一個小時的自我建構與自我幻滅

　　摘 要： 《一個小時的故事》是著名美國女作家凱特·肖班的短篇小說代表作。作者運用雅克·拉康的鏡像理論，分析女主人公的悲劇命運，認為悲劇中存在兩個馬蘭德夫人：一個是現實生活中的馬蘭德夫人，一個是幻象中的，丈夫去世后的馬蘭德夫人。兩個馬蘭德夫人既認同又競爭。結果是現實中的馬蘭德夫人認同并接受了幻象中的自我，并開始了自我實現的過程。但是幻象終究是幻象，這個以丈夫去世為前提的主體建構過程，與現實相矛盾，馬蘭德先生并未去世，最終導致了個人與自我的幻滅。
　　關鍵詞： 小說《一個小時的故事》 鏡像理論 自我建構 自我幻滅
　　
　　一、引言
　　《一個小時的故事》是著名美國女作家凱特·肖班的短篇小說代表作。在她的短篇小說中，以《一個小時的故事》最為著名。這篇發表于19世紀末的小說以超前的敏感性表現了一個具有普遍意義的主題。雖然小說的情節并不復雜，作者卻把一個平凡的故事寫得波瀾起伏。小說的結局出人意表卻又合乎情理。在小說的開篇之處，讀者看到馬蘭德先生的死訊，到了故事結尾，死者竟然成了馬蘭德夫人。作家通過懸念引起讀者的興趣，進而引導讀者思考人物內心世界的復雜性——馬蘭德夫人聽到丈夫的死訊時反應，是真愛流露，還是喜極而泣？這對夫妻的感情如何？女主人公的自由感覺產生于怎樣的心理？作者給她一個小時的自由生活，用意何在？小說導向什么主題？
　　二、小說概況及研究現狀
　　凱特·肖班的小說試圖再現生活的原本方式，已成為美國現實主義的作品范例。她的小說體現出與同時代的法國作家左拉和莫泊桑相近的自然主義傾向。《一個小時的故事》不僅反映出作者的人生經驗，也是對讀者人生經驗和立場的考察。故事以一個女人的一個小時來對照她的一生，是一部極有震撼力的作品。《一個小時的故事》非常簡短，只有一千字左右，但這么短的篇幅卻反映了主人公的一生。小說描述一位患有心臟病的名為馬蘭德夫人的家庭主婦，一天，她被告知丈夫出了意外，不幸遇車禍死亡。她的第一反應便是痛哭，繼而感覺到有種釋放的解脫。隨后，她趕緊走回自己的房中，并且把房門上鎖，獨處一室，以避開眾人的關懷與關注。她凝視室外生機勃勃的景象:鳥兒鳴叫，雨后的空氣彌漫著馨香，樹梢顫動著新春的生命，小販的叫賣聲也顯得充滿活力。她若有所思地望著藍天，意識到某種思緒從天而降般向她襲來，盡管她無法了解與捉摸，但明顯地感受到那種東西的存在，那是一種與她的家庭主婦身份相矛盾的思緒，短時間內她不能承受它的沖擊。她意識到那東西向她撲來，竭盡全力抗拒著。最終男權社會為她筑造的道德堤壩崩潰，那種思想明朗起來，奔流而下，她頓悟了:丈夫的去世給了她自由，使她有了新生命。她變得豁然開朗，充滿歡欣地幻想著未來的日子。以后她將不需要為他人而活，一切日子都將完全由自己來支配。與擁有自我相比，婚姻已經退居次要位置。剛才她還覺得人生漫漫看不到盡頭，現在卻在房中祈禱起長生來。后來她在姐姐的勸說下，打開房門走下樓來，眼中顯露出難以抑制的灼熱和勝利。就在出門的瞬間，她看到自己的丈夫平安歸來。她無法承受這一突如其來的變故，心臟病猝然發作，倒地死去，但她的臉上依然凝固著覺醒時分那份喜悅的表情。《一小時的故事》以醫生的“最符合人之常情”的診斷為馬蘭德夫人的死因蓋棺定論:高興至死。一個女人的一生就在短暫的一個小時的自我覺醒后劃上了句號。這就是這篇小說的精妙所在。
　　近年來國內有不少學者專家對《一個小時的故事》做了研究，如用女性主義的視角，根據人物的話語特征、人物的相互關系、戲劇特征來分析小說；從文學的角度來分析小說的特點，如反諷、戲劇性、情節懸念，等等。也有從作者的敘事技巧和寫作方法，解讀女主人公的心路歷程，從而理解和分析作品中所蘊含的自由和死亡主題。之前學者所做的研究大多是從小說的一個整體性出發，研究了其主題及寫作手法及反諷藝術等。我試圖運用雅克·拉康的鏡像理論，抓住馬蘭德夫人從接到丈夫死訊后，以及到最后看到丈夫平安回來之間所經歷的復雜的情緒變動，分析馬蘭德夫人在這短暫的一個小時內經歷的自我建構與最后的自我毀滅的這個過程。
