古代黃土高原上的另一種居民

　　我們常說黃土高原培育了華夏文化，但就在黃土高原培育華夏兒女的同時，它還培育了戎狄的兒女。戎狄，是古代與華夏不同的族群，長期生活在黃土高原的北部地區，華夏文人稱他們為“蠻族”，因為他們不行“禮樂”、不修文字、不念詩書，卻養太多的牲口。
　　華夏的文明人在廟堂列鼎中盛滿了牲口肉，但他們從來低視養牲口的戎狄。戎狄是黃土高原的另一種居民，但他們卻被把持歷史記錄大權的漢族士大夫抹殺了。我們今人，也受了古代文人的影響，歌頌黃土高原是“大地母親”的時候，卻忘了黃土高原上的另一個兄弟。
　　在新石器時代，氣候比今天溫濕，整個黃土高原是原始農業的“一統天下”，后來氣候變得干冷，黃土高原的南部問題不大，先民照樣種地，但黃土高原的北部，環境逐漸惡劣，莊稼生長得越來越差，家豬要吃人的剩飯，而人已經沒有剩飯了，所以豬也不易喂養了。這里的先民，在艱苦的環境中摸爬滾打，終于找到了另一種維持生活的方式——多養到野外食草的牲畜。這些牲畜不與人爭食，人還可以從其全身索取生活資料。于是，人們一手握鋤，一手執鞭，開創了大范圍的半農半牧的生活方式。
　　由于大范圍的半農半牧的生活方式的出現，在黃土高原的人文地理格局上，便出現了兩個不同的區域。這兩個區域，用現在的話說，是兩類不同的生態系統。在南部地區，水土條件好，農業持續發展，人口與時俱增，城郭壯大，文人滋生。而在北部地區，人們要艱苦得多。他們“隨畜因射獵禽獸為生業”，“咸食畜肉衣其皮革”，“各分散居蹊谷，自有君長，往往而聚者百有余戎，然莫能相一。”處在這種狀態下，社會進化當然緩慢得多。于是，南北之間在政治、文化方面的差別日益增大。后來，南部的人叫作華夏，而北部的人稱為戎狄，相互反目，關系緊張了很久。
　　在華夏人撰寫的史書中，戎狄主要是“反面角色”，除了侵犯搶掠、禍亂華夏，便沒有什么正面的歷史貢獻。這種看法其實是不公平的。
　　戎狄起源的過程就是中國古代北方畜牧業產生的過程，反映了人類對環境變化的一種適應方式，在“適應”中也伴隨著創造，畜牧業就是一個創造性的成果。司馬遷稱贊北方許多地方是“畜牧為天下饒”，這里面就包含了對戎狄歷史貢獻的肯定。
　　古代漢族文人看不起戎狄的人，卻盛贊戎狄的馬。有名的“駃騠”，就是指戎狄的駿馬。《左傳》記載：“冀之北土，馬之所生”，有“屈產之乘”，乘就是駟馬。漢族文人忘了，馬是人喂出來的，沒有戎狄的養馬技術，哪里來的北方良馬。
　　在中國歷史上，戎狄的貢獻不僅是發展了畜牧業的規模、技術，將其抬升到生活的主要基礎地位，還為后來草原大規模游牧經濟的產生打下了必要的基礎，做好了歷史準備。如果說在中國北方，農畜混合經濟是環境變化的推動力，而草原游牧經濟的出現，則主要是人類畜牧技術發展的推動力。當對牲畜的控制能力增強、騎馬的技術出現之后，人們就有條件徹底拋開農業，到新的更廣闊的地理空間中，大規模開展游牧活動，并建立一種新的依托大規模游牧經濟的社會組織。
　　跳出農業社會歷史的局限，放眼中國北方的遼闊大地，我們可以看到歷史上人文發展的豐富性，這些人文的豐富性，是對多樣地理環境適應的結果。而所謂“適應”，對人類來說絕不是消極的。人類文明中的許多重要內容，都是在能動地適應環境的過程中創造出來的。農業是一種創造，畜牧業也是一種創造。
　　中國古代戎狄在地域上分布很廣，黃土高原北部只是其分布地域的一部分。戎狄在地域上與華夏相鄰，兩方的交流其實是不可避免的。別看華夏人在觀念上把戎狄貶得很低，但在實際生活中，卻對他們相當“實事求是”。除了想要戎狄的馬，華夏國君還想要戎狄的兵士。另外，大概戎狄女子有妖媚的一面，華夏國君還要戎狄女子來作妃子。上層是這樣，基層社會恐怕更多，想到這一點，我們如果到黃土高原，緬懷它的“搖籃”歷史時，就更不要忘了古代北邊那些放牲口的人們，我們不少人其實都是他們的后代。