汪坑和長源,是婺源浙源鄉的兩個村子,從里面往外走必要過一條小河,河上有一座石拱橋,叫祭酒橋,建于紹興五年(1135年)。可是,知道這橋叫祭酒橋的人不多,可只要一提起寡婦橋,附近十里八村無人不知無人不曉。村里人無論是嫁女還是娶媳婦,只要過這條河,就是赤腳涉水,從不走橋,說那是座寡婦橋。為何叫寡婦橋呢?故事還要從很早很早以前說起。
相傳汪坑汪茂家有個女兒叫汪鳳霞,長得是閉月羞花,又漂亮又聰明。鳳霞有一小舅家住察關,小舅無兒無女,于是她沒事就愛往舅舅家跑。從汪坑到察關要過一條河,河上沒有橋,水少時過河人可以赤腳涉水。漲水時,村里人就用幾根木頭架起一座臨時橋。
話說鳳霞因舅舅生病在這里照應了幾天,這天回家,走到河邊,這才發現那臨時橋被洪水沖毀了。正在她不知咋辦的時候,只見一小伙子跑了過來,捋起褲腿說:“來,我背你過去。”汪鳳霞一看,是住在舅舅家隔壁的小石匠。汪鳳霞笑道:“我怎么好意思讓你背呢?”
話音剛落,旁邊有人說道:“是啊!人家一個黃花大閨女怎么能讓你一個小石匠背呢?你不是想占鳳霞姑娘的便宜吧?”他倆同時一回頭,見是察關詹大財主的小兒子詹邦。這個少爺公子哥早就對鳳霞有意,曾讓媒人上門提過親,常常找機會在鳳霞面前獻殷勤。見他這樣一說,小石匠和汪鳳霞還真不知如何回答是好。
這時,詹邦又說:“要不我來想個辦法,既能讓鳳霞姑娘過河,又不讓別人占到鳳霞姑娘的便宜。”汪鳳霞問:“你有什么辦法?”詹邦說:“坐轎,我家里有頂轎子,我請人抬你過去。既過了河又沒讓別人占到你的便宜!”
“坐轎?”一聽說坐轎,汪鳳霞立即搖頭,她知道那不是她這種人坐得起的,“坐不起,沒錢。”
詹邦笑著說:“沒錢?我又沒說要你錢。我和你舅舅也是一個村的,低頭不見抬頭見,鄉里鄉親的說錢就見外了!”
這話說得叫鳳霞聽來倒也舒服,正不知說什么,只見小石匠揶揄地說道:“我要是鳳霞姑娘我就不坐轎。”詹邦問:“不坐轎,那坐什么?”小石匠說:“有本事你就造一座石橋,讓鳳霞姑娘從這上面走過去。”
旁人一聽,就知道這二人是在為一個女人抬扛。詹邦讓小石匠將了一軍,猶豫了一會兒,笑著說:“造橋,說得好,如我造了這石橋你怎么說?造了橋你就斷了對鳳霞姑娘的念想,她就是我的了!”
小石匠說:“好,君子一言,駟馬難追。”
“不過,這橋要你親自來建,須在年前建成,如大年三十還沒有建好,那這建橋的銀子就由你來出。而且在這石橋落成的日子,鳳霞姑娘還得嫁給我。”詹邦說道。
小石匠本想借機讓詹邦為當地百姓做件好事,沒想到狡猾的詹邦反過來又將他一軍。他掐指一算,離過年只有三個多月的時間了。三個多月的時間怎能建好一座石拱橋呢?
聰明的鳳霞姑娘明白小石匠的用意,她怕詹邦反悔,便就湯下面,笑著對小石匠說:“我看就這么定好了!”小石匠一愣。鳳霞笑著說:“是啊,年前建完此橋,一舉三得,既方便了當地人的進出,銀子又由他出,我也不用嫁給他了,何樂不為?”
聽了鳳霞的一番話,小石匠覺得是這么個理,于是便應允了。
第二天,小石匠就開工建橋了。為了搶在年前完工,他把方圓幾十里的石匠都請來了。
工程進展很順利,眼看年前就要完工,可大年前兩天,小石匠突然病倒了,但最后那幾塊石頭合龍非他不可。工程停了下來,這下可急壞了鳳霞姑娘。
橋在年前沒有建成,不僅銀子要小石匠出,鳳霞還得嫁給詹邦。
石拱橋落成的日子,也是詹邦大喜的日子。詹邦看到小石匠那副落敗的樣子,便笑著說:“小石匠,念你日夜建橋有功,這銀子就不要你出了!”一聽到這兒,眾人反倒對詹邦另眼相看。
就這樣鳳霞嫁給了詹邦。可誰知結婚不久,詹邦暴病身亡。詹邦死后不久,小石匠就向鳳霞求婚了。
一天,一個算命先生來到察關。算命先生問鳳霞怎么會安排在寡婦年結婚呢?鳳霞頓時感到蹊蹺。按照小石匠的安排,年前完成此橋是有把握的,可年前幾天他怎么會突然病倒呢?寡婦年落成此橋,寡婦年嫁給詹邦,難道……
鳳霞嫁給小石匠后不久,為解開心里的疑團,經常旁敲側擊問起建橋的事。原來在建此橋之前,小石匠特意請算命先生卜了一卦,算命先生對他說,詹邦不死他絕對娶不到鳳霞。正好,第二年是寡婦年,于是小石匠故意把此橋拖延到了這一年完工。沒想到,詹邦在寡婦年娶了鳳霞,果真不久就死了。
小石匠的行為讓鳳霞很不滿,以前對他的好印象消失得無影無蹤了。小石匠也為此憂郁而亡。于是,鳳霞再次成了寡婦。此后,當地人就稱這座橋為寡婦橋。凡是這里嫁女娶親的鄉親,寧愿背著新娘子赤腳過河也不走這寡婦橋。不久,此橋讓洪水沖垮了。
宋紹興年間在原址又重建此石橋,號祭酒橋。石橋雖然重建,可在山里山外的村民心中它依然還是寡婦橋。為了吉祥,千百年來,山里嫁女娶親的人還是不走這石橋,這習俗一直延續至今。