離魂記

　　吳梅正做了尼姑。
　　縣劇團一枝花告別紅塵，人人惋惜。臺上曼妙多姿的青衣雖去，卻把衣缽留給了侄女兒吳月嬋。無論長相，還是神態，兩人從外到里地像：一樣尖俏的下巴，修長的身材；一樣冷冷的眉眼，淡淡的情韻。
　　月嬋點點兒大時，就悶在家里仿著吳梅正的劇照給自己上妝，畫兩道長眉，點染一星兒口紅，儼然油彩滿面，再甩兩條長紗，在巴掌大的炕上回轉自如，飄灑若仙。吳旺也是個愛戲的，見女兒無師自通哼得有個樣兒，有心送她去學戲，想到梅正結局不好，便轉了念頭，要讓月嬋念書考出去。誰想，月嬋認了字專搜羅戲文，得空兒就聽收音機學戲，筆記本上，全記的戲詞兒。
　　吳旺喝過二兩本地燒，來了興致，手在膝上敲著，自己也哼幾句。哼完不過癮，叫過月嬋，讓唱一段。
　　“……我這里把公子一聲呼喚，他那里只睡得十分香甜；我只得上前去推他醒轉，女孩兒羞答答怎好向前；倒不如將船兒輕輕搖轉，公子你快醒來我有話言。”
　　月嬋站在炕前，幽幽唱來，倒也有味兒。吳旺餳著眼，扭頭對玉鳳說：“唱這么一大段，難為她才十二歲。換上別人，詞兒都背不全！我看這孩子，就是唱戲的料兒，哪天我一定送她學戲去?！?br/>　　“這話兒你說過八遍了！”月嬋站在炕前，抬眼看著他。
　　“八遍！我什么時候說過八遍？”吳旺迷瞪了。
　　月嬋扳著細長的手指，一一道來：“前年你說過三遍。那年，我唱了一段《女駙馬》，一段《花為媒》，一段《花木蘭》。去年你又說過三遍。是聽我唱了‘蘇三離了洪洞縣’‘海島冰輪初轉騰’‘春秋亭外風雨暴’之后。今年年初，我唱了一段《大登殿》，你說過一次；端午節我媽包粽子，我邊兒上遞著粽子葉兒，哼了幾句‘夜宿花亭’，你說過一次；才剛又是一次?！?br/>　　“嗬！你還挺有心眼兒，記得門兒清！你要真這么愛戲，你爹我不送你學，算我不行！”吳旺拍一把大腿，讓玉鳳再熱二兩酒，他要好好兒喝喝。
　　吳家有個小酒篩子，錫酒壺坐在上頭，可以慢慢溫著喝。玉鳳去拿小酒篩子，回來屋里沒了月嬋。
　　小西屋已拉上窗簾，月嬋薄薄的影子映在窗上，像個紙人。玉鳳立在院里，叫她：“嬋兒，關嚴實門兒，別進去老鼠?！被氐轿堇?，對吳旺感嘆：“這孩子，太像她姑了。你說，梅正這么出色的人才，偏是這樣的命。月嬋這孩子，莫非和她姑一樣，就該是月里的嫦娥，一輩子冷清？你看她那眉眼，那神態，不是凡人兒啊。”
　　“你生的，得問你?！眳峭认乱豢诰?，也發起怔來。梅正出家，他這當哥的，竟然最后才知道。妹子心里想的什么，他全不明白。說送月嬋學戲，也只是一時高興隨口說說罷了，真送她去學戲，難保不是吳梅正第二。
　　
　　月嬋把課本送進灶膛，一把火燒了。玉鳳揮起燒火棍，月嬋直直站著：“媽，你就是打死我，我也要學戲！”
　　“戲有什么好兒？你姑要不學戲，還不出家做姑子呢！好好一個人兒，全毀了！”一棍子一棍子地狠敲下去，月嬋腿骨咣咣作響。玉鳳打不下去了，扔掉棍子，搡著月嬋回了小西屋。怕她跑走，又在門上加了鎖。吳旺回來，也罵月嬋：“喜歡唱，唱幾句得了。非去學戲，戲能給你帶來什么？戲就是夢，夢醒了，嘛也沒有!”月嬋不理他們，只管驗身上的傷。她擼起褲子，用手摁著泛上青來的棍子印兒，心想：“不讓學戲，那不白挨這些打了？”
