃益生菌的小孩平均58小時后好轉，正負誤差28小時。
　　要想通過補充益生菌來有益健康，必須要“特定的細菌”“保持活性”“有足夠的細菌數量”而且“連續服用”。不同的益生菌能夠產生效果的數量相差非常大，有的每天吃1億個就可以起作用，有的卻要1萬億個才行。
　　乳酸菌是不是益生菌，科學家還沒吵出結果
　　目前研究比較多的益生菌叫做“雙歧桿菌”。廣告中所說的“乳酸菌”是否能夠成為“益生菌”，科學家還沒吵出結果，不過一般認為它們能夠幫助雙歧桿菌安居樂業。即使不能親自上陣，能夠支持上陣的戰士，也是“好細菌”。所以，吃點乳酸菌，也還是不錯的。
　　不過，廣告中說的“活力C菌”，其實不是一種菌，而是一個商業名稱。按照廠家的介紹，就是乳酸菌和維生素C等其他東西的混合物。初看起來，這個東西跟“益生菌”的理論符合，還加上維生素C等“營養物質”，實在有點誘人。不過如果我們撥開試圖牽著我們鼻子的廣告，來思考一下，會發現這個東東還是頗有一些疑問。正如前面說了益生菌想發揮作用需要“足夠數量”“保持活性”，細菌的存活是需要適宜條件的，這樣的活性菌飲料配方是不是它們的“溫馨小屋”?其中的活細菌到底有多少?對于消費者來說，麻煩的事情在于：現在對于益生菌產品里的益生菌還沒有質量標準和法定檢測，廠家的宣稱只能依靠它們的信譽來保證。
　　改變思路，給“好細菌”提供營養也不錯
　　補充益生菌的思路是直接吃進活的細菌，類似于空投一些“好細菌”充實作戰力量。此外，人們還想到通過提供“好細菌”喜歡的食物來扶持它們，從而壓制“壞細菌”。能夠實現這樣功能的食品成分，就被叫做“益生元”。
　　這一思路直到1995年才被提出，隨即獲得了巨大關注。d72ed831d44b0f9ef0895add02f4a1c2149d8a7c846b6d87b17e77ddb34b86d3十幾年來，相關的研究越來越多，也有相當多的號稱“益生元”的食品投入市場，它的精確含義在學術界還有不完全相同的理解，所有能夠實現類似功能的食物成分都可以被叫做“益生元”。
　　它們的基本特征有：必須完好達到大腸，也就是說在胃腸中不能被消化；不僅需要能被“好細菌”代謝利用，還得不能被“壞細菌”利用：“好細菌”代謝利用之后，必須為人體帶來明確的好處。迄今為止，比較公認滿足益生元要求的有三種：菊糖、低聚果糖和低聚半乳糖。
　　廣告中所說的“黃金雙歧因子”其實不是細菌，而是益生元。“雙歧因子”是指能夠幫助雙歧桿菌生長，而對其他“壞細菌”沒有幫助的食物成分，“黃金”二字只是推銷噱頭。如果你要賣的話，也可以把它叫做“白金雙歧因子”“鉆石雙歧因子”之類更酷的名字。把益生元和益生菌混在一起的東西，通常叫做“合生元”。按照廠家介紹，“黃金雙歧因子”其實就是一種低聚果糖。一般來說，需要每天吃好幾克低聚果糖才能顯示出益生元效果。
　　其實，低聚果糖也存在于許多水果蔬菜中，比如香蕉、洋蔥、大蒜、西紅柿等。如果期待它帶來的好效果，補充這些蔬菜水果也是不錯的選擇。
　　因此，不管是“飯后一瓶酸奶有助消化”，還是其他的乳酸菌飲料宣傳，都不算是謠言。從科學概念上說，還算是“很有可能的”。雖然在科學證據上，益生菌和益生元的保健作用還沒有形成明確的定論，但是這些東西也沒有顯示出有害。如果喜歡它的風味，喝一喝也無不可。至于它們是否有傳說中的“保健功能”，那就需要注意了：科學概念上的可行，跟商品廣告中的宣稱是兩回