印度女

　　印度統計普查總署不久前公布的2011年人口普查初步統計結果顯示，印度總人口已達12.102億，較2001年的普查結果增加了1.81億。其他幾乎各項指標都令人滿意：國民平均文化程度明顯提高，平均壽命有所延長，家庭規模也趨于穩定。但是，有一個情況異常嚴峻：2011年，印度6歲及6歲以下男女兒童的比例為1000：914，創下自1947年獨立建國以來的最低水準。而全球的平均值是每1000名男童對1050名女童，女童略多于男童。
　　印度的人口困境
　　假如沒有人為干預，這個社會的男孩只會略多于女孩。如果比較實際出生的女嬰數量與性別比例正常時應該出生的女嬰數量，那么印度每年少出生了60萬女嬰。同樣被人口問題困擾的中國以前的性別比例更加失調，但目前已穩定下來，而印度的性別比例在過去幾十年、甚至現在卻依然在不斷變大。
　　父母選擇墮掉女胎不是因為他們不想要或者不愛女兒，而是由于傳統社會觀念，他們非得要有一個男丁不可。另外，他們撫養能力又有限，那么就只能有所取舍有所犧牲了。
　　雖然單個家庭對某一性別有所偏好可以理解，也貌似是自由的選擇，但這對一個以家庭為細胞的社會或國家來說便是災難了。這是兒子比女兒更能充當“潛力股”這種觀念的極端體現。這種觀念對女性和下一代都有惡劣的影響，因為受過更好教育的母親會培養出更加優秀的孩子。那么，當女性得不到好的教育，當她以后作為需要教育孩子的母親時，也缺乏足夠的教育能力，從而形成一種惡性循環的局面：沒有最差，只有更差。
　　在性別比例保持穩定的情況下，今年印度消失的60萬女嬰意味著，按照人口遞增規律，18年后印度將缺少超過1000萬新娘。一個有大批年輕單身漢的社會，搶劫、強奸、性交易、販賣新娘等現象便成了印度的“家常便飯”。而且，因為印度社會階層較高的男子比之處于較低社會階層的男子更容易娶到妻子，單身漢這個社會問題在最貧窮的人群和印度最低種姓階層中將會像淤泥一樣逐漸堆積，這種不公平將會導致極大的破壞性。
　　路途坎坷，困難重重
　　早在2005年底，印度人力資源發展部便出臺一項福利措施，計劃為全國的獨生女實行免費教育。如果一個家庭只有一個孩子，并且是女孩，那么這個孩子從小學6年級（相當于中國的初中1年級）開始一直到碩士畢業，全程免交學費；除此之外，從高中開始還能享受政府提供的獎學金。對于只有兩個女孩的家庭，政府將免除其中一個女孩的全部教育費用。
　　一般來說，這項計劃將有力改變人們對女孩兒的認識，使人們降低對男孩的強烈偏好，從而減輕家庭的生活壓力，也減輕國家在發展中面臨的日益增長的人口壓力。印度政府之所以高調并努力推出這樣一項政策，目的在于平衡嚴重失調的男女性別比例。不過，德里大學社會學家瓦蘇德夫表示，印度被迫出臺對于女嬰的保護措施，恰恰“證明了印度的集體失敗”。
　　受傳統重男輕女思想的影響，印度農村人口中男女比例一直不平衡，現在城市人口結構中也呈現類似的情況，而且愈演愈烈，特別是大城市里的有錢人，更是把“I have a son（我有一個兒子）”看成人生的一大追求。
　　不過，類似這樣保護女嬰政策的效果很可能不會如印度政府所想。《印度教徒報》曾對此發表評論指出，給女孩提供免費教育并不能矯正性別失衡，因為在印度社會中，重男輕女思想根深蒂固，只靠承諾免費提供獎學金很難動搖這種思想。
　　誰在扼殺女嬰？
　　印度殺女嬰的歷史悠久，方法無奇不有，慘不忍睹：悶死、下毒、溺死或任其自生自滅……如果要找出這種扼殺女嬰造成男嬰女嬰比例嚴重失調的根本原因，傳統觀念恐怕便是禍根。盡管印度經濟過去10年來穩定增長，但在超過8億人口信仰印度教的印度社會，無論是過去幾千年，還是在開放自由的今天，重男輕女，男尊女卑一直是當地社會的普遍現象。