　　月嬋不吃不喝，玉鳳端來的飯，在窗臺上擱著。端來時什么樣兒，端走時依然什么樣兒。挨到后來，玉鳳沒了招兒。吳旺說，還是去找梅正吧，問她要個主意。
　　丁村庵很小，尼姑兩個，房舍三排。除去誦經，梅正還挑水做飯。吳旺指頭點著屋里，問梅正：“我說，你出了半天家，也不知挑個好地方？這是出家的地兒嗎？要嘛沒嘛。這叫什么事兒呢？”玉鳳扯他，讓少說兩句。梅正垂手站在地上，語氣平平：“心安即是福地?！?br/>　　“安？我看你安不了！你說你好好兒的，多少大人物想娶你，你怎么就不肯呢？”吳旺想起梅正學戲的苦。梅正學戲并非自愿，全是因為家窮，才送去學了戲，學了，也就喜歡上了，還唱紅了。梅正學戲是下了死功夫的，脖子、胳膊、腰、胯、腿、嗓子，都帶著傷。唱了多年，她應該給自己找個好歸宿，至不濟，嫁個吃公家飯的，總不成問題吧？何至于把自己關進尼姑庵，青燈古佛一輩子呢？
　　梅正招待哥嫂，米飯紅薯咸菜而已。玉鳳勉強吃了幾口，吳旺一口也沒吃。他長吁短嘆，打開帶來的包袱，取出梅正留在家里的幾樣衣服鞋襪，又從一雙帶襻布鞋里取出月嬋折的幾只小鶴。
　　前年夏天，梅正去井陘，“盜仙草”時，一個失神，摔傷了腿，回來將養。月嬋陪著她，住在小西屋里。
　　閑來無事，梅正就裁草紙，裁得四四方方，折成規規整整的長條，例假用。例假時，是梅正每月一次的生死劫難。痛到極處，她索性練起毯子功，一番跌翻滾撲之后，冷汗淋漓地窩在地上喘息。梅正不是沒經過男人，只是，那于她而言，不是享受，是更深重的災難。一個唱戲的，無形中，她已被人打上了烙印。夜里接她的小轎車，悄悄而來，又悄悄而回。梅正心內，已是千瘡百孔，難以修復了。
　　一陣急風，兩扇門子，此開彼合，呯咣亂響，隨后噼噼啪啪，下起雨來。月嬋放下紙鶴，關了門子，又頂條板凳，跨坐上去，與梅正遙遙相對。劇照上，梅正云髻高聳，珠翠滿頭，繡衣華服，姿態翩然，恍若神仙。此時，卻傷臥炕上，玉黯花殘。月嬋心上一陣難受。
　　“姑，你什么時候回去唱戲？”
　　“等腿養好了。嬋兒，姑不想唱戲?！泵氛犞巴怙L聲雨聲，慢慢說，“姑其實最想做一只鶴，高高的，飛來飛去?！?br/>　　月嬋指著手中那只紙鶴：“是這樣的？”
　　梅正一笑，正待解釋，門板窗戶一陣亂響，門下滾進許多晶白小球。下雹子了。
　　月嬋跳下板凳，滿地跑著去抓。雹子晶瑩透白，化得極快。抓住的沒抓住的，全化了。一只紙鶴，側著翅膀，仰在水漬之上。
　　“月嬋還是那么愛戲嗎？”梅正手指一松，紙鶴滾落到手心。
　　“愛得命都不要了。我這不是想找你討個主意嗎?！眳峭燮鸢?，望著梅正。
　　“全是我害的?！泵氛兔级⒅中?。
　　“你說是讓她學呢，還是不讓學呢？”玉鳳問。
　　“我不知道?！泵氛烈饕豢蹋磫?，“你們覺得是讓她唱好呢，還是不讓唱好？”
　　吳旺、玉鳳面面相覷，這不白問了嗎？本想討個主意，還討不來了。得，讓她學去吧，再拗著，只怕出人命。
　　
　　梆子劇團在禮堂后院。進大門，順磚路蜿蜒進去，走至西北角處，一個小門。鉆過小門，一個大院，練功排戲之用。院子北邊，又開一個月亮門，門內一處小院，院里幾叢竹子，竹后一排平房，是劇團宿舍。
　　學戲，于月嬋而言，有些晚。但她抓住了登天的梯子，練起功來不要命。她頭發剪得極短，穿一條寬大的黑色練功褲，泥一身土一身在地上滾。來了例假也一樣地踢腿下腰，飛起叉來一飛幾十個。她潑出命去了。
