王子的婚宴

　　威廉王子與女友凱特將于本月29日大婚，這不單是全英一大盛事，也同樣引起了全球范圍的關注。這場世紀婚禮的每一個環節，都成為傳媒關注和報道的焦點。本期，本欄目也借著這個機會，寫一寫皇室婚宴。
　　相信讀者或多或少都出席過婚宴。中國人的婚宴十分豐盛，港式婚宴的菜單，由乳豬、兩熱葷、魚翅、鮑片、炸子雞、蒸魚、燉湯、飯/面、糖水、美點雙輝和水果組成，多達12道菜。那么，英國皇室的婚宴又是怎樣的呢﹖
　　英國皇室的婚禮，通常早上在教堂舉行。禮成之后，再以婚宴款待一眾貴賓，稱之為wedding breakfast。明明時間已經不早，為何不叫lunch，還叫breakfast呢﹖
　　Breakfast在這里并非我們平常所說的早餐，而是指婚禮儀式舉行過后的婚宴，無論幾點鐘入席，一概稱為breakfast。皇室通常在午間以wedding breakfast來宴請近六百名包括各國使節在內的貴賓，屬官式宴會；而到了晚上，宴會就轉為私人性質，宴請兩家的至愛親朋，婚宴之后還有舞會。
　　相信讀者會感到好奇：王子的婚宴，是不是滿桌山珍海味？
　　一個世紀前，英國皇室的wedding breakfast十分豐盛堂皇，往往有近十道菜。但近年來，順應民主化大趨勢下的民意和輿論，皇室亦漸趨儉樸，婚宴菜單也因此精簡。
　　1923年，阿伯特王子，即后來登基的英皇喬治六世、現今英女皇的父親大婚時，wedding breakfast不計咖啡共有8道菜。但到了1947年，伊麗莎白公主，即今天的英女皇出嫁時，由于正值二戰剛剛結束，國家百廢待興，皇室不欲鋪張，婚宴總共只有4道菜。
　　或許有讀者會說，4道菜也不要緊，只要菜色名貴就可以。這4道菜是些什么呢﹖中國有所謂“鮑、參、翅、肚”，英國皇室的婚宴是否會有“西式料理三大珍味”——魚子醬、松露、鵝肝呢﹖
　　英國BBC新聞網于3月31日刊登了《過去的皇室婚禮：穿什么、吃什么、送什么禮物》一文，對過去100年英國皇室婚宴的菜單做了簡單扼要的描述。
　　1923年，阿伯特王子的大婚菜單為：瑪麗女皇三文魚柳、阿伯特王子羊排、伊麗莎白公爵夫人草莓；
　　1947年，伊麗莎白公主(今天的英女皇)的大婚菜單，前面提到的4道菜是：蒙巴頓龍利魚柳、砂鍋鷓鴣、伊麗莎白公主雪糕及甜點；
　　1960年，瑪格麗特公主(英女皇的妹妹)的結婚菜單為：公主牛排、青豆、梳乎厘 (雞蛋牛奶松布丁)；
　　1973年，安妮公主(英女皇的二女兒)的結婚菜單為：龍蝦、鷓鴣、豌豆、薄荷雪糕；
　　1981年，查爾斯王子(英女皇的大兒子)與黛安娜的大婚菜單為：鰈魚丸龍蝦汁、查爾斯皇子釀雞胸、草莓伴康沃爾忌廉；
　　1986年，安德魯王子(英女皇的三兒子)與莎拉的結婚菜單為：一種有蛋、龍蝦、蝦、蛋黃醬的蘇格蘭特色菜Eggs Drumkilbo，以及羊排薄荷汁、草莓伴忌廉；
　　1999年，愛德華王子(英女皇的小兒子)與蘇菲結婚，這是皇室婚宴第一次采用自助餐的形式，以顯示兩人隨和、平民化的一面。菜式包括俄式牛柳絲、煙鱈魚酥餅、桑梓伴忌廉。
　　2005年，查爾斯皇子與卡米拉再婚，因為兩人的婚姻不被皇室和公眾輿論所認可，他們只是低調地在社區會堂注冊結婚，之后吃了簡單的茶點，包括雞蛋水芹三明治、康沃爾忌廉小酥餅、水果蛋糕。
　　讀者或許會有點失望：沒有什么山珍海味，只是相當普通的4道菜，第一道通常是魚或海鮮；第二道是飛禽，或者豬、牛、羊肉；第三、四道則是甜點和水果。“西式料理三大珍味”，一樣也沒有出現。
　　其實，這和英國一般國宴的大趨勢相同。在維多利亞女皇以及英皇愛德華七世那個年代，英國國宴可謂十分豐盛，共有12至14道菜。但到了今天，在民主化的大潮之下，一樣是簡單的4道菜。
　　2008年3月26日，女皇在溫莎堡擺設國宴，款待法國總統薩科齊。這是女皇的第97次國宴，共有158位賓客出席。國宴菜單共有4道菜：鰈魚柳；羊肉片，伴以洋薊、蠶豆、胡蘿卜、花椰菜、馬鈴薯；大黃餡餅，配以云呢拿忌廉；水果。
　　其實，中國國宴也是一樣，也只有簡簡單單的四菜一湯(或者三菜一湯，看你是否把冷盤計算在內)。
　　如果大家細心觀察，會看到皇室婚宴菜單的一些特色。早年，菜單中往往有以新郎、新娘名字命名的菜式，例如1923年阿伯特王子大婚時，有以他名字命名的羊排及以新娘名字命名的草莓；1947年伊麗莎白公主大婚時，有以她的名字命名的雪糕，及以新郎之名命名的龍利魚柳；1981年查爾斯皇子大婚時的雞肉也是因此而得名。
　　至于這次威廉王子大婚，婚宴菜單是什么﹖對不起，擱筆之際，這仍是“國家機密”。
　　（想知道更多有關英國國宴的有趣資料，可翻看Kathryn Jones所著：《For the Royal Table: Dining at the Palace》一書。）