玉龍蕨

　　蕓蕓眾生中，有一類從不開花的植物，它們不產生種子，而是通過孢子繁殖后代。這些植物從遠至約4億年前一路走來，歷經滄桑，在地球上繁茂生長，它們就是蕨類植物。
　　全世界有蕨類植物1萬～1.2萬種，中國有2200～2600種，占世界的22％。由于地域廣大，自然條件復雜多樣，除了少數熱帶科屬外，中國的蕨類植物有極高的多樣性，其中有6個特有屬，玉龍蕨屬就是其中之一。該屬只有玉龍蕨一種，是中國特產的珍稀蕨類植物。1884年在云南麗江玉龍雪山的雪線附近被人們首次發現，以后植物學家又陸續在滇、川、藏交界的橫斷山脈上部高寒地帶發現它們的身影。
　　玉龍蕨的拉丁文是orolepidium glaciale，為鱗毛蕨科玉龍蕨屬植物。其種附加詞glaciale在拉丁文中的意思就是“冰雪中生的”。
　　
　　形態特征
　　
　　玉龍蕨屬于多年生草本植物，株高10～30厘米，根狀莖短，直立或斜升。葉柄和葉軸遍體密被覆瓦狀紅棕色(老時蒼白色)鱗片。葉一回羽裂或二回羽裂，邊緣具細鋸齒狀睫毛，羽片卵狀三角形或三角狀披針形，邊緣常向下反卷，兩面密披小鱗片，鱗片披針形。孢子囊群圓形，在主脈兩側各排成1行，但被大鱗片所覆蓋，無蓋。
　　分布
　　
　　玉龍蕨分布于我國西藏東部波密，云南西北部麗江、香格里拉及四川西南部木里、稻城等地海拔4000～4500米的高山地帶，是我國所產蕨類植物中耐寒性最強的一種，常零星生于冰川邊緣及雪線附近。在玉龍蕨分布的高山冰凍荒漠帶，那里海拔較高，山上熱量不足，輻射強烈，風力強勁，晝夜溫差大，氣候惡劣，僅有短暫的暖季（7～8月）。因而當地表解凍消融后，在碎石中零星散生的玉龍蕨才開始茁壯成長。
　　
　　保護價值
　　
　　雖然玉龍蕨是一種稀有植物，但植物學界對玉龍蕨屬的系統位置一直存在爭議。
　　但不論如何分類，玉龍蕨對研究亞洲高山或喜馬拉雅山脈蕨類植物系統演化及東亞植物區系都有重要價值。同時，其獨特的生態習性還是研究蕨類植物的形態和功能統一性的良好樣本。
　　
　　瀕危原因
　　
　　對玉龍蕨這種高山冰川小型石生植物，由于發現時間不長，生長地又處于條件嚴酷的高海拔地區，種群極為稀少，目前人們尚不知曉其具體的價值大小，因而未被開發利用，但由于受到生態環境及自身適應、遺傳機制的影響，玉龍蕨的繁殖能力非常低，分布區又很狹窄，種群數量也不多，個體極為稀少。雖然玉龍蕨本身具有很高的觀賞價值，但由于其對生態環境有特殊的要求，因而難以人工遷移保存。這進一步使其面臨著滅絕的危險。
　　1988年，由當時的國家環境保護局、中國科學院植物研究所發布的《中國植物紅皮書》，將其列為國家二級稀有瀕危植物。1996年，在國務院發布的《中華人民共和國野生植物保護條例》中，玉龍蕨被列為國家一級保護野生植物。根據國際自然與自然資源保護聯盟（IUCN）1994年公布、為國際共同采用的受威脅植物等級系統，玉龍蕨被列為“極危種（CR）”。
　　【責任編輯 】趙 菲