　　只是，戲已開始走下坡路。好演員紛紛轉行，劇團湊不齊行當，留下來的演員，身兼數個角色。月嬋這一批學員，是團長游說了宣傳部，好不容易才招上來的。劇團之生死，就看他們了。
　　“你這學戲，一年了。也快登臺了吧？”玉鳳給月嬋送粽子時，問。
　　“還不夠格兒呢。整本的戲還沒學，基本功也不行?！痹聥纫粭l腿架在杠子上，腳尖高過了頭頂。她的功夫，學員里是數得著的。晚上下了課，趁著沒人，她還來院里再練。月色皎潔，月影斑駁，她一手后背，一手托腮，軟腰微側，右腿別到左腿后，擺一個曼妙的姿勢。
　　“我怎么聽你爹說，頭八月十五，有你們一場演出呢？”玉鳳遞一個粽子給她。
　　
　　八月十三，劇團向縣里作匯報演出。大部分學員，僅學了三四折，但團里顧不得了。底下的草臺班子風起云涌，擠得正規劇團沒法生存，團長急著請功，爭取縣里支持。
　　“你爹指著你呢！他這輩子，就想著往城里挪挪。你唱紅了，讓他跟著來，還不喜歡死他嘛！”
　　前院誰正拉《句句雙》。月嬋換一條腿，架到杠上，仰起頭看天。天高遠，淡藍，一絲游云，倏然而來，又悄然而去。唱紅，成角兒，離她很遠。她只愛戲，戲才是她的命。
　　
　　匯報演出如期舉行。月嬋的《大登殿》排在最后，前面是天輪的《時遷盜甲》。
　　天輪比月嬋學戲要早，他個子矮小，身手靈活，蹬墻上樹，遛脊越房，院里沒他不去的地方。月嬋來后不久，一個練功的間隙，天輪攀到大槐樹上，一個倒掛金鉤，見前院彩衣飄飄，驚呼了一聲。聽說有戲服，學員們撒腿兒往前院跑去。滿院子戲服，掛在晾衣繩上，大紅，天藍，玫瑰，粉綠，嬌黃，五彩繽紛。月嬋怔怔走過去，將隨手碰到的一件素凈的淡藍色長衫取下，柔滑的綢子哧溜一下，堆到她的臂上。她拈起衣領，展開，向后一掄，長衫飛到高處，又飄飄落下，一片天藍上了月嬋的身。她在絲弦鑼鼓聲中穿行，身旁祥云升騰，五色光籠罩著她。她輕輕一舒潔白的水袖，鮮花朵朵，從天上撒下來了。
　　“唱戲，只有成角兒，才有奔頭兒！國家一級演員杜秋玲，不也是從縣里出去的嗎？也在這個團里熬過。你現在住的地兒，她當年就住過。誰天生是角兒？都是苦練出來的?！碧燧喬稍诨睒湎拢煌葥诹硪煌壬希瑑裳鄄[起，唇間卷著一根草節兒。
　　月嬋打過三圈旋子，汗淋淋的，也盤腿坐在天輪身邊。槐樹上翠而透明的葉子，組成一個浩大的樹冠。樹冠之上，碧綠的天。來到劇團，她與天輪走得很近。兩個同樣潑出命去學戲的人，也算是同命相憐吧。月嬋想，如果天輪不是武丑，而是小生，粉面朱唇，玉樹臨風，與自己組成經久不謝的才子佳人，也許更好。她扭頭看天輪，見他唇上一層胡子，茸茸的，逆著陽光，又黃又軟。
　　月嬋頭戴鳳冠，身披霞帔，默坐在后臺椅子上溫戲。溫過一遍，她調轉身子，對著臺口。鑼鼓聲中，天輪一身黑色緊身綢衣，邊做邊念：“我做偷兒本領高，雞鳴狗盜其實妙。飛檐走壁捷如神，挖壁扒墻真個巧。入房躥戶鬼不知，傾箱盜籠人難曉。官銜本是賊中郎，雅號人稱鼓上蚤?！痹聥任⑽⒁恍?。脆亮的梆子止住，一聲鑼響，天輪已在椅子上豎起大頂，掌聲響起來。他倒過身子，屈膝坐在椅背上，學了一聲貓叫。月嬋又是微微一笑。貓叫，天輪本就摹仿得幾可亂真，這當口兒叫出來，更加真了。寶甲就吊在頭頂，要拿到它，還有幾個動作。一聲凄厲的貓叫，是時遷寶甲到手，翻身從高吊的秋千上猛一倒身，單足勾住繩索的同時，摹仿貓兒失足發出的。又是一片掌聲。梆子又起，梆梆梆梆梆梆梆梆……！急促有力，催著時遷快翻下來。
