美國(guó)大選:山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓

　　共和黨、民主黨的2011年財(cái)政預(yù)算之爭(zhēng)，險(xiǎn)些導(dǎo)致美國(guó)政府關(guān)閉。眼下，在如何削減政府債務(wù)上，主張低稅負(fù)、小政府的共和黨與主張高稅負(fù)、大政府的民主黨仍分歧顯著。隨著2012年美國(guó)大選的臨近，這兩個(gè)意識(shí)形態(tài)涇渭分明的黨派正開(kāi)始一場(chǎng)新的政治博弈。
　　
　　財(cái)政預(yù)算之爭(zhēng)幕后的意識(shí)形態(tài)之爭(zhēng)
　　
　　經(jīng)過(guò)好幾個(gè)星期精疲力竭的拉鋸戰(zhàn)，在4月8日午夜12點(diǎn)這個(gè)最后限時(shí)前一個(gè)小時(shí)，美國(guó)國(guó)會(huì)匆匆忙忙就一項(xiàng)臨時(shí)預(yù)算達(dá)成協(xié)議，避免了關(guān)閉美國(guó)政府的尷尬局面。美國(guó)公眾在大罵國(guó)會(huì)和政府愚蠢的同時(shí)，也稍稍松了口氣。接下來(lái)的一周里，眾議院和參議院終于就2011年美國(guó)聯(lián)邦政府預(yù)算達(dá)成一攬子協(xié)議，同意削減380億美元的費(fèi)用，通過(guò)了預(yù)算。但是明眼人都知道，這只意味著民主黨、共和黨新一場(chǎng)紛爭(zhēng)的第一階段閉幕，預(yù)算的實(shí)質(zhì)問(wèn)題遠(yuǎn)未解決，隨著2012年美國(guó)大選的臨近，好戲還在后面。
　　提到美國(guó)聯(lián)邦政府預(yù)算，不能不提及財(cái)政年度這樣一個(gè)概念。在中國(guó)，財(cái)政年度和公歷年度一致，而在美國(guó)，政府和公司常有自己不同的財(cái)政年度，比如，美國(guó)聯(lián)邦政府的財(cái)政年度從前一年的10月1日開(kāi)始，在當(dāng)年的9月30日結(jié)束。可見(jiàn)，美國(guó)政府在2011財(cái)年運(yùn)行了近7個(gè)月后才就當(dāng)年的預(yù)算達(dá)成協(xié)議。這雖然在美國(guó)的政府和公司組織里并不罕見(jiàn)，但絕對(duì)是管理不善的一個(gè)顯著標(biāo)志。像我所供職的邁克爾斯公司就強(qiáng)調(diào)，跨入新年度之前或同時(shí)就敲定本年度的預(yù)算，這樣公司上下可以一致投入新年度目標(biāo)的執(zhí)行中去。當(dāng)然，美國(guó)政府不但不是卓越管理的典范，還常常是反面教材。
　　這場(chǎng)聯(lián)邦預(yù)算鬧劇的實(shí)質(zhì)，說(shuō)到底是共和黨、民主黨意識(shí)形態(tài)分歧的集中體現(xiàn)。雖然對(duì)此很多美國(guó)老百姓也有著說(shuō)不清、理更亂的感覺(jué)，但細(xì)究起來(lái)，兩黨的意識(shí)形態(tài)可謂涇渭分明（附表），而且?guī)缀趺恳粋€(gè)分歧都直接或間接地在預(yù)算上表現(xiàn)出來(lái)。在共和黨通過(guò)中期選舉奪回眾議院的多數(shù)黨地位后，其競(jìng)爭(zhēng)更趨白熱化。但是，今年的聯(lián)邦預(yù)算之爭(zhēng)有一個(gè)特別的地方，那就是巨大的政府赤字愈來(lái)愈不得人心，兩黨空前一致地就削減債務(wù)這個(gè)大原則達(dá)成了共識(shí)，所以，削在哪里、減在何處比以往任何時(shí)候更加意識(shí)形態(tài)化。
　　
　　入不敷出的美國(guó)政府
　　
　　在美國(guó)，不僅消費(fèi)者普遍有寅吃卯糧的習(xí)慣，政府的花錢方式也是典型的寅吃卯糧。截至2011年3月25日，美國(guó)的政府債務(wù)已高達(dá)14.26萬(wàn)億美元，占2010年度GDP總值的96.3%，居全球第12名。奧巴馬政府2010年的政府預(yù)算有個(gè)響亮?xí)r髦的標(biāo)題—“責(zé)任的新時(shí)代：重振美國(guó)的承諾”（A New Era of Responsibility： Renewing America's Promise），但這幾乎是對(duì)美國(guó)政府一個(gè)絕妙的嘲諷。就在這一財(cái)年，聯(lián)邦政府的財(cái)政收入是2.381萬(wàn)億美元，支出為3.552萬(wàn)億美元，赤字達(dá)1.171萬(wàn)億美元，國(guó)債猛增至14.078萬(wàn)億美元！
