為了美元

　　加入美國國籍的好處太多了——美國護照持有者無需簽證便可去世界上大多數國家；美國公民可以有資格給父母等家人申請移民，享有憲法賦予的包括選舉權在內的參與民主政治的權利等等。這一系列原因誘惑著一代又一代的人去爭取美國國籍。
　　與此形成鮮明對比的是，越來越多的美國人正在考慮放棄美國國籍。而對于海外移民來說，美國國籍的吸引力也遠不如從前了。
　　誰之過？稅之過！
　　什么原因讓一些擁有美國護照的僑民選擇放棄美國國籍呢？因為越來越沉重的稅負和資產申報義務。美國政府正在奮力對抗巨大的財政赤字，美國國稅局和證券交易委員會之類的政府機構也在大力整治避稅行為，并且實施了一些新的資產申報規定。今年2月，國稅局頒布了又一個海外資產主動申報方案，目標正是那些不守規矩、擁有未申報海外賬戶或資產的美國納稅人。
　　美國是唯一一個要求本國公民為海外收入支付所得稅的發達國家，許多人由此發現，要在海外保持美國公民的身份，成本越來越高不說，麻煩的事情也越來越多，簡直讓人難以負荷。
　　盡管新方案保證不追究主動申報者的法律責任，只要他們趕在今年8月31日之前進行申報。但是即便主動申報，也還是逃脫不了相關的稅款和罰金。沒有主動申報的人則會面臨更加嚴厲的罰款，甚至還可能鋃鐺入獄。傻子都知道，面臨的稅負和申報義務越來越多，這些責任確實有點兒沉重，而自己卻生活在海外，并未享受到納稅的好處。有律師事務所的人士反映，辦理放棄美國國籍或綠卡身份手續的客戶數量已經發生了“指數級的增長”。
　　而現在，美國政府正在對旅居海外的本國公民進行尤為嚴格的審查。不久前，美國國稅局正在調查美國公民在亞洲的銀行賬戶，逃避義務的納稅人將會面臨新的刑事調查和指控。許多香港公司都是為逃避美國的稅收應運而生。美國國稅局當然也注意到這個現象，于是放出口風說準備查賬，他們只是說要追查這件事情，但卻沒說要怎么查，也沒說要查誰。在2008年年底的時候，美國國稅局在北京設立了一個辦事處，為的就是讓海外的納稅人更守規矩。除此之外，它在香港也有一個辦事處，負責進行刑事調查。
　　包括中國在內的亞洲國家居住著不少擁有“附帶國籍”的美國人——這些人當中有的是為防范政局動蕩而選擇了美國國籍，有的則是父母當中的一方是美國公民，自己卻可能從來沒有到過美國。這些人對自己的美國國籍本來就不怎么在意，完全可能把放棄美國公民身份看作一種誘人的選擇。
　　盡管美國承認雙重國籍給部分人帶來方便，但是對一些海外美國人來說，如果擁有美國國籍意味著會多交稅，那么他們寧愿不要。
　　不想當美國人？沒那么容易
　　要保持美國公民的身份，麻煩的事情還不僅僅是繳稅。新法律頒布之后，美國人已經很難在海外處理金融事務。位于日內瓦的海外美國公民組織旨在為旅居海外的美國人爭取權益，該組織聲稱，有些美國僑民已經關掉了自己的銀行賬戶，或者是遭到了銀行等金融機構的拒絕，因為應付美國客戶所需的各種申報手續越來越復雜、成本也越來越高。
　　2001年《愛國者法案》的目的之一是遏制為恐怖活動提供資金的行為，法案當中的一些條款卻造成了一個意外的后果，讓一些僑居海外的美國人難以維持自己在美國的銀行賬戶，因為他們得證明自己擁有一個美國住址，由此面臨著種種麻煩。與此同時，即將于2013年生效的《就業促進法》要求外國銀行向美國國稅局提供存款超過5萬美元的美國公民賬戶信息，將會讓那些打算在海外開立投資或儲蓄賬戶的美國公民遭遇更大的困難。
　　《聯邦公報》美國政府的官方出版物，內容包括一份脫籍美國人的名單。《聯邦公報》顯示，去年有超過1500名美國人放棄了美國國籍，平均下來則是每個季度將近400人。與此同時，2008年全年的脫籍人數也只有230左右。《聯邦公報》沒有指明這些脫籍的美國人身居何處。
　　資產凈值超過200萬美元的美國人如果想要脫籍，就得繳納各種高額的稅款，其中之一是按市值征收的資產稅，稅基涵蓋此人在世界各地擁有的所有資產，包括那些尚未實現的收益。不過，根據新近頒布的遺產稅法，到2012年年底之前，美國人都可以享受高達500萬美元的免稅贈予額度。這樣一來，資產凈值高的個人就有可能通過贈出資產的方法來逃避高資產凈值導致的脫籍稅。
　　加入美國籍不容易，脫離美國籍也不容易：打算脫籍的美國人首先得出具相關的材料，證明自己過去五年當中一直在照章繳納所得稅。對于那些沒有繳稅的人來說，現在脫籍的代價也要比以前高。五年之前，根據一項不成文的規定，沒有繳稅的美國僑民往往可以跟美國國稅局達成協議，補交三年的稅款和利息就算了事。到了現在，按照新的主動申報方案當中的規定，這些人得補交八年的稅款和利息，外加一筆罰金，罰金數額為受罰人過去八年當中最高賬戶余額的25%。
　　除此之外，即便你放棄了美國公民身份，也不能就此逃脫美國政府的稅收。放棄公民身份之后的十年之內，只要你一年當中在美國居留的時間超過了30天，向美國政府繳納所得稅就依然是你的義務。
　　美國籍不再那么吸引人
　　入美籍難，難于上青天。這曾是無數華人發自內心的感嘆。曾幾何時，美國國籍讓無數華人為之輾轉反側。根據美國國土安全部2010年公布的數字，2000年到2009年，共有近35萬名中國人加入美國籍。另據估算，在美華人有接近3/4的人擁有美國公民身份。但是近來，集萬千寵愛于一身的美國國籍卻在悄悄“失寵”，美國國籍對華人的吸引力呈下降趨勢。
　　隨著華裔選民的不斷增加和其參政意識的逐漸覺醒，華人正在美國政壇上展示其影響力。但由于新移民融入主流社會的能力不足，華人的參政熱情仍相對偏低。今年2月，由美國華人全國委員會和馬里蘭大學美籍亞裔中心聯合推出的《2011年全美華人人口動態研究報告》顯示，從就業取向上看，82.4%的華人在私營部門工作，在政府部門工作的僅為14.1%。然而要改善這種情況，鼓勵在美華人加入美國國籍是基礎并且關鍵的一步。
　　居住在美國的外國移民大都希望加入美國籍，居住在海外的美國公民和少數美國富人卻因為不堪稅負而放棄美國籍，這兩類人中都有相當部分是華人。華人的入籍與脫籍，一方面說明美國國籍對普通移民的吸引力，一方面說明在經濟不好和稅負沉重的情況下，美國國籍正在失去其吸引力。