進步之子:約翰.康芒斯

　　約翰 ·康芒斯（John Rogers Commons）是制度經濟學的開創者之一，他從法學、倫理學、社會學、政治學等角度研究經濟學問題，試圖矯正當時占主流地位的經濟學弊端，為社會面臨的問題提供藥方。同比他大六歲的“科學管理之父”泰羅相比，康芒斯的視野更加廣闊，更加強調公平分配而非擴大生產；同比他小兩歲的馬克斯 · 韋伯類似，他們都從宏觀上理解傳統社會向工業社會的轉型，不同之處在于康芒斯注重經濟，韋伯則注重組織與文化。
　　
　　成長關鍵詞——自由
　　1862年10月13日，康芒斯出生于美國俄亥俄州的霍蘭斯堡（Hollansburg）。此時，美國正處于南北戰爭時期。康芒斯的父親是基督教貴格會教徒，該教派一直反對奴隸制，早在1775年就成立了北美第一個廢奴主義協會。由于信仰貴格會教義，康芒斯的父母以實際行動積極支持廢奴運動，幫助美國南方的奴隸逃亡至北方，其家庭成為有名的“地下鐵路”中轉站之一。在這種家庭氛圍之中，康芒斯耳濡目染，非常關注社會問題，力圖矯正大量存在的不公正現象。
　　康芒斯的父親是從事印刷業的小業主，收入不能維持一家人的開銷，他的母親不得不開設小旅館，以補貼家用。因為家境困難，康芒斯高中畢業之后，去當了一名小學教師。然而這段經歷非常不愉快，以至他很快辭職并發誓再也不教小學。他也嘗試了一些其他工作，但都不成功。在父母的支援下，1882年康芒斯終于湊夠了大學學費，如愿進入俄亥俄州的奧柏林學院（Oberlin College）。
　　奧柏林學院的思想傾向非常開放，早在1835年就已決定錄取黑人學生，1837年開始實行男女混合教育，這比一般的美國大學要早一個多世紀。在廢奴運動中，奧柏林學院是“地下鐵路”的重要中轉站。值得一提的是，中國的近代教育也曾受奧柏林學院之賜。1880年代，奧柏林學院的一些畢業生結伴來到中國山西，興建了奧柏林學堂，但在義和團運動中，奧柏林學堂的所有教職員工全部慘遭殺害。1901年孔祥熙赴美留學，就是受教會資助，先到奧柏林大學后轉入耶魯大學的。1907年孔祥熙回國，用奧柏林學院的捐款在山西舉辦了“銘賢學校”（學校英文名為Oberlin Shansi Memorial Academy）。
　　康芒斯進入奧柏林學院后，如魚得水，廣泛參與各種社會事務，調查工業生產狀況，投身教會慈善事業，并于1883年加入了俄亥俄州克利夫蘭的印刷業工會第53分會，成為一名活躍的工聯主義者。
　　簡單來說，美國人這一時期的思想貫穿著兩條線索：自由和平等。前者崇尚競爭和效率，其極端為社會達爾文主義；后者注重人道和公平，倡導“進步運動”（the Progressive Movement）。面對19世紀末期的社會問題，持上述兩種不同主張的美國人提出了不同的解決方案，主張自由優先的人如鋼鐵大王安德魯 · 卡內基（Andrew Carnegie）、石油大王約翰 · 洛克菲勒（John Davison Rockefeller）等人，主張自由競爭，維護自由企業制度以保證效率。主張平等優先的人則呼吁限制托拉斯，反對特權，消除腐敗，盯緊那些強盜大亨，維護社會弱勢群體的利益。康芒斯出身于社會下層，父母積極參與廢奴運動，使他的思想自然而然地接近進步主義。進入奧柏林學院的第一年，康芒斯閱讀了亨利 · 喬治（Henry George）在1879年出版的《進步與貧困》（Progress and Poverty），他雖然不贊同亨利 · 喬治演繹式的研究方法，卻被其觀點深深吸引，在一段時間內成為喬治的鐵桿粉絲。通過在奧柏林學院的學習，康芒斯的思想開始成形，然而，由于過多地參與社會活動，康芒斯的學習成績并不理想，尤其是希臘語考試成績十分糟糕，使他一度精神崩潰。鑒于康芒斯強烈的求知欲以及正患病的現實，1888年，學校勉強同意康芒斯畢業，并授予他文學學士學位。
　　從奧柏林學院畢業之后，康芒斯隨即進入霍普金斯大學（Johns Hopkins University）讀博。之所以選擇該大學，很大程度上是為了追隨理查德 · 伊利（Richard T. Ely）。伊利曾留學德國，深受德國歷史主義經濟學派的影響，對英美主流經濟學持批判態度。歸國后，伊利一方面試圖將德國歷史主義經濟學發揚光大，另一方面積極參與社會事務，組建美國經濟學協會（American Economic Association），并逐步成為進步運動的領袖人物。在伊利的影響下，康芒斯逐漸形成了對經濟學的獨特視角，為后來構建制度主義經濟學的框架打下了基礎，同時也促使康芒斯以更加積極的態度投身進步運動。
　　
　　明確事業方向