　　臺檐上四盞大吊燈，映得臺上亮如白晝。臺下密密的人頭，全凝著不動。禮堂內一股陳年灰土味兒，松木桌椅，絨布桌面，也發出積年的時光味道。這些氣味兒緩緩攪動起來，如沉悶的池水泛起漣漪。突然，“噗”一聲輕響，似乎是一枚鋼針刺破了氣球。月嬋一陣驚悚，轉回頭，恰好見天輪脖子窩在地上，雙腳朝天蹬去。她暗叫不好，提著五彩斑斕的乾坤地理裙向臺上跑去。身后是洶洶的人流，幾雙手往外撥拉她。她扯著寬寬大大的山河社稷襖，被擠得前仰后合。鳳冠掉落下來，銀光閃閃的珠子臺上亂滾，許多雙腳踏上去。
　　狂風吹過似的，人全沒了，禮堂空曠如荒原。月嬋臉上油彩狼藉，額上殘存著幾個水鉆泡子。她拖著戲服碎片，走到臺中央。臺下漆黑一片，月嬋從沒見過這么恐怖的黑暗，似乎是，無數黑發挽在一起，又浸入水里，油油地漫漶開來。
　　“金牌調來銀牌宣，王相府來了我王氏寶釧。……這才是，老天爺爺睜開龍眼，再不去武家坡前去把菜剜！大搖大擺我就上金殿哪，參王的駕來，問王的安?！痹聥日驹谂_上，緩緩斂衽，向臺下深施一禮。參王的玉笏拋在臺上，已被踩成碎片兒。
　　天輪沒到醫院就斷了氣，劇團解散。秋風起，白云飛，月嬋拎著鋪蓋走出禮堂后院。紅磚地上，一層干黃槐葉，踩上去沙沙作響。
　　
　　村里有處膩著青苔的大院，從前地主家的。古老的青磚，雕花的窗子，威武的影壁，透出遙遠憂傷的氣息。這所房子，異常闊大威武，斜伸出去的房檐上，密布著層層烏瓦，瓦縫兒內，長出簇簇葉子細碎的白草。霜降下來，房頂、白草全披著一層銀。
　　月嬋上到自家房上，邁過向下斜伸的房披，輕輕一跳，到了大院的西廂頂上。西廂與正房之間，一道高墻連著。月嬋邁上高墻，走五六步，來到正屋頂上。她抱膝坐著，默默滴下淚來。有月的時候，銀白的光，清澈的光，灑在她頭上與身上，她也是銀光閃閃了。
　　“身似浮萍任飄蕩，枯木衰草逢春光。羞答答情怯怯心意彷徨，百感交集敘衷腸?；勰镂也桓掖嫔萃糜鲋合踩艨瘛睗M村子槐樹，枝頭殘留的枯葉，無聲落下，打著小旋兒。唱到幽咽處，人們以為她不唱了，正待入睡，月嬋卻又幽幽唱起：“感君情深哪義又長，愿效犬馬伴君旁。你我即刻出羅網，驚聞雞鳴痛斷肝腸。自恨已是黃泉客，難效人間鳳求凰?！?br/>　　玉鳳三步兩步爬上梯子，抑著嗓子，沖那個人影兒低喝：“下來吧你，深更半夜的！真是！”
　　玉鳳怎能不急。正是說親的時候，雖也相過幾次親，都沒有后梢。一個學戲不成的癡呆女子，誰敢往家攬？模樣兒長得再好，頂不了過光景，還夜夜跑房頂子上唱，生怕人不知道。早知這樣，寧可不讓學戲，早早找個婆家打發了她，省得著這個急。底下兒子眼看要長大，也要說媳婦，家里蹲這么個奶奶，往哪兒安插呢？
　　“丟了魂兒了！我算沒法兒了！別人養女為享福，這倒好，家里接二連三出奶奶！一個走了，又來一個！兩年了，一直這樣，說病不病的，這可怎么好呢！”吳旺喝點兒酒，便是這幾句話。玉鳳搖搖手，站起身，走到門口，悄悄向小西屋望一眼，低聲說：“小聲點兒！她聽見更不得了！”
　　月嬋學戲不成，人也和從前不一樣了。玉鳳帶月嬋四處看病，各個門上兒都求到了，醫生說沒病，仙家也查不出邪祟，只好將養著，挨了一月又一月。