　　三、馬蘭德夫人雙重自我的建構
　　拉康認為，自我的建構離不開自身也離不開自我的對應物，即來自于鏡中自我的影像自我通過與這個影像的認同而實現。鏡像階段是一個自欺的瞬間，是一個由虛幻影像引起的迷戀過程，是想象性思維方式的起點。自我并不是自己的主宰。人們苦苦尋找自我，而當找到它時，它卻外在于我們，總是作為一個他者而存在，被自身無法掌控的外部力量所決定，永久地被限定在與自己異化的境地。鏡像階段的想象性認同與人類知識同構，具有相似性。人類的認識起源于人們對形象的迷戀，具體來講開始于嬰兒對自己鏡中影像的認同。此一認同從本質上看既是一種審美認識，又是一種虛幻，它表示的是主體趨向于整體性和自主性的努力。通過鏡子這一外部媒介，嬰兒尚未成熟的身體變得完整，自我與鏡中影像的關系由此構成“想象界”的范圍，人類正是從作為想象界開端的鏡中自我開始進入社會中的“我”。
　　在《一個小時的故事》中，馬蘭德夫人在得知丈夫死訊后的一個小時里，所經歷的過程即是這樣一個自我的建構與認同，到最后發展成為了自我毀滅的結局。在文中，其實存在兩個馬蘭德夫人：一個是現實生活中的馬蘭德夫人，另一個是馬蘭德夫人想象中的自我。
　　在現實生活中，馬蘭德夫人很年輕，面容嬌美且性情平和，并且小說開篇就一再強調，女主人公馬蘭德夫人患有心臟病，可以想象，在日常生活中，馬蘭德夫人應該是像嬰兒般，是受百般呵護的對象。親友在得知她的丈夫不幸逝去的消息后，都想方設法將這個噩耗婉轉地知會于她。由此可以知道，在丈夫出事之前，馬蘭德夫人是大家公認的一個非常符合當時社會標準的好妻子。女性主義經典《閣樓上的瘋女人》一書的作者吉爾伯特和古芭認為，在父權制文學傳統中理想的婦女是被動的、順從的、無私的、奉獻的和天使般的，而那些拒絕無私奉獻、按照自己的意志行動的，拒絕男性傳統為她們設定的順從角色的婦女則是魔鬼。婦女受到警告：如果她們不能有天使般的行為舉止，那么她們就必定會成為魔鬼。在19世紀末期的美國，馬蘭德夫人就和許多婦女一樣，生活在父權制的社會環境中，很顯然，馬蘭德夫人在此前的生活里，是個理想的婦女，完美的妻子。但是當馬蘭德夫人知道丈夫去世的消息后，她第一反應便是痛哭，繼而感覺到有種釋放的解脫，此時馬蘭德夫人腦海中就形成了一個鏡像自我，就是前文所說的她想象中的丈夫死后的自我。在這個幻想中的自我中，馬蘭德夫人是自由的。她充滿歡欣地幻想著未來的日子里，將不需要為他人而活，一切日子都將完全由自己來支配。由此可見，在和丈夫一起的日子里，馬蘭德夫人并不能自由支配自己的生活，她就如同一個需要呵護的嬰兒一般，受制于自己的丈夫。那種生活下的自我并不是真正的自我，是不完全的自我。
　　四、雙重自我的認同與異化
　　在接受或者認同這個鏡像中的自我之前，馬蘭德夫人是經歷了一系列的掙扎與抗爭的。她欣喜地認識到其實鏡像中的自己才是真實的自己想要的生活，但是，迫于當時的社會環境與傳統，以及她所扮演的完美妻子的角色，她只能遵從和順應。失去丈夫應該是一件極其痛心悲苦的事情，而作為妻子的她，應該是深切哀悼與悲痛，但內心的欣喜感卻與這種標準背道而馳。所以馬蘭德夫人起先的掙扎與抗拒是可以理解的。此時，雖然鏡像中的自我和實際的肉體存在是有差異或者不同的，但是主體與它的形象之間的動態關系是人類個體一種孜孜以求的永久趨向，這種趨向引導人類個體終其一生都會追尋并培育一種理想自我的、想象的完整性。因此，馬蘭德夫人追求真正的自我也是一個不懈怠的過程。雖然鏡像中的自我與現實的自我存在著差異，但是馬蘭德夫人仍然把幻象中的影像看做是自己真實的形象，并且認同于鏡中的形象。