　　這是什么概念呢？治國(guó)如理家，如果我們把美國(guó)看作一個(gè)中國(guó)家庭，那么，這個(gè)家庭在2010年的收入是10萬(wàn)元人民幣，支出卻將近15萬(wàn)元，外債總數(shù)達(dá)到59萬(wàn)元。雖然其2010年的收入不算少，但卻入不敷出，老債一分未還，又添新債5萬(wàn)元。換成任何一個(gè)中國(guó)主婦，有這樣的家底恐怕都要吃不下睡不著了。
　　
　　奧巴馬也不得不面對(duì)這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)，他4月13日在喬治·華盛頓大學(xué)發(fā)表演講時(shí)說(shuō)：“盡管我們的經(jīng)濟(jì)在復(fù)蘇之中，但是我們的政府將在今后十年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間里入不敷出。這意味著我們將繼續(xù)向中國(guó)這樣的國(guó)家借錢（美國(guó)政客從來(lái)不忘利用和加強(qiáng)公眾對(duì)中國(guó)崛起的恐懼，奧巴馬也未能免俗）。這意味著你們繳納的稅被更多地用來(lái)支付越滾越大債務(wù)的利息。當(dāng)這個(gè)十年結(jié)束時(shí)，我們要支付的利息將會(huì)高達(dá)1萬(wàn)億美元????到2025年，除了支付利息，我們所交的稅僅夠支付健康醫(yī)療保險(xiǎn)和社會(huì)保險(xiǎn)。至于教育、運(yùn)輸和國(guó)防，全都要靠借貸來(lái)維持。”
　　
　　源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的美國(guó)國(guó)債
　　
　　說(shuō)到美國(guó)的國(guó)債，不能不談美國(guó)的文化。如果說(shuō)中美文化有什么顯著區(qū)別的話，對(duì)債務(wù)的態(tài)度就是重要一條。中國(guó)人歷來(lái)有“無(wú)債一身輕”的觀念，這也反映在政府管理國(guó)家的理念之中，在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，我們國(guó)家引以自豪的就是“既無(wú)外債，又無(wú)內(nèi)債”。
　　美國(guó)恰恰相反，借債致富是美國(guó)的DNA，從個(gè)人到公司、政府無(wú)不奉為圭臬：美國(guó)上世紀(jì)80、90年代有部家喻戶曉的電視劇《完美的陌生人》（Perfect Strangers），說(shuō)的是一個(gè)歐洲移民實(shí)現(xiàn)美國(guó)夢(mèng)的坎坷經(jīng)歷和面對(duì)的文化沖突，主角波爾科的一句名言迄今婦孺皆知，堪稱對(duì)美國(guó)社會(huì)入木三分的描繪：“我欠債啦，我是真正的美國(guó)人啦！”幽默的美國(guó)人給圣誕節(jié)的定義是：“圣誕節(jié)是用明年的錢買今年禮物的節(jié)日。”我在美國(guó)工作的第一家公司的老板教我的第一個(gè)經(jīng)營(yíng)理念就是“用別人的錢來(lái)賺錢”，這可能代表了美國(guó)商界對(duì)債務(wù)的普遍看法，有著創(chuàng)富神話的美國(guó)人如沃爾瑪?shù)奈譅栴D、微軟的蓋茨、谷歌的佩吉和布林都有著借錢創(chuàng)業(yè)的經(jīng)歷；至于美國(guó)的國(guó)債，則幾乎和美國(guó)的歷史一樣悠久。
　　美國(guó)正式被公布的第一筆國(guó)債是75萬(wàn)美元，那是220年前的1791年元旦。那時(shí)的美國(guó)政府對(duì)于債務(wù)還持比較保守的態(tài)度。1796-1811年的16年間，美國(guó)政府有14年盈余，僅有2年赤字。1812-1815年著名的美英戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致了美國(guó)歷史上第一次國(guó)債急速上升，但是美國(guó)政府在戰(zhàn)后的20年間有18年盈余，僅有2年的赤字，而且還清了99.97%的國(guó)債。
