試論北美媒介環(huán)境學派的“媒介偏向”理論

　　【摘要】媒介偏向理論是北美媒介環(huán)境學派關注及著述較多的理論，本文以英尼斯、麥克盧漢及其他代表人物關于“媒介偏向”的論述為重點，進行理論及思想的綜述，同時表達自己對媒介偏向理論的思考。
　　【關鍵詞】媒介偏向 媒介環(huán)境學 英尼斯 麥克盧漢 媒介生態(tài)平衡
　　
　　媒介創(chuàng)造了環(huán)境，并在改變人們的交流方式和生活方式。20世紀末，北美的多倫多學派和紐約學派整合為媒介環(huán)境學派，成立媒介環(huán)境學會，成為北美傳播學研究的新生力量和主力軍。他們從技術——控制的角度出發(fā)，關注技術、媒介、環(huán)境、傳播、文明的演進，重視媒介與人類社會的互動關系。
　　一、媒介偏向理論概述
　　北美媒介環(huán)境學派認為媒介不僅包括報紙、廣播、電視、互聯(lián)網(wǎng)等大眾媒介，還包括羊皮紙、石頭、服裝、數(shù)學、廣告、散文、貨幣等幾十種之多。英尼斯在《帝國與傳播》中列舉了十幾種媒介，麥克盧漢在《理解媒介》中甚至列舉了26種媒介。
　　從符號學的角度理解，任何媒介傳遞的符號都符合各自媒介傳播的規(guī)律，都受到各自媒介性質的制約。這些屬于特定媒介體系的符號就決定了媒介本身不是中性的，并且，在媒介信息以符號的形式進行編碼、解碼的過程中，也會受到影響。
　　由此理論假設出發(fā)，媒介環(huán)境學派推導出媒介的偏向性，這包括時空偏向、感知偏向等媒介偏向。可以說，“媒介偏向理論”是“媒介非中性理論”的邏輯延伸。媒介偏向理論是媒介環(huán)境學派研究的理論基礎，基于這種對媒介的認識，產生了諸如“王者媒介”、“媒介即隱喻”、“知識壟斷”等概念和論斷。
　　二、英尼斯與時空偏向理論
　　哈羅德·英尼斯是傳播學領域中富有創(chuàng)造力和思想性的學者之一。麥克盧漢曾經表示其研究成果直接師承于英尼斯，很大程度上受到了英尼斯的影響。他曾說過：“我樂意把自己的《古登堡星漢》（麥克盧漢的早期作品）看成是英尼斯的注腳。”①
　　英尼斯從傳播史研究中發(fā)現(xiàn)了媒介的偏向性。他的兩部著作《傳播的偏向》和《帝國與傳播》通過對全球傳播史，特別是媒介的演變，推導出媒介、社會、文化的有機聯(lián)系。歷史是一個時間范疇，而傳播是一個空間范疇，媒介作為技術在歷史與傳播中間架設一座橋梁，將二者有機結合起來。因此，隨著時間的推移和技術的發(fā)展，媒介就有了時間和空間上的偏向性。
　　英尼斯認為，諸如石頭等質量大的媒介，需與當?shù)氐淖匀粭l件、地理環(huán)境有機結合，形成一種穩(wěn)定的狀態(tài)，能將現(xiàn)在、過去、未來聯(lián)系起來，并易于保存，這種媒介屬于“偏向時間的媒介”。其質量大、易保存，容易被統(tǒng)治階級利用、成為實現(xiàn)統(tǒng)治目的和攫取利益的工具。所以，“時間”往往被賦予穩(wěn)定、傳統(tǒng)、等級等理念。羅馬帝國就是“偏向時間的媒介”造就的帝國，他們將習慣法刻在石板或青銅上，以“十二銅表法”最為著名，以顯示帝國統(tǒng)治階級的權威。
　　“偏向空間的媒介”質量輕，不易保存，所以不被統(tǒng)治階級重視，但有利于在大眾之間傳播，體現(xiàn)出非集權化的發(fā)展方向，常常被賦予世俗、平等、擴張等理念。工業(yè)革命以后，機器大生產取代了手工作坊式的生產方式，大規(guī)模的工業(yè)產品被復制出來，西方文明從此走向了擴張的道路。在各殖民地，西方傳教士辦的報紙雜志大行其道。19世紀中期，西方傳教士在我國紛紛建立報館，創(chuàng)辦報紙，如《字林西報》，并通過這種方式實行精神入侵與文化殖民。
　　英尼斯不僅僅局限于解釋理論，而是從歷史的角度將“媒介偏向”上升為“文化偏向”，對西方文明的擴張?zhí)岢鲑|疑。近代以來，西方過度依賴空間偏向的媒介，打破了本國的文化秩序，也打破了世界文化的平衡機制。英尼斯擔心并警告由于文明過度擴張而導致的西方社會在時間偏向和空間偏向之間失去平衡。英尼斯向往時間偏向和空間偏向相互平衡的理想境界。他提出：“文化在時間上延續(xù)并在空間上延展。一切文化都要反映出自己在時間上和空間上的影響。”②英尼斯給過分倚重空間媒介的西方國家敲響警鐘，希望他們能認清現(xiàn)實的狀況。