　　如果一名婦女不能生男孩，等待她的不是丈夫的責罵，就是公婆的白眼，甚至受到左鄰右里的蔑視。因為在一個傳統的印度教徒眼中，已婚婦女面臨傳宗接代的巨大壓力，男性繼承人被視為是養家糊口的一家之長，以及父母年老時的照護者。父母去世時，在父母歸天的火葬儀式上，如果沒有兒子點燃火葬柴堆，父母的靈魂將無法進入天堂。這就難怪印度大部分家庭，如果生了女孩全家愁眉苦臉，而一旦有了男孩則歡呼雀躍了。
　　另外，女孩通常被視為家庭負擔，因為她們出嫁時需要豐厚嫁妝。即便在廣大農村，女兒的嫁妝至少在20萬盧比以上（1盧比約合44美元），如果在大城市，“嫁妝套餐”更是不乏車子、房子、全套家電和禮金。一般的家庭如果有好幾個女兒，離傾家蕩產就不再遙遠了。不久前，新德里市郊的奧克拉工業區發生了一名中年人在結婚10年后將妻子殺死的慘案。丈夫在接受警方審問時沮喪地表示，老婆已生了4個女孩，下半輩子都不用吃飯了。
　　近年來，隨著現代醫療科技手段的發展，現在更常見的是將女嬰胚胎墮胎，稱為“殺女胎”。這個方法簡便且費用低廉，容易躲避法律追究。利用超聲波檢測篩選嬰兒性別，費用僅需10美元。早在多年前，印度政府在《預防濫用和管理》法令中便明文規定，禁止用B超等方式診斷胎兒性別。任何父母要進行B超胎兒性別鑒定手術，最高可面臨罰款5萬盧比，入獄3年的處罰。如果是江湖郎中私下兜售所謂“包生男孩”的藥品，也照抓勿論。
　　雖然印度禁止僅以鑒定胎兒性別為目的的超聲波掃描，但單靠強制性法律并不能減少性別滅絕的現象。在中等收入地區，超聲波掃描正成為基本的產前檢查環節。而且，政府不可能剝奪父母了解自己孩子性別的自由。如果政府嚴打合法流產，這些家庭也會去做非法流產手術，真是“道高一尺，魔高一丈”。
　　觀念正在改變
　　雖然之前印度的性別比例日益失調，但這種趨勢在未來有希望被扭轉。因為印度也開始學習中國開始實行計劃生育之后向社會所倡導的觀念：生男生女都一樣。
　　在中國，只要不是太傳統的地區，生女孩并不被認為是一種負擔，相反，可能還是一個“銀行”，能夠為父母招來豐厚的利益；而生兒子，也不需要歡呼雀躍，因為兒子需要實現大量投資建設，以后才有回報。總體上說，“生男生女都一樣”的觀念逐漸被越來越多的中國人所接受。
　　印度的性別比例的狀況表明，“重男輕女”并不只是獨裁和貧困地區特有的。印度和其他貧窮的人口大國不一樣，它是號稱“最大的民主國家”，沒有強制實行的計劃生育政策。雖然部分地區很窮，但單是貧困并不能解釋印度人對生兒子的偏好。性別比例最失調的幾個邦——旁遮普邦、哈里亞納邦、古吉拉特邦都屬于最富裕的地區。這說明失調的性別比例不會僅僅因為財富或政府政策而恢復正常，但它也并非不可調整的。
　　韓國在20世紀90年代男女比例也是嚴重失衡，韓國政府并沒有采取特定的措施應對，但后來逐漸趨于正常。韓國的經驗說明這樣的問題可能會自動修正。
　　在印度，人們的態度也開始發生變化。根據最新的人口普查結果，女性識文斷字、改善總體健康狀況、提高女性就業率正逐漸重新定義母親的角色，從過去只是生養孩子變成撫養孩子。
　　面對人口的困境，印度已經開始反思。實際上，在印度最重男輕女的地區，性別比例失調狀況也有所改善，但政府仍需加快這種進度。治標又治本的辦法是向父母們傳達這樣的觀念：女兒和兒子都一樣是寶貝。雖然政府很難改變根深蒂固的社會觀念和宗教迷信，但保證女孩享有公平的教育、享有公平的醫療衛生服務，也是印度給予女嬰與男嬰同樣地位漫長之路的第一步。