　　
　　劇團解散后，沒來得及為自己找好出路的演員四散開來，種子一樣撒在全縣各地，融入了大大小小的吹打班子。近些年吹打班子很火，從開始的清唱，發展到彩扮。劇團解散后，服裝道具作價賣了，這個吹打班子買兩件戲服，那個吹打班子弄一頂冠子，粉底靴非正規演員駕馭不了，沒人要，就扔在劇團庫房里，黑綢布的靴幫上生出了斑斑白漬。有了服裝，吹打班子鳥槍換炮，身價立增。他們在巴掌大的地方，鋪開三張麻袋片，拼成一個小戲臺。觀眾就坐在演員身邊，能看清演員臉上粉抹得勻不勻，裙子里套的秋褲是什么料子。
　　這年冬天很冷，村里一批老人耐不過凍，紛紛辭世。村里熱鬧許多，講究的人家同時請兩三家班戲，打擂似的，比著唱。這天前街死了一個老太太，算是喜喪，家里請來遠處一個略略有些規模的班子，戲臺搭在胡同口。
　　玉鳳手里納只鞋底子，坐個小板凳在臺下看，左右都是街前街后的人。只聽耳邊有人說：“別小看這戲班子，擋一天事兒可是能掙不少錢呢?！薄澳軖甓嗌?？”“至少也是五十?！?br/>　　玉鳳心里一動，拿針在頭發里劃拉兩下，忍不住扭頭問道：“哪能掙那么多？”
　　“你算算賬，一個班子才幾個人？包一天三百，甚至更多，五十還說得少了?！?br/>　　玉鳳心里盤算一番，果然。
　　玉鳳知道月嬋的病根，她不就是想唱戲嗎？心病還須心藥醫，拉下臉去，讓她唱，能掙來錢，又能活命，有什么丟人的？總比病在家里好，也省了吳旺鬧脾氣發窮性。
　　
　　月嬋這兩日精神好些，她在炕上支起一個花繃子，想繡個枕頭套，又沒有花樣子，就用鉛筆在白布上信筆而畫，畫了幾朵牽?；?。心里正想著加幾片葉子，玉鳳喜滋滋進來了，說：“你也不出門看看，外面可熱鬧了。”
　　月嬋慢慢抬眼向玉鳳看去，心想，平日都不許我出門，今天怎么了？
　　“外面鑼鼓喧天的，你也不聽聽。唱戲呢！”玉鳳一屁股坐上炕沿兒，看著月嬋，眼里精光亂迸。
　　月嬋凝神一聽，果然傳來絲竹聲。樂聲越來越響，先還縹緲，漸漸響在耳邊了。
　　戲臺搭在一輛拖拉機上。拖拉機三邊兒的車幫子放下來，底下支起架子，支平了，就是一個大臺子。臺上罩藍色大棚，棚內掛一道暗紅色天鵝絨幕，鋪一層鴨屎綠的氈片。樂手隱在幕側，兩個演員正做戲。一身著大紅衫裙的花旦唱道：“常言說救人救到底，怎能夠任憑他擔驚忍饑。你等著！”一轉身，裊裊娜娜向臺后走去。頭頂甩發的小生走到臺中，滿面喜色：“小姑娘可算得有膽有識，智退追兵解我危機。這才是患難中得遇知己。”二人嗓子不算好，但一板一眼唱來，也中規中矩?；ǖM頭珠翠，只是水鉆顏色黯淡，絹花污漬斑斑。小生雙眉畫得太長，插入了鬢角。
　　冬冬冬冬冬冬冬！月嬋心里敲了一串鼓點?；秀敝校燧喴粋€后翻，從高處折下來，高舉寶甲，穩穩站在臺上。笙鼓齊鳴，月嬋端著玉帶，臺側緩緩而出：“猛想起二月二來龍抬頭，梳洗打扮上彩樓。公子王孫我不打，繡球單打平貴頭。寒窯里受罪十八秋，等著等著做了皇后?！?br/>　　月嬋高高地站在人群內，臺上演員不自在了。這女子全身從里到外發著光，發著熱，烤得他們在臺上無處立身。底下坐著的老太太們不干了，一根拐棍伸過來，捅捅月嬋：“你這閨女，看唄？讓開呀！”
　　月嬋一驚，猛出了一身汗。
　　