　　1890年，由于康芒斯的歷史成績沒有過關，未能獲得博士學位。雖然學業不理想，但他還是順利進入康涅狄格州的衛斯理大學（Wesleyan University）擔任政治經濟學教員。同年，康芒斯結婚，然而，或許由于康芒斯對正統經濟學的批判態度，所以授課效果并不理想，一年以后，衛斯理大學決定不再續聘康芒斯。無奈之下，康芒斯通過朋友關系在母校奧柏林學院找到一份教職。雖然工作尚未穩定，但他卻沒有停止理論思考。1893年，康芒斯出版了第一本著作《財富的分配》（The Distribution of Wealth），像亨利 · 喬治一樣追問貧富差距日益擴大的社會根源，并初步提出解決方案。同年，由于印第安納大學（Indiana University）同意提供一個收入更高的崗位，所以康芒斯轉入印第安納大學擔任經濟學、社會學教員。在印第安納大學，由于個人興趣原因，康芒斯的教學更加偏重社會學。
　　1895年，康芒斯辭掉印第安納大學的工作，來到位于紐約的雪城大學（Syracuse University）教書。在這一時期，康芒斯開始研究政治學問題，并于1896年出版《比例代表制》（Proportional Representation）。同時，他積極參與社會事務，被人們視作激進分子。雖然雪城大學的校長答應，只要康芒斯不是“令人討厭的社會主義者”，就不會干預他的授課，但由于家長和校董紛紛對學校提出異議，威脅要將學生轉到其他學校，并撤回資金支持。在這種情況下，學校理事會不得不撤銷康芒斯的上司哈伊勒的社會學系主任職務，并于1899年最終將康芒斯解職。
　　雪城大學的教學經歷雖然不順利，但康芒斯在理論上卻有了重大創新，他意識到財產并不僅僅是有形的物質財富，更重要的是無形的所有權（產權）。若沒有無形的所有權支撐，那么有形的物質財富將無所依靠，經濟的發展將喪失根基。這一思想成為康芒斯以后著作的重要基礎，并為新制度經濟學家羅納德 · 科斯（Ronald H. Coase）和道格拉斯 · 諾斯（Douglass C. North）繼承，他們分別在《社會成本問題》（The Problem of Social Cost）和《西方世界的興起》（The Rise of the Western World）等著作中予以系統闡發，并先后獲得1991年和1993年的諾貝爾經濟學獎。
　　被雪城大學解職之后，康芒斯意外地獲得一個機會，研究批發物價指數，用以支持政府通過擴大采購增發貨幣的政策。一年以后，統計結果卻表明該指數并不能實現預期目的，康芒斯隨即喪失了該職務。1901年，康芒斯接受美國產業委員會（U.S. Industrial Commission）委托，開始研究移民問題，這成為他專門研究工會和勞工經濟學的開端。付出巨大努力之后，康芒斯順利完成這項研究，并于次年加入美國國家公民聯盟（the National Civics Federation），研究稅收和勞資協調問題。此時，康芒斯已進入不惑之年，回顧四十年的人生歷程，工作頻繁變動，事業未上正軌，理想難以實現，可謂諸多不順。然而，正是在這一系列的磨難中，他開始明確自己事業的方向，孕育自己的理論創見，并切身體會到社會下層的疾苦，了解到弱勢群體的需求，為日后的研究積累了第一手資料。
　　
　　
　　攀上研究高峰
　　康芒斯的家庭生活對他是一種巨大的磨難。他們夫婦先后失去了五個孩子，第六個孩子患上了偏執狂。另外，康芒斯本人的健康狀況也一直不佳。雖然面臨巨大的精神壓力，但“他的心靈還是保持著極其難得的寧靜”。1904年，在理查德· 伊利的推薦下，威斯康辛大學（the University of Wisconsin）給康芒斯提供了一個學術研究崗位，專門講授勞工經濟學（labor economics）。此時，美國的進步運動正如火如荼展開，而威斯康辛州是進步運動的策源地和實驗室。1900年，福萊特（Robert M. La Follette）當選威斯康辛州長，他積極采納威斯康辛大學教授們的意見，使該校在一定程度上成為威斯康辛州政治改革的中心。對威斯康辛大學而言，選擇康芒斯無異于為該州的進步運動尋得一員大將；對康芒斯而言，來到威斯康辛大學則是英雄有了用武之地。自此，康芒斯的工作不再變動，進入了人生中最多產、成就最輝煌的時期。
　　在威斯康辛大學，康芒斯的工作圍繞兩個方面展開：一方面他以高度的熱情，積極參與社會改革事業，另一方面他結合改革實踐中獲得的經驗教訓，運用自己的學識，反思已有的政治經濟學理論，構建勞工經濟學、制度經濟學的架構。
　　1905年，受福萊特州長委托，康芒斯起草《威斯康辛州公務員法》（the Wisconsin Civil Service Law）。同年，結合在美國產業委員會的工作經驗，他編著的《工會制度與勞工問題》（Trade Unionism and Labor Problems）出版。1907年，在剛剛注冊成立的塞奇基金會（Russell Sage Foundation）資助下，康芒斯參與對匹茲堡鋼鐵業的勞工狀況調查。同時，他參與起草威斯康辛州《公用事業法》（the Public Utilities Law），并出版著作《美國的種族和移民》（Races and Immigrants in America）。在一系列前期著作的基礎上，1909年康芒斯發表了著名的《美國鞋匠，1648-1895年：產業革命的縮影》（American Shoemak