
迅雷正在“雙戰線作戰”。
其中一條戰線在法庭,包括索尼、華納、環球等在內的7家音樂公司聯名狀告總部位于深圳的迅雷網絡技術有限公司(以下簡稱“迅雷”),以“向網絡用戶提供侵權音樂制品的復制品”為由,提出了2050萬元的高價索賠。而迅雷對此的回答是,他們只提供搜索功能,那些侵權的音樂均來自第三方服務器,并非迅雷“提供”。這個理由與此前百度音樂侵權官司的口徑一致:我們只是平臺。
音樂公司則咬住了迅雷的軟肋“狗狗搜索”——迅雷公司制作的搜索引擎,網民可以在其中搜索音樂或電影進行下載。
另一條戰線在美國,這個搜索引擎帶來的麻煩并非僅在國內,迅雷即將在美國納斯達克上市,用電影《大腕》中的臺詞說就是“可以圈美國股民的錢了”,而“侵權下載”就像是橫在圈錢之路上的一塊大石頭,那是迅雷最初的模式,如今卻成了最麻煩的模式。
2010年涉訟126宗
迅雷在美國上市的招股書中寫道,2010年,迅雷共收到侵權案件訴訟126件,2011年第一季度又收到了10件。越來越多的版權訴訟案件或許是迅雷探求新模式的動力之一。
如果迅雷在美國上市成功,公司股票市值約為9.12億美元,將募集到1.4億美元的資金,然而這筆眼看到手的龐大資金卻遇到了麻煩。
美國科技博客網站Venture Beat發文指出,如果允許迅雷在美上市,“等于讓美國人出錢來支持中國的侵權下載”。該博客認為,迅雷搜索引擎可以提供37億個可下載文件,迅雷軟件擁有2.9億的活躍用戶,在2010年,迅雷的每日平均下載文件數量達到了1.38億次。
不過,就在這篇文章的評論中,一位網民發表了他的疑問:既然如此,為什么包括Google、IDG等在內的國際風險投資公司都投資了這家“侵權下載的公司”呢?2007年,迅雷獲得了這些公司千萬美元的投資。
或許正因為如此,迅雷原定于今年7月21日的IPO被推遲了。為了“丟車保帥”,頻頻為迅雷惹麻煩的狗狗搜索引擎被傳以1萬元的低價出售。IT評論人士認為,如此“迅雷不及掩耳”地轉變策略和敢于割舍,說明迅雷是“識時務者”。
默多克也曾投資迅雷
很少有人知道,這個被美國媒體認為是“提供侵權下載”的互聯網企業,正是創立于美國硅谷。2002年,鄒勝龍在美國創立了迅雷,除了Google之外,360董事長周鴻祎也曾投資迅雷,而就在今年4月,傳媒大亨默多克才剛剛給迅雷投了2940萬美元。
默多克的國籍是美國,他應該熟知美國政府對于版權保護的法規和態度,然而和Google一樣,他選擇了投資迅雷,這都說明國際投資巨頭均看中了迅雷廣闊的市場前景和巨大的盈利空間。如今,迅雷已經占領了超過78%的中國網絡下載市場份額。
國內的互聯網大佬、搜狐董事長張朝陽也跟在默多克之后“加倉”,說如果迅雷在美上市,搜狐私募基金將出資1000萬美元購買迅雷股票,這無疑是在為迅雷上市做擔保。有人認為這是張朝陽“不計前嫌”,因為搜狐曾以高價引進美國電視劇,但迅雷旗下的迅雷看看、狗狗搜索等網站的“侵權下載或播放”已經威脅到了搜狐的正版點擊率。他之所以愿意投資迅雷,是因為當年迅雷很積極地配合搜狐刪除了盜版引進電視劇。
然而,就在外界普遍看空迅雷之時,迅雷重獲上市申請備案號的消息傳來,赴美上市,迅雷似乎“志在必得”。
與國內外投資巨頭的普遍看好形成鮮明對比的是,迅雷身上還背著30多件侵權的官司尚未宣判,索賠金額總計超過了2000萬元。
免費下載時代終結?
無論是此前的百度音樂、百度文庫,再到電驢搜索和如今的迅雷,每一起互聯網版權官司中,網站都會提出一個為自己辯護的理由,那就是“避風港原則”。
“避風港原則”是指在發生著作權侵權案件時,當網站只提供空間服務,并不制作網頁內容,如果被告知侵權,則有刪除的義務,否則就被視為侵權。有網友評論,這條原則實際上是默許了網站可以在尚未接到法院的傳票之前對自己網站提供的“侵權下載”假裝不知道。
這條原則誕生于美國,中國的《信息網絡傳播權保護條例》相關條款中對此進行了吸收和借鑒。然而隨著眾多下載網站的轉型,中國網絡免費下載的時代似乎走到了盡頭。
當迅雷被版權官司圍追堵截得焦頭爛額之時,此前也遭遇過類似困境的百度音樂卻找到了出路。環球、華納、索尼和百度音樂曾經是原告和被告的關系,如今它們變成了合作伙伴。這3家公司將向百度音樂提供最新音樂,并允許網民在網站上免費下載。
其實,迅雷也始終在尋找自己的突圍路徑。鄒勝龍曾說,再給我5年時間,我就可以把迅雷做成騰訊的規模。的確,當今有多少中國網民在打開電腦之后就是先打開騰訊和迅雷的呢?這兩個同樣都是依靠龐大的用戶群和粘性來發展的企業的唯一差別,就是時間先后。
獲得投資,是迅雷改變一切的基礎。
然而投資迅雷一直是“被警告的行為”。早在2007年1月上旬,Google剛剛參股迅雷就收到美國電影協會的警告,稱Google有義務敦促其在中國的合作伙伴禁止用戶下載盜版電影,并且不排除進一步采取起訴行動;同年4月,正版電影網站夸克電影也宣布對迅雷提供盜版下載的行為提出起訴。此外,迅雷還遭遇過來自央視、優度、優朋普樂、反盜版聯盟等的索賠起訴。
迅雷一直在努力向視頻網站轉型,從迅雷官方網站的說明中可見一斑:“全球互聯網數據傳輸第一大港”、“擁有法拉利引擎的云下載服務”——盡管迅雷已經成為了“下載”的代名詞,但是今天,作為中國最大的數字內容發行網絡,迅雷正在加速豐富著中國網民的互聯網應用。
迅雷很想淡化人們對于它“下載”的記憶,而希望用戶可以記得迅雷將是一個視頻播放網站。但迅雷此招,顯然是從藍海轉向了競爭激烈的紅海。
優酷是第一家在美國上市的中國視頻網站,日本財閥孫正義的軟銀剛剛投資了2.5億美元給中國視頻網站PPTV(之前的PPLIVE),土豆網又在美國納斯達克上市,而張朝陽的搜狐視頻如今已經穩坐了國內視頻網站流量第二的寶座。
視頻網站的廝殺已然白熱化,但迅雷卻也想加入進來。
而被中國視頻界追捧的美國視頻網站Hulu也迫于股東壓力,于今年8月開始試行一項9.99美元包月的收費服務,風靡全球的YouTube更是考慮“直播收費模式”。而如今,優酷網也開始低調測試付費頻道,推出20元的包月計劃服務。