　　 別人唱戲用嘴唱，月嬋是用心唱。戲臺本不高，月嬋站上去，臺子卻似聳高了幾尺，人們要仰著脖子，才能看到她。音響并不好，月嬋張口一唱，卻能把每個字送入聽者心里。她站在臺上，晶瑩璀璨，攝人心魄。幾十里外人們也慕名而來，邀月嬋前去擋事兒。每到一地，人們搶著去看，看這個畫兒一樣的名角兒。
　　吳旺感慨說：“其實我早想把她送這里面，就怕她不愿意。好歹啊，也是名角吳梅正的侄女兒，怕她抹不下面子。這下好了，錢不少掙，她的病還好了?！?br/>　　“月嬋有什么抹不下面子的，是你抹不下。我讓她去時你還鬧騰，這會兒看見好兒了吧？班子里都是年輕女孩兒。唱戲，又不是賣笑，還能影響了終身大事？”玉鳳說，“她完全正常了，婆家是不愁的了。”
　　“前兒個誰托人來說著？”
　　“還是馮山，托了兩回了。媒人說是見過月嬋后迷上了，一門心思想娶她。就是家有點兒遠，離咱這兒七十里地?！?br/>　　“如今迷月嬋的人多了。多了也不是好事兒。梅正當年，多少人迷她，爭風吃醋動刀子的，也傷了梅正的心。依我說，馮山再來求親，差不多就應了吧。七十里不叫遠。”
　　
　　“他說是花開才有我命在，花謝我就活不成。表弟你要想一想，花開哪有百日紅？”臺上，月嬋梨花帶雨；臺下，觀眾唏噓一片。馮山本是路過，竟也跟著戚然動容。月嬋的戲有種魔力，很輕易便將他抓住了。
　　馮山本來對吹打班子很反感，大戲不像大戲，小戲不像小戲，灰不棱登的低矮臺子，寒酸破敗的行頭。他也是喜歡戲的，但草臺班子讓他覺得滑稽。然而這次，他只向臺上看了一眼，就怔住了。站在臺上凝睇而唱的，卻似是淤泥里開出的一朵蓮花，是一個靈光四射的活菩薩。
　　馮山跟著吹打班子聽了兩天，一直聽到出殯炮響，演員們收拾東西往回返。拉著服裝道具的拖拉機在灰色馬路上奔馳，演員們坐在車棚里，面前橫著大鼓鐃鈸，嘻嘻哈哈說著笑著。月嬋坐在車廂一角，透過棚縫兒向外看。又是秋天，葉黃草蒼，田野茫茫，一個一個村子從眼前掠過。
　　一輛摩托緊緊貼著拖拉機，不疾不慢地靠著奔跑。小瓶子驚叫起來：“哎哎！這小子跟了我們一路了。他是去哪兒呀？”眾人齊向外看，見是那個在臺前站了兩天的小伙兒，都笑起來。這種事他們見多了，多和月嬋有關，并且知道這種人多是白費心思，月嬋正眼也不會瞧這些浮浪子弟的。
　　小瓶子生性佻■，最喜和男子說笑。她伸頭向外喊道：“小伙兒，去哪兒呀？”
　　馮山頭發向后飛著，沒理她。他只想跟著車走，看月嬋是哪個村的。
　　“人家沒心兒，算了吧?！毙∑孔佑譀_他叫道，“倒是我，你可以考慮?！毖矍斑@小伙兒唇紅齒白，相貌英俊，讓小瓶子打心里喜愛。
　　車內一片哄笑，月嬋也笑了。她臺上唱時，馮山癡呆呆盯著她看，讓她心動，只不知這小伙兒是真心還是鬧著玩。唱了一年，不穩當的男子月嬋見得多了，即便班子里頭，那些吹笛拉琴的，也有不懷好意的。打鼓的振明，總瞇著眼曖昧地打量月嬋，看了上頭看下頭，月嬋就冷著臉瞪他。有回月嬋從臺上下來，找自己一件外套遍找不見，原來跑振明椅子上去了，被他一件散著膻味的大衣罩蓋著。她大怒，抖起振明的大衣扔到地上。振明也不惱，看月嬋發怒也是享受，他把鼓打得更響。
　　馮山向車廂里看去，擠坐的一堆人里沒有月嬋。他繞到車的另一側，想她定是躲在這邊了。就這樣緊緊跟著，即使看不見她，但知道她就在里面，心內也高興。他一直跟到月嬋下車，又跟著她到家，才調頭回去。
