從英國到香港

　　Gareth來自英國威爾士，在Gareth看來，也許多亞洲人并不能分清威爾士、蘇格蘭和英格蘭的區別，只是通稱英國人為英格蘭人（English），但Gareth還是會強調自己是來自威爾士，因為威爾士比英格蘭的歷史更加悠久，有自己的語言和文化。也許是來自歷史較為悠久的地域的原因，Gareth身上也散發著一種用歷史的縱深眼光看待現在事物的氣質。在來到香港前，Gareth還在倫敦生活了15年。
　　Gareth對攝影產生興趣是在他大學的時候，他的專業是化學，而化學的部分課程就是教授學生如何沖洗照片。由此，Gareth發現了自己的興趣所在。由于那時身在倫敦，Gareth可以輕松穿梭于不同的影廊參觀，并由此開始認真思考是否要走上職業攝影這條道路的問題。
　　大學畢業后，Gareth并不想按照所學專業成為一名科學家。相反，他更愿意做搖滾樂手，做個音樂家，于是他用相機為一些報紙和娛樂新聞拍攝劇照，這樣的生活持續了大概10年左右。這是一段漫長而艱辛的探索之路。Gareth還一度想從事電影制作，但后來他發現，拍攝電影需要一個團隊的協作，而其中眾多的人員也為拍攝增添許多變數和難以把握的因素。在拍攝過一些音樂電視后，他發現團隊的意見太過雜亂，運作困難。相比之下，使用相機拍攝會讓攝影師成為真正的主宰，有完全的決定權，掌握自己的想法和如何表達想法的方式。Gareth作為職業攝影師的第一個拍攝任務是拍攝音樂電視的劇照。拍攝后的照片受到了大家的一致好評，也鼓勵了Gareth在攝影道路上繼續走下去。
　　
　　商業攝影——對香港一見鐘情
　　
　　Gareth來香港算是偶然的機會，卻沒逃過一見鐘情的命運。1996年前后，Gareth到香港與居住在這里的姐妹一起過圣誕節，這是Gareth第一次到香港，“這是攝影的數碼科技還沒到來的時代，說實話我之前對香港的印象一直停留在美國電影里。而英國在香港的殖民歷史也讓我想到香港就感覺不太舒服。”Gareth說。而親眼見到的香港大都會的場景給Gareth的心靈帶來不小的震撼，打消了他之前對香港的許多偏見。“這是一個現代的、高科技的城市，而且居住各種膚色的人。”Gareth說，“而香港城市與鄉村緊密的聯系也吸引了我。我喜歡城市的拼搏和競爭，但因為出生在威爾士的鄉間，也熱愛山林湖泊。在香港，這些都觸手可得。”僅憑此一遇，Gareth就被香港吸引了，決定長期居住在此。12月的香港空氣清新，天氣晴好，Gareth開玩笑說：“我逃避了倫敦的濕冷，卻也沒料到香港夏季的酷熱。但也來不及了。我的姐妹曾勸過我六七月間再來次香港然后再做決定，但我未聽。”
　　選擇香港，Gareth選擇的也是他事業的發展平臺。Gareth明白：“如果要在倫敦做一名成功的職業攝影師，排名不在前50是沒有希望的；而在香港，通過曾經的攝影代理，我輕松就得到了第一份工作。”但好景不長，隨后香港遭遇了經濟危機和SARS，這段時間對Gareth也是考驗期，甚至不得不靠教授英語謀生。“香港與全球市場的聯系非常緊密，經濟的震動也非常大。”Gareth說，“而做一名職業攝影師，多年的經驗也告訴我，如果你的目的是賺錢，那么請做律師，攝影師是需要熱情和堅持的。最開始，在香港沒有什么客戶知道我是誰，我拍攝什么。而我的市場頭腦又不很杰出，起步是困難的。”
　　Gareth在香港落足至今，他的長期客戶中卻沒有中國內地客戶，相反，基本上都是國外品牌，如飛利浦等。在香港成立公司的Gareth可謂是站在了世界的中間接受國際的客戶。“香港的地理位置比較便利，交通也方便，與世界各地的來往都很頻繁，而我在香港開設的公司，更多接觸的是香港和外國的客戶。內地客戶方面不多也許是我不會講普通話又缺少經營頭腦的緣故吧。”Gareth笑說。看到Gareth拍攝的廣告作品，真的不會相信這是一位對相機更新換代不太關心的、非科班出身的攝影人。Gareth的作品有著鮮明的西方廣告攝影的風格，畫面色彩搭配簡單鮮明，線條感強。“我與飛利浦有過很多合作，我為他們拍攝一些產品和生活方式相關的廣告創意攝影，多與人物拍攝相關。”Gareth說，“我不太關心市面上又出了什么新相機，這是相機廠商關心的事情。我拍好我的照片就可以了。當然，我很幸運有個好助手，她會在必要的時候提醒我該對器材更新換代。”Gareth的商業廣告作品可以在http://www.blowupstudios.com.hk/上瀏覽。