　　美國(guó)國(guó)債第二次急速上升是因?yàn)槟媳睉?zhàn)爭(zhēng)。到1860年，其債務(wù)已經(jīng)高達(dá)6500萬(wàn)美元，3年后超過(guò)10億美元，戰(zhàn)后高達(dá)27億美元。很有意思的是，戰(zhàn)后的47年，美國(guó)又恢復(fù)了量入而出的理財(cái)國(guó)策，期間有36年盈余、11年赤字，在這段時(shí)間，美國(guó)償還了55%的國(guó)債。
　　第一次世界大戰(zhàn)導(dǎo)致了美國(guó)債務(wù)再創(chuàng)新高，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)高達(dá)近260億美元，但是，隨著戰(zhàn)后連續(xù)11年的盈余，美國(guó)政府成功將上述債務(wù)降低了36%。可以說(shuō)，一直到一戰(zhàn)結(jié)束，美國(guó)遵循的是“用別人的錢打仗”的舉債原則，而戰(zhàn)后卻專注量入為出，逐步減債。
　　二戰(zhàn)加上1929年大蕭條期間羅斯福、杜魯門兩位總統(tǒng)推出的社會(huì)保險(xiǎn)制度，則使美國(guó)的債務(wù)從1930年的160億美元猛增至1950年的2600億美元，20年翻了16倍。此后，美國(guó)債務(wù)的增長(zhǎng)基本與通貨膨脹同步，到1980年達(dá)到9090億美元；小布什執(zhí)政期間，又如同脫韁的野馬，一路飆升至10萬(wàn)億美元；奧巴馬執(zhí)政以來(lái)，更是繼續(xù)巨增至今天的14.26萬(wàn)億美元，占美國(guó)2010年度 GDP總值的96.3%，令世界瞠目。
　　與此同時(shí)，歐洲接踵而至的主權(quán)債務(wù)危機(jī)警報(bào)不斷。至此，越來(lái)越多的有識(shí)之士開(kāi)始意識(shí)到，債務(wù)是一把雙刃劍，負(fù)債經(jīng)營(yíng)固然不失為發(fā)展的手段，但債務(wù)過(guò)重不僅會(huì)窒息經(jīng)濟(jì)發(fā)展，還可能拖垮整個(gè)國(guó)家。4月18日，評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)普爾（S&P）將美國(guó)國(guó)債的前景從“穩(wěn)定”降為“負(fù)面”，就體現(xiàn)了這種擔(dān)憂。
　　標(biāo)普降級(jí)之舉意味著，未來(lái)兩年，美國(guó)國(guó)債的信用評(píng)級(jí)有33%的可能性會(huì)被下調(diào)。這也是標(biāo)普70年來(lái)第一次對(duì)美國(guó)國(guó)債的評(píng)級(jí)展望進(jìn)行調(diào)整。雖然美國(guó)政府明確表示不同意其觀點(diǎn)，但市場(chǎng)卻在當(dāng)天作出強(qiáng)烈反應(yīng)，道瓊斯指數(shù)應(yīng)聲跌落133點(diǎn)，同時(shí)金價(jià)暴漲。
　　除了美國(guó)政府，還有眾多學(xué)者和政客對(duì)標(biāo)普的評(píng)級(jí)表示不同意見(jiàn)，但是，很多人引用的資料如美國(guó)經(jīng)濟(jì)的活力、美國(guó)國(guó)債占GDP的比例、美元在世界金融體系里的獨(dú)特作用，其實(shí)只能證明美國(guó)國(guó)債現(xiàn)在的評(píng)級(jí)（標(biāo)普對(duì)美國(guó)的長(zhǎng)期/短期國(guó)債的評(píng)級(jí)仍保持AAA/A-1+不變）。對(duì)美國(guó)債務(wù)前景的看法，好比對(duì)一個(gè)揮霍無(wú)度的敗家子行為可能導(dǎo)致的結(jié)果的看法，盡管他可以振振有辭地列舉自己尚未揮霍完的財(cái)富，卻絲毫不能降低人們對(duì)其前景的憂慮。那么，標(biāo)普的憂慮在哪里呢？細(xì)細(xì)品味可以對(duì)美國(guó)的經(jīng)濟(jì)和政治有更深層次的了解：