“這又有什么關系呢？一旦擁有了獨立的意志——她如今突然意識到這是她身上最強烈的沖動，愛情這種神秘難解的東西又算得了什么呢!”在這個認同的過程中，馬蘭德夫人把鏡像中的自己與現實中的自己聯系起來了，從而，一個根本性的轉變發生了：自我變成了鏡中的影像，馬蘭德夫人與自我既是聯系的，又是分離的、異化的。也就是說，馬蘭德夫人自我意識的出現總是伴隨著一個“他者”，總是在一個異化的“他者”的參照下形成的。而這個鏡中的“他者”就是馬蘭德夫人幻象中丈夫去世后能為自己活著的馬蘭德夫人。所以，馬蘭德夫人的真正自我，是靠著不斷地與異化了的、鏡像中的影像所建立想象性的認同關系之下慢慢建立起來的。
　　
　　雖然馬蘭德夫人對自己腦海中的影像的人知和認同從本質上看是虛幻的，但是伴隨著這一過程卻充滿了喜悅和快樂。就像鏡像期的嬰兒，雖然尚不能行走，甚至不能站立；雖然被某種人或物扶持者，卻能在一陣充滿快活的動作中，克服扶持者所帶來的限制。幻象中的馬蘭德夫人，克服了丈夫的限制，為自己而活，被認同后的“她的眼睛里充滿了勝利的激情，她在不經意間就表現得像個勝利女神。她緊摟著她姐姐的腰，一齊下樓去了”。但是鏡像中的影像所反映的主體對自己的身體的掌控不是主體自身客觀所取得的，這一影像毫無疑問是虛幻的、不真實的。而鏡像中的影像卻賦予了馬蘭德夫人一種可以自我控制的，與自我心聲協調一致的身份認同感；它提供了一個承諾和希望。
　　五、自我的毀滅
　　拉康認為，自我的建構與現實幾乎沒有太大的關系，相反，自我的建構開始于想象界。馬蘭德夫人幻象中的自我是異化了的，外在于她自身的。鏡像中的馬蘭德夫人所有用的整體性和完整性實際上是無法獲得、實現不了的理想。這一反射在馬蘭德夫人幻象中的自身的影像是一個在實際上無法觸摸到的自己的完整存在。馬蘭德夫人在這個幻象中預期看到了自己能力的成熟，而不是實際上的成熟和完整，與主題自身物質的、歷史的及感情存在并不一致。而主體對于這種影像的認同，表明了馬蘭德夫人試圖擺脫生活的現狀，擺脫父權制所給她設定的一切。為了維護真實自我和異化自我的認同，主體產生欲望，欲望處在要求與需要分離的地方，也就是在要求與需要的裂縫處。馬蘭德夫人試圖維持現實自我與鏡像自我，于是產生了欲望。但是當馬蘭德夫人終于欣喜地認同并接受了這一自我時，她忘了這一切幻象的存在是基于一個前提下的，就是馬蘭德先生的死訊是真實的、確證的。然而故事發展到最后，馬蘭德先生的死訊只是誤傳。幻象瞬間破滅。一切希望歸零后，真實自我和幻象中的自我已經分裂，真實世界在馬蘭德夫人眼中早已支離破碎。回到現實、回到眼前后的馬蘭德夫人，又是那個心臟病患者，以最為戲劇化的死，結束了現實自我與鏡像中自我的認同，最后雙雙幻滅。
　　六、悲劇的意義
　　在《一個小時的故事中》，作者獨具匠心的命名使作品在表現人物經歷的特殊性時具有了特殊的意義。從作品典型的人物性格的塑造和作品展示的女性悲劇命運中，可以看見男權文化下的婦女是如何艱難地尋找自我和建構自我的。由馬蘭德夫人的悲劇命運可以看出，即便到了人類文明快速進步的十九至二十世紀之交，美國社會對于女性價值的漠視和自由精神的束縛依然十分普遍，婦女對于自由的追求只能以癲狂或失去生命為代價。作品成功地捕捉了時代的氣息，同情地再現了當時社會中女性的壓抑、挫折以及她們破碎的心靈，反映了婦女作為男權社會的受害者和犧牲品的悲劇處境，揭示了那個時代女性的痛苦，對于喚醒在婚姻中迷失了方向的婦女的自我意識無疑是有積極作用的。它同時也提出了一個重大的社會問題，即女性自我意識覺醒后向何處去。
　　
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　　（作者系蘇州大學外國語學院09級英語語言文學碩士）