　　三、麥克盧漢的“感知偏向”理論
　　麥克盧漢提出的“媒介即訊息”，“媒介是人的延伸”，“地球村”等理論為當時的傳播學界所排斥，但他是媒介環(huán)境學派的集大成者，被認為首創(chuàng)了“媒介環(huán)境學”這一術語。《理解媒介》是麥克盧漢傳播思想的結晶。書中，他重點講述了媒介對個人、社會造成的影響，其中，“感官偏向”理論就是其中之一。
　　麥克盧漢提出“媒介是人體的延伸”。比如，文字與印刷媒介是視覺器官眼睛的延伸，廣播是聽覺器官耳朵的延伸。麥克盧漢是一個泛媒介主張者，它將各種媒介都比喻為人體器官和肢體的延伸：自行車是人腿和腳的延伸，眼鏡是視力的延伸……另外，電子媒介是整個神經系統(tǒng)的延伸。他認為：“新技術使人人相互聯(lián)系。它是我們神經系統(tǒng)的延伸。它把原始社會的形象轉化成一種普適的背景，這種背景把過去的一切外觀埋葬起來。”③
　　冷熱媒介的概念是麥克盧漢考察媒介變遷與文明變遷后提出的背景。他將受眾作為被感知對象，根據(jù)大眾媒介表達的信息內容和受眾的接受程度，將信息豐富、清晰度高的媒介歸為“熱媒介”，書籍、照片、電影是熱媒介。將信息不豐富、清晰度低的媒介歸為“冷媒介”，口語、電話、電視是冷媒介。冷熱媒介的劃分從受眾的角度對媒介偏向進行了對比，對媒介的良性發(fā)展有借鑒作用。
　　另外，麥克盧漢在50多年前就預見到了網(wǎng)絡對人類社會的影響，啟發(fā)性地揭示了新媒介技術，特別是新電子媒介對重構人類社會生活的重要作用。
　　四、其他媒介環(huán)境學者關于“媒介偏向”的理論
　　繼英尼斯和麥克盧漢之后，尼爾·波茲曼又提出了自己關于“媒介偏向”的理論，他的《娛樂至死》和《童年的消逝》是媒介環(huán)境學的經典之作。波茲曼認為一切媒介和技術都有一種隱而不顯的偏向。他多次提出一切媒介都有思想情緒的偏向、政治的偏向、感知的偏向、社會的偏向和內容的偏向。以電視為例，其思想情緒的偏向來源于電視的沖擊力引起人們的直覺反應，而非思維的反應，所以電視更易于渲染情緒。電視的政治偏向取決于媒體所有者的政治地位和政治傾向。波茲曼通過研究技術的文化影響，認為人類生活在“技術壟斷”中，每一種占主流地位的媒介技術通過自己隱喻的偏向性影響和塑造環(huán)境。
　　與波茲曼一道共事的克里斯琴·尼斯特洛姆有媒介環(huán)境學教育的設計師之稱。他以系統(tǒng)論的邏輯思維，整理和總結了多種媒介偏向理論的原因，包括理性或知識和感性偏向、時空和感知偏向、政治偏向、社會偏向、哲學思辨上的偏向、內容偏向、認識論的偏向等。尼斯特洛姆的偏向理論至少包含了兩個層次。第一，沒有任何一種媒介起源于或者存在于真空。第二，我們在觀察傳播媒介的時候，需要辨析這種媒介的物質形式和符號形式是何時何地如何和為何共同作用。④
　　結語
　　從以上論述中，北美媒介環(huán)境學派的思想沿革和理論研究都清晰可見。從英尼斯的時空偏向理論，麥克盧漢的感知偏向理論，到波茲曼的綜合偏向理論，再到尼斯特洛姆對媒介偏向理論的總結，媒介偏向理論已經形成了一個較為完整的理論體系。似乎這一理論已經趨于完善，但媒介環(huán)境學派是以技術為自己的研究對象，隨著媒介技術的發(fā)展，新的媒介，例如互聯(lián)網(wǎng)，已經逐漸占據(jù)主流地位。
　　與以往不同的是，網(wǎng)絡作為媒介有著全媒體的特征，即它具有已經出現(xiàn)的大眾媒體的所有特征，它是報刊、廣播、電視等媒介融合的典型。網(wǎng)絡已經模糊了媒介偏向的感覺，這又為媒介環(huán)境學派創(chuàng)立了新的課題。
　　但是，無論是新媒介還是舊媒介，都要做到“媒介生態(tài)平衡”，這是媒介環(huán)境學派研究的共同目的。媒介之間不是取代的關系而是融合的關系，即“技術的變革不是疊加性的，而是生態(tài)性的。”⑤■
　　
　　參考文獻
　　①②英尼斯 著，何道寬 譯：《傳播的偏向》，中國人民大學出版社，2003
　　③麥克盧漢、秦格龍 著，何道寬 譯：《麥克盧漢精粹》，南京大學出版社，2000
　　④王冰著：《北美媒介環(huán)境學的理論想象》，光明日報出版社，2010
　　⑤林文剛 編，何道寬 譯：《媒介環(huán)境學：思想沿革與多維視野》，北京大學出版社，2007
　　（作者：山東大學威海分校新聞傳播學院08級本科生）
　　責編：周蕾