　　
　　—美國(guó)政府的財(cái)政狀況過(guò)去十年不斷惡化，金融危機(jī)后更是雪上加霜，2003-2008年，政府赤字徘徊在占GDP的2-5%之間，明顯高于其他AAA級(jí)同伴國(guó)，2009年更達(dá)到11%；
　　—2011年聯(lián)邦政府的預(yù)算赤字龐大，導(dǎo)致債務(wù)持續(xù)增長(zhǎng)，從政府的作為中也看不出明確的減債方法，如果到2013年政策制定者不能就中長(zhǎng)期財(cái)政戰(zhàn)略達(dá)成一致意見(jiàn)并開(kāi)始有效的執(zhí)行，那么，美國(guó)國(guó)債就顯得不如其他AAA級(jí)國(guó)債健康；美國(guó)經(jīng)濟(jì)雖然有著眾所周知的優(yōu)勢(shì)，但這未必可以完全抵消政府持續(xù)債臺(tái)高筑的負(fù)面影響，從而維系A(chǔ)AA評(píng)級(jí)；
　　—盡管美國(guó)國(guó)會(huì)、白宮已就削減債務(wù)進(jìn)行了很多討論，但雙方分歧顯著，2012年國(guó)會(huì)和總統(tǒng)選舉前就此達(dá)成協(xié)議的可能性很小。
　　在美國(guó)，我們常常聽(tīng)到國(guó)會(huì)和政府領(lǐng)導(dǎo)人信誓旦旦地說(shuō)一切為了美國(guó)人民，不要把兩黨政治斗爭(zhēng)牽涉到經(jīng)濟(jì)中去，其實(shí)這既不可能也不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)槊绹?guó)的經(jīng)濟(jì)和政治如同絲麻交織，分不清，理更亂。因此，標(biāo)普談及美國(guó)國(guó)債的前景時(shí)預(yù)言“何時(shí)和怎樣解決中期財(cái)政問(wèn)題所進(jìn)行的政治談判，將至少持續(xù)到大選之后”，這一分析可謂一針見(jiàn)血。
　　
　　2012大選在即，減債成為美國(guó)共識(shí)
　　
　　美國(guó)的消費(fèi)者歷來(lái)寅吃卯糧，但在經(jīng)歷了金融危機(jī)的洗禮后，他們開(kāi)始檢點(diǎn)自己的非理性消費(fèi)，也開(kāi)始對(duì)政府的揮霍無(wú)度提出質(zhì)疑。4月12日公布的蓋洛普民意測(cè)驗(yàn)表明，美國(guó)公眾對(duì)政府財(cái)政赤字的關(guān)注和不滿達(dá)到15年最高，有17%的人表示赤字是美國(guó)最為重要的問(wèn)題，它也是緊隨經(jīng)濟(jì)（26%）和就業(yè)（19%）之后的全美第三大問(wèn)題。
　　在選舉壓倒一切的美國(guó)，人們很容易理解為什么共和黨與民主黨在削減赤字、停止寅吃卯糧這一大原則上很容易就達(dá)成了共識(shí)。但是，削減赤字不外乎開(kāi)源（提高稅收）和節(jié)流（削減開(kāi)支），在這兩點(diǎn)上，主張低稅負(fù)、小政府的共和黨與主張高稅負(fù)、大政府的民主黨卻有著原則上的不同。所以，它們將是2012年政府預(yù)算的最大熱點(diǎn)，也是美國(guó)大選的最大關(guān)注點(diǎn)之一。這將是一場(chǎng)以意識(shí)形態(tài)為中心的政治博弈。
　　山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，一場(chǎng)政治風(fēng)暴正在悄悄地醞釀。奧巴馬在華盛頓大學(xué)的演講中已經(jīng)發(fā)出了準(zhǔn)確無(wú)誤的信號(hào)：“關(guān)于預(yù)算和赤字的辯論絕不僅僅是一頁(yè)紙上的一些數(shù)字；它也絕不只是削減費(fèi)用和開(kāi)支的問(wèn)題。這是關(guān)于我們想要什么樣前途的原則問(wèn)題。這是一個(gè)事關(guān)我們想要一個(gè)什么樣國(guó)家的原則問(wèn)題。”奧巴馬是否能夠衛(wèi)冕成功，繼續(xù)留在白宮；兩黨相爭(zhēng)，鹿死誰(shuí)手，已經(jīng)引起全世界越來(lái)越多人的關(guān)注。
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