英國王

　　女王成了包租婆
　　最近英國女王的一個舉動打破500年的王室規矩：在她批準的一項計劃里，2012年倫敦奧運會期間將王宮部分奢華套間出租給私人公司，一天租金3000英鎊(約合3萬元人民幣)。本刊曾于2011年12月上期“政治萬花筒”中關注此事。據估算，整個倫敦奧運會期間，整個王宮將獲利100萬英鎊。而在此以前，這座英國的正式王宮是不對公眾開放的。
　　圣詹姆士宮位于倫敦市中心的圣詹姆士公園旁邊，距離白金漢宮不遠。宮門就位于狹窄的人行道上，周圍的交通狀況極糟糕。雖然也有近衛軍守護，但黑乎乎的宮墻對著小胡同，很不起眼。來往的人們認定它是座倉庫也并不稀奇。
　　盡管自從1837年就已經沒有君主住在圣詹姆士宮，可它依然是英國王室生活的中心。就連外國派駐英國的大使和專員呈遞國書時，按禮節和傳統都是呈遞到圣詹姆士宮的，即便他們在這之前會先被接待到白金漢宮去謁見王室成員。它與中國的淵源甚至可以追溯到晚清郭嵩燾時代。
　　到英國的旅客之中不少都以為白金漢宮是英國君主的最重要王宮。事實卻是：直到現在，圣詹姆士宮仍然是一個運作中的王宮，而且也是具法定地位的正式宮廷，有著不可動搖的地位。直到今日，圣詹姆斯宮甚至仍然是長公主安妮以及她的姨媽亞歷山德拉公主在倫敦的居所。
　　一個年代的背影
　　14世紀初，都鐸王朝的第2任國王亨利八世推行宗教改革，使英國教會脫離羅馬教廷，自己成為英格蘭最高宗教領袖，對國家政府機構作了全面改革，在歐洲以均勢外交政策保障本國的政治經濟利益。在那個時候，他亟需一座宮殿來作為地位的象征。
　　不過，當時的英國還沒有像后來的“日不落帝國”那樣不可一世，所以，亨利八世只是將宮殿的地址將就選在了一間供奉圣雅各（耶穌十二門徒之一）的麻風病院上，當然，病院于宮殿建成后就解散了。
　　新修的宮殿充滿了都鐸風格，四個庭院都由紅磚鋪成，主城樓位于整個建筑群的北側，兩旁的多邊形炮塔上方是裝飾性的城垛，所有窗戶都采用了格魯吉亞式的上下滑動設計：這座宮殿立即受到亨利八世的青睞，喜愛程度僅次于其寢宮懷特霍爾宮。在16世紀，亨利八世的兩名子女都在這里去世，包括私生子亨利·費茨羅伊和“血腥女王”瑪麗一世，甚至瑪麗一世的心臟和腸子都被埋葬在圣詹姆士宮的女王禮拜堂之中。
　　而懷特霍爾宮經過后世的經營，在斯圖亞特王朝時候一度雄踞歐洲最大宮殿的位置，也是當時倫敦最高的建筑，在英國資產階級革命史上，最著名的“查理一世走向斷頭臺”的一幕，正發生在這里。
　　不過，憑借英國歷史上唯一一個被處死的國王之名名留青史的查理一世，在行刑前的最后一個晚上，仍是在圣詹姆士宮里度過的。他輾轉反側、夜不成眠，因為這里的房間正是他臨行刑前最后的寢室。而在數十年以前，1588年的某個夜晚，同為一國之主的“榮光女王”伊利莎白一世，也在惴惴不安地等待迎擊西班牙無敵艦隊的消息。
　　在查理一世走上黑色斷頭臺后不久，1649年至1653年間短暫的共和國時期，獨裁者克倫威爾試圖把一切王權的象征粉碎，這位梟雄把圣詹姆士宮改作軍營之用。但沒過多久，出生于圣詹姆士宮的查理二世（查理一世之子）就恢復了其誕生之地的原貌，非但如此，同時還重新規劃出鄰近的圣詹姆士公園。