　　月嬋走在前面，馮山尾巴似的跟在后面，讓她心內起一種異樣感覺。她幾次停下，緩緩回過身子，馮山便遠遠停下了。也許只是想多看自己幾眼，月嬋想，這樣跟著看自己的人多了，臺上臺下，男的女的，爭相一睹自己為快。待走至家門時，再轉身一看，卻見馮山往回走了，心里沒來由一陣失落。門口的九月菊開得正好，菊花倒在地上，卻似是濺了一地金黃色顏料。秋風起，白云飛，月嬋扶著門框，幾根頭發斜過臉際，飛飛揚揚。
　　
　　馮山托人提親，玉鳳都擋了回去。想等他第三次來提，卻遲遲不見動靜了，到底是年輕人，喜歡也是兩三天的事兒，幸虧沒答應他。但也是怪，馮山沒音信兒之后，其他提親的也不上門了，得了號令似的，不提都不來提。玉鳳心里發煩：“唉！前幾天一個小伙兒托了好幾回，我擋回去了。那會兒不如替你應了?！?br/>　　月嬋心里一動，問：“哪兒的？”
　　“七八十里之外的。姓馮，我嫌遠。”
　　月嬋想，但愿是那個跟蹤自己的小伙兒，這些日子一直跟班子擋附近的事，再沒去過那么遠。怎樣才能聯系上他呢？有人提親，家里竟然不問問自己。她心里煩躁，催玉鳳出去，自己睡了。
　　竟然夢到吳梅正，換了件深灰長袍，遠遠站著，向自己道喜。月嬋問：“我喜從何來？”
　　梅正鄭重道：“俊鳥出籠?！?br/>　　一陣風來，吹散吳梅正，出現了一片水。月嬋趴在水面上，肚皮貼著涼滑的浮萍，隨水蕩漾。浮萍開開合合，葉縫兒下，透出一張臉。水下似乎有風，風吹著水下之人的頭發，向后飛去。月嬋想，是誰呢？那臉仰過來，沖她笑了一下，潛入水底，不見了。
　　醒來正是夜半，月嬋分明記得，水下那張臉是馮山的。那樣的眉，那樣的嘴，自己站在臺上時，已把他記在心里，忘也忘不了。夜色正濃，可到哪里找他去呢？
　　
　　馮山追著吹打班子跑了幾個地方，竟然不見月嬋，打聽得說是病了，心想，什么病，竟然病這么多天？他已和班里人混熟了，小瓶子見到他，眉開眼笑。
　　“你又來看女菩薩嗎？”
　　馮山應道：“是啊，她呢？”
　　“她病了，你不如去她家里看。惹上她，你可得有準備。你笑什么？我是說真的。她不過是模樣長得好，戲唱得好。你放到家里，就知道到底怎么樣了?！毙∑孔有毖劭粗T山，心想他要是愿意自己，現在跟著他私奔也敢。
　　馮山喜歡的，偏就是月嬋這種不屬于常人的癔癥勁兒。他想，明天無論如何再去提一次親，要當面問月嬋個明白，是她不愿意呢，還是家里不愿意。他不怕月嬋有病，他喜歡的，就是她的病。
　　這天夜里，馮山正睡，忽覺臉上一涼。睜眼一看，卻是月嬋坐在床前對著自己垂淚。他一坐而起，先是喜不自禁，又驚奇不定：“你怎么來了？”月嬋一聲不吭，只是垂頭滴淚。滿屋子月光，映得她身上像是淋了一層水，濕漉漉的。馮山心疼地抓起她的手，握在手里，問：“聽說你又病了，好了嗎？”月嬋抬起頭看馮山，淚光瑩瑩，雨打梨花一般：“你不去看我，我怎么能好呢？”馮山胸中氣血翻涌，一把攬過月嬋：“天明我就去。”得了這句話，月嬋站起來，抽身要走。馮山光腳下了床：“我送你回去?！本痛┮麻_門去推摩托。推了車，再回屋去叫月嬋，屋里卻沒了人。每個角落都找一遍，就是沒了。又去看大門，關得好好的。院里月光如水，映著他影子，矮矮的一段。
　　正是夜半。