　　
　　個人項目——用環境舞蹈講述香港
　　
　　現在Gareth Brown的攝影室叫做Blow Up，這個名字也源于他對電影的熱愛。工作中，他喜歡拍攝與人物有關的攝影作品，因為Gareth喜歡人物呈現出的線條感和其中蘊含的無限可能。個人項目方面，Gareth也同樣以人物為中心。他最喜歡的一組個人拍攝作品是《運動和靜止的軀體》。這組作品在Gareth的定義中是永遠待完成的。它的拍攝以香港的具體實景為背景，在其中加以舞蹈的表現。
　　出于對歷史的熱愛和關注，Gareth漸漸形成了以歷史視角看待人或事物的習慣。從1996年來到香港，Gareth就被這里的自然美景吸引，而來自世界不同地域的人們對這片土地長年累月的“雕刻”，讓香港也蘊含著一種不屈的精神。“雖然香港歷史并不長，但這片土地卻飽含了人們的艱辛。”Gareth評價道。這些影像是Gareth本人對香港認知的表現，到港后，他的閑暇時間基本上都用來閱讀香港歷史，現在的他說起香港歷史來，竟會讓許多土生土長的港人汗顏。而他對香港歷史的了解，也使他發掘了許多鮮為人知的有代表性的拍攝地點。“這組個人作品表達是我的心聲，通過瀏覽這組作品，你能對其中出現的拍攝地點有一些稍縱即逝的心靈震動。一些在影像中有明確的提示，一些則比較含蓄。這些地方有取自城市的，也有來自鄉間的。看著這些地方，我會感覺自己沉浸在歷史中看待未來。”Gareth說，“當我追憶過去，看到那些歷史遺產都輕易地被推倒，貪婪的開發者有不斷侵占著我們的自然遺產，我竟會被香港的發展和繁榮嚇出一身冷汗。”
　　Gareth的作品中使用了許多不同的舞蹈演員，她們的舞蹈類型也不盡相同，有芭蕾、民族等等。這些舞蹈演員與攝影師在拍攝前都進行充分的溝通，力圖用舞蹈和肢體語言將要拍攝地點的靈魂表現出來。同樣，畫面中的舞蹈演員也為影像增添了人的要素，點亮了整幅作品。Gareth認為：“當我們設計一片土地上應該建造何物的時候，我們想到更多的是它的功用，以此來設計它的外形，但人類對自然的影響是短暫的。隨著時間的推移，外形和功能都發生變化，這時的空間就廢棄了，等待著重生。這與舞蹈也有相似之處，舞者的動作也充滿著起伏、高低，在一個新動作產生前都會有一次短暫的休息。這就是我所謂的運動中和靜止的軀體。”
　　Gareth先找到他感興趣的拍攝地點，然后再尋找時機進行拍攝。而他的許多作品都是在香港仔拍攝的，這里是香港歷史的發源地。在與模特兒溝通時，Gareth會先帶模特兒去拍攝地點看一下，然后向模特兒講述這里發生過什么，再安排拍攝。
　　對地點的拍攝，Gareth并不采取風光攝影師或舞蹈攝影師一般常用的方法，他不愿意去等待光線，而覺得重點在于講述一個什么樣的故事。所以，在Gareth的這組作品中，可以看到商業攝影的味道，例如燈光的使用。“香港的歷史決定了它的歷史不僅僅是它自己的歷史，還是世界的歷史。而這些我所見的地點和遺跡稍縱即逝，我等不及趕快把這些故事講給人們聽，讓它們成為歷史的一部分。”Gareth說。
　　Gareth拍攝的啟德機場將著眼點放在了這個廢舊機場曾經消防總局上：“這個機場對香港歷史和香港人有著重要的意義，這個機場處在香港的中心，也在許多香港人的記憶深處。但后來這個機場消防總局卻發生了火災，所有都付之一炬。圖像中可以看到大火后留下的灰燼。照片中的廢墟像鳳凰一樣欲展翅騰飛，就像香港的發展。所以我選擇了一名街舞者。”
　　而在同濟大學70年代舊址拍攝的這張綢緞纏繞舞者的照片也是Gareth的最愛之一。他將里面的舞者命名為“自然與人類的孩子”。“我想表現的是人與自然的和諧統一。這幾乎是我這組作品中唯一體現人與自然和諧的照片。”Gareth說，“曾經人們在山上建筑房子的時候，為了讓房子更加堅固，就會將樹木與房屋結構結合在一起，讓樹木的枝干對房屋起到支撐作用，防止雨季到來破壞房屋的穩定性。但現在很少有人這樣做了。圖中是一棵非常美麗的古樹，畫面中央還隱約可以見到拱形的門。很多人看到這張照片都會認為我做了后期處理。其實，在自己的個人作品中，我不喜歡也幾乎不會進行后期制作。這張照片的模特距離地面20英尺，是真實的懸掛。我想誠實地還原，誠實地對待純粹的攝影。”
　　從英國到香港，Gareth以職業攝影師的身份開創了另一片事業天地。香港的便利、香港的城市環境吸引著他在這里開創事業，而香港的歷史、香港的人文吸引著他在這里進行個人創作，將自己的心植根于這片土地上。