　　也許是圣詹姆士宮注定與這個帝國的光榮綁定在一起，不久后的1698年，懷特霍爾宮被莫名其妙的大火付之一炬，時任國王的瑪麗二世女王及其夫婿威廉三世正式遷入圣詹姆士宮：雖然它的華麗程度較諸當時其他歐洲大陸的宏偉王宮（例如凡爾賽宮、無憂宮等）要失色得多，甚至小說家丹尼爾·笛福（《魯濱遜漂流記》作者）在1725年仍戲稱它為“又矮又平凡”。
　　不過，1762年喬治三世又為了他的王后而購回白金漢大宅（白金漢宮的前身），這使到在19世紀上半葉圣詹姆士宮的重要性一直都在下降中，開始越來越多地只用于一些正式場合，例如重要的官方宴會、王室婚禮和受洗儀式等。維多利亞女王就是在這個教堂內結婚的，其結婚證書仍然留在教堂的辦公室內。終于，維多利亞女王決定于1837年正式搬離圣詹姆士宮，結束它的法定皇家居所地位。
　　王宮出租惹爭議
　　自2000年以后，珍貴的英國皇家集郵收藏亦由逗留了長達整個20世紀的白金漢宮，移師到圣詹姆士宮作進一步的妥善保存。因此，這里也是集郵愛好者的圣地。現在，旅客可以在王宮內看到不少有趣的歷史文物，其中包括不少英國君主的畫像、家具、盔甲以及古代宮廷裝飾。游人除了可以到圣詹姆士宮觀看衛兵換班之外，也可以在指定日子到王宮內的小教堂出席宗教儀式。
　　在正式的宮廷之外，王宮的另一部分則由廣闊復雜的建筑群組成，主要用作宮廷的辦公處以及官員們的宿舍。其中包括了約克館，現任王儲查爾斯親王與他的兒子威廉王子和哈利王子曾在此生活；而一旁的蘭開斯特館，則交由女王陛下作公務接待外賓之用；毗連的克拉倫斯館有著更重要的使命，它曾經是英女王已故母親伊麗莎白王太后的寢宮，現時的主人則是查爾斯親王，他在2003年把祖母留下來的大樓裝修得煥然一新，從此之后這里便成為了他的私人辦公室。而“血腥瑪麗”埋骨的女王禮拜堂則歷史悠久，由英國第一代建筑巨匠伊尼戈·瓊斯所造，它會在某些特定日子開放予公眾人士參觀——這一點倒與宮內其他地點大不一樣。
　　女王本是希望利用奧運會向世界推廣王室形象的同時順便“貼補一些家用”，但是王室家族一些成員則批評這一計劃不得體。他們認為，圣詹姆士宮有著最豐富的歷史，不該成為私人公司競價的目標。
　　這在歷史學家大衛·斯塔基看來，卻是不可避免的選擇，他曾參加在王宮舉行的慈善活動，那是舉辦這種活動的理想之地。他說：“我們正處于一個什么都有價格的時代，因此當君主做出這種決定時不要感到驚訝。如果我們對王室獲得的每一分錢都感到嫉妒，女王和王室還能做什么？”
　　
　　鏈接
　　圣詹姆士宮附近的古跡
　　·圣詹姆士廣場，保留了很多原有的房屋，但主要作為辦公室使用。倫敦圖書館位于這里。
　　·哲麥街，高檔零售街，以襯衫著稱。
　　·蓓爾美爾，擁有許多紳士俱樂部。
　　·干草市場，曾經以賣淫中心著稱，現在已經沒有一絲痕跡。擁有兩座倫敦最古老的劇院：干草劇院和陛下劇院。
　　·卡爾頓府邸陽臺，屬于約翰·納什設計的房子，俯瞰圣詹姆士公園
　　·圣詹姆士街，從皮卡迪利街到圣詹姆士宮。