向理想模塊化邁進:柯爾特CM901模塊化卡賓槍

　　現有的模塊化武器系統因其在不同口徑槍型間“變身”中需更換的部件過多，因而與人們的理想狀態尚有差距，而CM901則在此又邁進一大步，令人為之欣喜——
　　
　　理想的模塊化是什么樣？
　　模塊化輕武器一直是近年輕武器推陳出新的熱點。其實，人們心目中的模塊化是通過少數幾個部件的更換就能使武器在不同槍型、不同口徑、不同長度之間轉換，而現行模塊化武器在轉換之間更換的部件較多，距離人們的理想狀態尚有差距。
　　自2003年10月15日美國特種作戰司令部提出“特種部隊戰斗突擊步槍”（SCAR）計劃之后，美國許多輕武器生產商開始熱衷研究模塊化槍械。由于不同口徑的上機匣長度不同，且下機匣的彈匣座是固定而不可更換的，因此，FN SCAR的5.56mm口徑型（Mk16）和7.62mm口徑型（Mk17）的上、下機匣都是不能共用的，只有少數部件可以通用。直到最近，FN公司宣稱正在研制基于Mk17機匣的5.56mm口徑轉換套件，如果研制成功，FN SCAR才算得上在模塊化步槍系統方面有了新的建樹。
　　而最近，柯爾特公司則推出了稱為CM901的CMC（Colt Modular Carbine，柯爾特模塊化卡賓槍）武器系統，這種武器系統不僅可以在5.56mm NATO與7.62mm NATO兩種口徑之間轉換，而且武器的自動原理也可以自由改變。所以柯爾特公司宣稱，CM901才是真正的模塊化輕武器。
　　
　　向理想邁進一步：
　　多口徑通用下機匣
　　如前所述，FN SCAR在5.56mm和7.62mm口徑之間轉換時，其上、下機匣都需更換，而CM901則向理想中的模塊化更邁進一步——其下機匣是一個多口徑通用部件，不僅能配裝7.62mm NATO口徑的上機匣，還能夠配裝5.56mm口徑的上機匣。CM901本身是設計成一支7.62mm NATO口徑的自動步槍，如需轉換成5.56mm口徑武器，用戶不需要專門工具也無需專門訓練，就像一般分解維護一樣，只需要簡單地頂出固定銷，把CM901的上機匣換成其他AR系步槍的上機匣，就能改變CM901的口徑和槍管長度。
　　綜上，柯爾特公司并非研制了一種全新的步槍，準確來說，只是研制出一個新的通用下機匣，只要改變上機匣，就能實現“模塊化”轉換。例如換上一個M4卡賓槍的上機匣，或者M16A2步槍的上機匣，CM901就能從原來的7.62mm NATO步槍變成5.56mm NATO卡賓槍或標準步槍。此外還需要提及的是，CM901的下機匣不僅能適應不同口徑的上機匣，而且還能適應不同自動原理的上機匣，從而實現自動方式的轉換——如果換上HK416或POF-USA公司的活塞導氣式上機匣，又能從氣吹式自動方式的步槍變成活塞導氣式步槍或卡賓槍。
　　當然，由于柯爾特公司在推銷其自行研制的活塞導氣式AR系步槍，例如APC（活塞導氣式）或AHC（混合了氣吹式和活塞式兩種原理）新系統，所以在CM901的宣傳資料上，柯爾特公司把這兩種自動原理，加上傳統AR系的氣吹式，統稱為CM901可選用的3種自動原理。
　　另外，除了5.56mm NATO和7.62mm NATO口徑的上機匣外，據稱，柯爾特公司正在考慮設計6.8mm SPC和6.5mm格倫德爾口徑的上機匣——這一信息也透露出，目前CM901的下機匣并不能配裝其他公司現成的這兩種口徑的上機匣。
　　局限性是不可避免的，不過，柯爾特公司向模塊化的邁進依然是可喜的，它的多種“變身”將為戰場上的士兵提供極大的便利。例如近距離戰斗時，可以使用槍管長262mm的Mk18/M4 CQBR上機匣；當需要較遠距離精準射擊時，可以換上槍管長457mm的Mk12 Mod 0/1 SPR上機匣；如果需要更遠距離的射擊，可以換成7.62mm口徑的長槍管上機匣。想提高惡劣環境下戰斗的可靠性，可以使用活塞導氣式機構；想提高射擊精度，可以使用氣吹式導氣機構。
　　柯爾特公司的發言人聲稱，CM901是專門針對美軍的戰爭需求而設計的，是“目前惟一能提供這種用戶級別的真正模塊化配置功能的武器系統”。
　　在阿富汗和伊拉克，M4和M16的表現尚可，但不適合遠距離射擊。尤其是在阿富汗的山區作戰時，特種部隊更愿意使用7.62mm口徑步槍，比如重出江湖的M14步槍。當然在阿富汗和伊拉克，也不可避免會有入室作戰或洞穴搜索之類需要近距離戰斗的任務。所以設計一種只需要更換上機匣就能轉換多種口徑的武器，不但一種武器就能適應多種戰術需要，而且所需備件單一，又能減小后勤供應的壓力，因此，CM901還是有被美軍采購的充足理由的。
　　
　　下機匣組件是
　　如何適應不同彈匣的
　　CM901的初次面世是在美國陸軍協會的2010年年會上，到2010年12月底前（目前還無法確定2011 SHOT展上是否有新型號出現），CM901的7.62mm NATO上機匣只有槍管長406mm的型號，據說將來會推出槍管長330m、457mm和508mm的型號。至于5.56mm NATO上機匣，目前市場上的M16/M4系槍械上機匣都可選用。
　　CM901下機匣的左右兩側都設有快慢機、空倉掛機解脫桿和彈匣卡筍，因此左右手都方便操作。當使用7.62mm NATO上機匣時，可使用奈特公司的SR25/M110步槍的彈匣，或麥格普公司的20LR 7.62mm聚合物彈匣。而當使用5.56mm上機匣時，可通用所有的4179標準彈匣，例如美軍標準的鋁彈匣、HK416的鋼彈匣、麥格普公司的PMAG聚合物彈匣等。
　　那么，7.62mm的下機匣彈匣座是如何適應5.56mm彈匣的？——答案其實很簡單。雖然5.56mm彈匣的前后寬度比7.62mm彈匣要窄，但由于4179標準彈匣的固定方式是彈匣卡筍伸入彈匣體左側的方形小孔內掛住彈匣，彈匣體只要左右兩側基本夾住就不會往下掉。因此在插入5.56mm彈匣后，雖然在彈匣座前面還留有一定間隙，卻不影響正常使用。事實上柯爾特公司已經不是第一次這么設計。比如像635型這些柯爾特9mm口徑沖鋒槍就是這樣固定彈匣的。
　　CM901的最大亮點就在于其下機匣的設計——它可適配不同口徑的彈匣——而解讀這一設計的“奧秘”卻是如此簡單，僅僅是將不同口徑的彈匣固定而已。不過，這看似簡單的設計正是在一步步向著更理想的模塊化邁進。
　　CM901的下機匣現已有軍用型和民用型兩種，軍用型可以選擇單發或連發射擊，而民用型只能單發射擊。